Gestion des fourrages de moindre qualité

Est-ce que les bovins peuvent survivre au fourrage de qualité médiocre? À quel moment le fourrage devient-il trop mauvais? Quels sont les problèmes liés à un fourrage de mauvaise qualité? Lorsque les aliments sont en quantité limitée et que l'ancien champs de graminée à maturité a déjà été mis en balles, il vaut mieux se poser ces questions.

Consommation de fourrage

Les fourrages de qualité médiocre sont difficiles à digérer. Ils prennent plus de temps à traverser le système digestif. La consommation diminue lorsque les bovins consomment du fourrage de très mauvaise qualité.

Par exemple, un bovin d'engraissement de 275 kg (600 lb) devrait consommer 2 % de son poids vif, sur une base de matière sèche, ce qui équivaut à environ 6,4 kg (14 lb) de foin en l'état. Mais le pourcentage du poids vif comme indicateur de la consommation ne prend pas en compte la qualité du fourrage. Une bonne règle à suivre est qu'un bovin peut ingérer environ 0,9 % de son poids vif en cellulose au détergent neutre (NDF). Par conséquent, un bovin de long engraissement de 275 kg (600 lb) peut en fait ingérer 2,5 kg (5,4 lb) de NDF. La teneur en NDF indique la quantité de fibres digestibles dans la ration. Plus il y a de fibres, plus la prise alimentaire diminue. La comparaison de deux types de fourrages différents permet de démontrer pourquoi cette règle est meilleure. Si on offre un foin de qualité moyenne ayant une teneur en NDF de 42 %, le bovin de long engraissement consommera 6,8 kg (15 lb) de foin (5,4 ÷ 0,42 ÷ 0,85 {le foin présentant 15 % d'humidité}). Cependant, si on lui donne un foin de mauvaise qualité, d'une teneur en NDF de 62 %, ce même bovin de long engraissement pourra consommer seulement 4,5 kg (10 lb) de foin (5,4 ÷ 0,62 ÷ 0,85). Le fait de ne pas connaître la différence de qualité des aliments et la consommation de l'animal peut se traduire par un bovin de long engraissement qui meurt de faim ou donne des résultats très médiocres, même avec la panse pleine.

| Haut de la page |

L'analyse des fourrages

L'éleveur devrait tout d'abord faire analyser ses fourrages pour connaître leur teneur en protéines, en unités nutritives totales (UNT), en fibres au détergent acide (FDA) et en cellulose au détergent neutre (NDF), de même que leur teneur en minéraux principaux. La teneur en NDF donne un indice des fibres digestibles, alors que la teneur en FDA renseigne sur l'énergie. Plus la teneur en FDA est élevée, moins l'aliment fournira de l'énergie. Avec des aliments à haute teneur en fibres et contenant peu d'énergie, le problème de la prise alimentaire et de l'énergie faible se trouve amplifié.

Problèmes liés aux fourrages

L'alimentation avec des fourrages de moins bonne qualité réduit le rendement d'un animal de sorte qu'il ne pourra satisfaire ses besoins d'entretien et sa croissance en souffrira. D'autres symptômes peuvent se manifester avec des femelles d'élevage (particulièrement les taures) par une croissance inadéquate, des veaux nés faibles, du colostrum de moins bonne qualité et un retard probable de leur retour en chaleurs.

Étant donné qu'un aliment pauvre tend à contenir plus de poussières ou de moisissures, une plus grande partie est normalement gaspillée. Le hachage du foin peut réduire le triage et le refus des aliments, et favoriser la digestion.

L'ionophore peut aussi aider l'animal à digérer des aliments de pauvre qualité. L'ionophore peut augmenter l'efficacité des aliments de plus de 7 %, et le rendement de 12 à 15 %. Il peut être administré plus efficacement par le biais d'un aliment complémentaire, mais aussi sous forme de minéraux au choix.

Quelquefois, on est forcé de nourrir les animaux avec des aliments de très mauvaise qualité. Surveillez la prise alimentaire et faites analyser les aliments pour vous assurer de répondre aux besoins nutritifs des bovins et d'atteindre vos objectifs de rendement.

| Haut de la page |