Les moisissures et les mycotoxines - effets des aliments moisis et des mycotoxines sur le bétail

Table des matières

1. Effets des aliments moisis et des mycotoxines sur le bétail
2. Effets des moisissures
3. Les aliments moisis et les mycotoxines
4. Effets des mycotoxines
5. Problèmes dus aux mycotoxines
6. Détoxification des mycotoxines
7. Règles générales en cas de présence de moisissures et de mycotoxines dans la ration des ruminants

Effets des aliments moisis et des mycotoxines sur le bétail

• « Les opinions quant au rôle des moisissures et des mycotoxines dans les problèmes de production et de santé animales sont encore partagées, et ce principalement parce que ces effets restent mal connus. » (Segler & Mahanna, 1995)
  
• « Les mycotoxines peuvent avoir un effet généralisé mais non décelé, s'il reste cliniquement non apparent sur le rendement et la santé des ruminants. Attendre qu'apparaissent les symptômes cliniques des problèmes dus aux mycotoxines, c'est attendre trop longtemps. » (Eng, 1995)

Effets des moisissures

• Les aliments moisis ont moins bon goût et la consommation (calculée en matière sèche et par conséquent en éléments nutritifs) peut s'en trouver réduite. Cela provoque dès lors un ralentissement des gains pondéraux ou une baisse de la production laitière. Même en l'absence de mycotoxines, on constate typiquement une baisse de rendement de l'ordre de 5 à 10 % en cas de consommation d'aliments moisis. La contamination par les mycotoxines aggrave encore ces pertes, que des moisissures soient ou non visibles.
• Les aliments moisis sont aussi parfois moins digestes. En outre, leur teneur énergétique peut être réduite de 5 %, puisque les moisissures se développent aux dépens des protéines, des lipides et des hydrates de carbone qu'ils contiennent. La teneur en lipides alimentaires des produits moisis est particulièrement affectée. En présence de grandes quantités de moisissures, il est recommandé de multiplier par 0,95 les valeurs énergétiques théoriques (c'est à dire que les aliments ne procurent plus que 95 % de leur énergie normale). Certains chercheurs proposent même de retrancher jusqu'à 10 % de la valeur énergétique attribuée aux aliments moisis (qui ne fourniraient donc plus que 90 de leur énergie théorique).
• Les aliments moisis peuvent également être à l'origine de problèmes de santé animale (avortement par infection mycotique, affections respiratoires) et même humaine (la maladie appelée « le poumon de fermier » peut être provoquée par l'inhahation de spores de moisissures).

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Les aliments moisis et les mycotoxines

• Le dénombrement des spores de moisissures ne donne qu'une indication imprécise, et parfois inférieure à la réalité, de la quantité de moisissures présente.
• Les aliments moisis ou qui sentent le moisi ne contiennent pas toujours des mycotoxines nuisibles, et même quand ils en contiennent, ce n'est pas nécessairement en concentration toxique.
• Les moisissures sont toujours susceptibles de produire des mycotoxines, mais celles-ci n'atteindront un niveau préoccupant que dans certaines circonstances.

Effets des mycotoxines

• Au départ, les mycotoxines ne causent que des problèmes relativement mineurs (p. ex. une baisse de rendement négligeable). Toutefois, si les animaux continuent à consommer des mycotoxines, des effets plus nets (baisse de la production laitière, ralentissement des gains pondéraux) apparaissent après quelques jours ou quelques semaines.
• La fréquence de certains problèmes (refus des aliments, cétose, déplacement de la caillette) peut augmenter sensiblement si les animaux consomment des mycotoxines. Certains animaux sont atteints de diarrhée ou d'hémorrhagies.
• Les mycotoxines ont également des effets œstrogènes qui peuvent se manifester sous la forme d'un gonflement de la vulve et des mamelles et/ou d'un prolapsus du vagin ou du rectum. La présence de mycotoxines peut se traduire également par une baisse des taux de fécondité et de conception, ou par l'apparition d'avortements.
• Le stress lié à la production amplifie les effets des mycotoxines. Les vaches laitières très productrices et les bestiaux à l'engraissement, dont la croissance est rapide, sont donc plus sensibles aux effets des mycotoxines que les animaux peu productifs.

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Problèmes dus aux mycotoxines

• Il est difficile de reproduire dans des études contrôlées les graves problèmes qui sont constatés et attribués aux mycotoxines sur le terrain. Quelques exemples :
• dans certaines exploitations laitières, on a incriminé la présence de mycotoxines à 0,1 ppm pour expliquer une baisse de la consommation d'aliments et de la production laitière, ALORS QUE des vaches laitières nourries à titre expérimental à l'aide d'aliments contenant 0, 6 et 12 ppm de DON entre la 13e et la 22e semaines de lactation n'ont accusé aucune baisse notable de rendement;
• des études de cas réalisées à l'Université du Wisconsin ont attribué la survenue d'avortements chez des bovins à la consommation d'aliments contenant 1 ppm de zéaralénone ALORS QUE, dans une autre étude, des animaux recevant 200 à 300 ppm de zéaralénone n'ont pas présenté de troubles semblables de la reproduction.
• Les données (qu'elles soient expérimentales ou recueillies sur le terrain) sur les effets des moisissures et des mycotoxines sont éminemment variables et souvent contradictoires. Les raisons en sont peut-être que :
• les mycotoxines décelées ne sont peut être que des indices de la présence d'autres mycotoxines nuisibles mais inconnues, et/ou de leurs métabolites;
• la concentration de ces autres substances ne peut pas être mesurée à l'heure actuelle;
• dans beaucoup d'études, les chercheurs utilisent des mycotoxines pratiquement « pures » et travaillent en l'absence de quantités décelables d'autres toxines. Une étude portant sur le bétail d'engraissement n'a mis en évidence aucune baisse du rendement ni aucun problème de santé en présence de 10 à 15 ppm de DON dans l'alimentation, à condition que la teneur en autres toxines soit très faible ou nulle);
• on ignore les effets cumulatifs et/ou *synergiques des mycotoxines et de leurs métabolites, mais on soupçonne qu'ils se conjuguent;
• parmi les études réalisées jusqu'ici, beaucoup ont porté sur des périodes de 1 à 10 jours; plusieurs n'ont duré qu'un mois;
• les travaux portant sur les effets de doses uniques ne reflètent pas les niveaux constatés dans la pratique;
• les études réalisées jusqu'ici ont porté sur les animaux les plus robustes (vaches en milieu ou en fin de période de lactation et produisant 20 kg de lait).

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Détoxification des mycotoxines

• L'équipement biologique des ruminants leur procure une protection exceptionnelle contre les effets nuisibles des mycotoxines. On suppose que ces substances sont suffisamment dégradées avant qu'elles ne soient absorbées dans le sang puis par les organes vitaux pour que les animaux soient protégés.
• Les mycotoxines sont détoxifiées ou dégradées dans le rumen, MAIS :
• le taux de détoxification diffère d'un type de mycotoxine à l'autre;
• le degré de détoxification d'une mycotoxine donnée dépend de la vitesse de transit des aliments (le passage des aliments dans le rumen est huit fois moins rapide chez les vaches de boucherie que chez les vaches laitières en période de lactation);
• le degré de détoxification dépend de la dose de départ : après incubation pendant 24 h dans du suc digestif de rumen, la transformation de la DON en déépoxy­DON ou DOM­1, réputée moins nocive, est complètement achevée dans le cas d'une dose de départ de 5 ou 10 ppm, alors qu'elle ne l'est qu'à moitié si la concentration est de 50 ou 100 ppm;
• le ou les métabolites ainsi produit(s) pourrai(en)t être encore plus nuisible(s) que les mycotoxines de départ. Certaines études portant sur le mouton ont constaté la transformation de la zéaralénone en zéaralénol, substance que l'on croit encore plus toxique.

Règles générales en cas de présence de moisissures et de mycotoxines dans la ration des ruminants

• En pratique, les effets des moisissures et des mycotoxines sont extrêmement variables. Il est impossible de prédire leurs effets dans une situation donnée.
• Les ruminants sont moins sensibles que les porcins aux effets des moisissures et des mycotoxines et/ou ils sont moins affectés par leur présence dans leur alimentation.
• Ils sont capables de détoxifier ou de métaboliser les mycotoxines en d'autres substances, généralement moins nocives.
• Ils restent toutefois sensibles aux effets nocifs des moisissures et des mycotoxines contenus dans leur alimentation.
• Les jeunes préruminants et les animaux très productifs constituent les deux catégories les plus sensibles aux effets des mycotoxines.
• Les symptômes les plus classiques d'un problème dû aux moisissures et aux mycotoxines sont une baisse de la consommation d'aliments, une diminution de production de l'ordre de 5 à 10 %, et une réduction du rendement reproductif.
• En cas de présence de moisissures et/ou de mycotoxines, il est prudent de prendre des mesures en vue de limiter leurs effets potentiellement nocifs sur les ruminants.

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