Transport des chevaux, le gros bon sens

La plupart des amateurs de chevaux sont très consciencieux en ce qui concerne la formation et l'entretien de leurs chevaux, ainsi que les soins prodigués à leurs chevaux; mais est-ce qu'ils sont aussi méticuleux quand vient le temps de les transporter d'exposition en exposition? Le transport des chevaux peut être une expérience très traumatique et potentiellement dangereuse tant pour le cheval que pour le propriétaire si on ne suit pas quelques consignes pour leur soin et leur mieux-être.

Tâchez de les suivre pour vous assurer que les expositions soient réussies du début à la fin.

Mieux-être de l'animal

Demandez à un cheval d'entrer dans une structure peu familière, semblable à une caverne, et il croira instinctivement qu'un danger est imminent et qu'il ne doit pas y entrer. Quelques heures par semaine avant le transport peuvent suffire pour surmonter cette crainte et permettre au cheval et à l'entraîneur de respirer plus à l'aise pendant le voyage. Un cheval calme réussira mieux lors d'une exposition qu'un autre, qui aura connu un voyage plus éprouvant.

Conseil : Il arrive souvent qu'un cheval, à l'allure effrayée, voyage mieux avec un autre cheval. Suspendez une botte de foin (à portée, mais non trop près pour éviter l'enchevêtrement) pour le cheval lors d'un déplacement : cela lui fournira une distraction nourrissante lors d'un voyage plus long.

L'intérieur du van ne devrait présenter aucune saillie et aucun trou pouvant causer une blessure au cheval, puisqu'ils sont souvent involontairement déplacés pendant le transport. Les divisions, les appuis-poitrines et les barres de queue devraient être capitonnés pour le bon confort des chevaux.

Choisir le van

Choisissez un van pouvant convenir au type de cheval pour lequel il a été conçu. Des chevaux plus grands ou plus lourds doivent être transportés dans un van qui leur permet de bouger la tête adéquatement et leur offre une longueur ainsi qu'une largeur de cabines convenables.

Conseil : Transportez les seaux, les fourches à foin, les pelles, etc. dans un compartiment séparé de celui des chevaux.

Éléments à considérer :

Train :

Vérifiez avec attention chaque année avant l'utilisation la présence : de failles dans le train et les essieux, de traces de rouille excessives, etc. TOUJOURS vérifiez, lavez et réemballez les roulements à billes deux fois par saison. Remplacez les cachets et toute autre pièce utilisée. Conseil : Conservez toujours un roulement à billes de rechange et les outils pour l'installer.

Planchers :

Au fil du temps, peu importe si un van est utilisé régulièrement ou laissé inoccupé, son plancher se détériore tant et si bien qu'il peut présenter une menace réelle pour la sécurité des chevaux à bord. Les planchers devraient être remplacés s'ils présentent des signes de détérioration. Les bois durs, comme le chêne, sont de bon choix de remplacement. Conseil : Si un tournevis ou un canif peuvent facilement être introduits dans le plancher plus d'un quart d'un pouce, remplacez-le. On suggère aussi, comme une précaution supplémentaire, de brocher et de souder une feuille de métal expansé au cadre du van avant d'installer des planchers.

Un revêtement en caoutchouc installé sur les planchers permettra de prolonger la durée de vie du plancher et fournira un meilleur appui pour les chevaux. Conseil : Ajoutez TOUJOURS une litière pour absorber l'humidité. Nettoyez le van en arrivant à destination.

Portes et rampes :

Lubrifiez régulièrement toutes les charnières et les clenches pour prolonger leur durée de vie. Vérifiez-les avant le départ pour assurer qu'elles fonctionnent correctement.

Freins :

Quelques vans sont conçus avec leur propre système de freinage, d'autres non. Il n'est pas recommandé de débrancher les freins du van, et il est préférable que le van brise le camion, plutôt que ce dernier fournisse toute l'énergie de décélération du van ce qui pourrait causer un effet de " couteau de poche " en cas d'un arrêt d'urgence. Assurez-vous que le contrôleur de frein est correctement ajusté et entretenu. Il ne devrait pas barrer, mais se relâcher sans encombre.

Conseil : Adaptez-vous aux changements des saisons.

C'est-à-dire : été/hiver.

Vérifiez régulièrement les composants des freins du van pour tout signe d'usure.

Pneus :

Les pneus devraient être bien appareillés, bien gonflés et en bon état. Comme les vans sont souvent garées pendant de longues périodes de temps, et même si les pneus peuvent sembler adhérents, vérifiez le cadre de la roue régulièrement, pour tout forcement. Conseil : Assurez-vous que la roue d'urgence est en bon état et remplie d'air. Veillez aussi à ce que tous les outils soient disponibles pour changer le pneu.

Un " roll-up block " est une solution de rechange pratique à un système de cric pour les essieux à deux roues. Roulez simplement le bon pneu (à côté du pneu plat) en haut sur le bloc, en suspendant le pneu plat en l'air.

Mécanisme à remorquage :

Semble-t-il sécuritaire? Les chaînes de sûreté sont-elles assez résistantes, bien attachées et en bon état pour tenir le van en cas d'urgence? N'utilisez rien de moins qu'une boule de deux pouces.

Feux :

Vérifiez tous les feux avant le départ. Les autres conducteurs ont amplement besoin de savoir que le van arrête ou tourne. Il est essentiel que le feu de position fonctionne correctement, comme souvent une partie du voyage peut être faite la nuit.

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