Le Petit Journal du cheval Janvier 2003

Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs

Ontario Association of Equine Practitioners

• La myéloencéphalite équine à protozoaire est une maladie neurologique grave du cheval, causée par un protozoaire, Sarcocystis neurona. L'opossum est l'hôte définitif du parasite. Les opossums dispersent les sporocystes (c'est-à-dire la forme intermédiaire du parasite) dans l'environnement, où ces derniers sont ingérés par des hôtes intermédiaires, tels que les chats, les moufettes, les ratons laveurs, les tatous et les loutres de mer. Les sporocystes se transforment en sarcocystes dans les muscles des hôtes intermédiaires. Le cycle de vie se termine lorsque les opossums se nourrissent de carcasses d'hôtes intermédiaires (comme ceux qui sont tués sur la route) qui contiennent des sarcocystes infectieux. L'opossum peut disséminer un milliard de sporocystes dans l'environnement. Les chevaux s'infectent en consommant des aliments contaminés par des excréments d'opossums. (Saville W. J. A. et coll. Prevention of EPM dans : Proceedings of the 48th Annual AAEP Convention. 2002: 181-185).

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