Pratiques de gestion optimales pout la recapture de chevreuils ou de wapitis d'élevage mis en liberté ou qui se sont échappés

1. Introduction
   
2. Responsabilités
   
3. Pratiques de gestion optimales à inclure dans le plan de recapture
   
4. Conclusion
5. Pour de plus amples renseignements...
   

Introduction

Selon les estimations de l'Agence canadienne d'inspection des aliments, plus de 350 entreprises ontariennes gardent en tout plus de 19 300 chevreuils et wapitis. Il faut préciser que ces entreprises ne sont pas toutes des exploitations agricoles. En effet, un nombre important d'entreprises telles que des zoos, des parcs d'animaux et autres, des zoos pour enfants et des collectionneurs d'animaux gardent aussi des chevreuils et des wapitis.

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Parmi les cervidés élevés en Ontario, citons le wapiti, le cerf commun, l'hybride de ces deux espèces, le cerf de Virginie, le daim, le sika, le cerf mulet et le renne. Aux fins du présent document, le terme « chevreuil » renvoie à toutes les espèces de cervidés élevés en Ontario.

Il est dans l'intérêt de l'éleveur de s'assurer que les chevreuils et les wapitis demeurent sur sa ferme puisque ces animaux représentent un investissement important. De plus, les animaux qui s'échappent peuvent mettre leur vie en danger et poser des risques pour la sécurité du public, les biens publics et privés, et la faune indigène. Malgré l'adoption de saines pratiques de gestion et la présence de clôtures et d'installations pour les animaux, il est possible que des chevreuils s'échappent de la ferme. Le présent document a pour but de fournir aux éleveurs de chevreuils dont un ou plusieurs animaux se sont échappés des suggestions pratiques pour recapturer ces animaux.

Responsabilités

En vertu de la Loi de 1997 sur la protection du poisson et de la faune, qui est administrée par le ministère des Richesses naturelles de l'Ontario (MRNO), tous les propriétaires de chevreuils, qu'ils soient des éleveurs ou non, sont tenus par la loi de signaler la fuite et la mise en liberté de chevreuils, et de recapturer ces animaux. On trouvera plus de précisions à ce sujet dans le « Protocole de recapture des chevreuils et des wapitis d'élevage mis en liberté ou qui se sont échappés », qui a été élaboré par le MRNO, le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales de l'Ontario, l'Ontario Deer and Elk Farmers Association et l'Agence canadienne d'inspection des aliments.

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Pratiques de gestion optimales à inclure dans le plan de recapture

Dans le cas d'une fuite, l'éleveur doit mettre en oeuvre un plan de recapture en tenant compte du fait que, dans bien des cas, après un certain temps, le chevreuil reviendra à la ferme. L'éleveur doit tout de même faire tout ce qu'il peut pour recapturer l'animal dans les plus brefs délais. Il peut s'inspirer des pratiques de gestion optimales suivantes pour élaborer son plan de recapture.

Il faut choisir un ou plusieurs enclos le long de la clôture périphérique où seront placés les animaux qui se sont échappés. Plus ces enclos sont nombreux, meilleures sont les chances de recapturer les chevreuils. Ouvrez la barrière ou pratiquez une ouverture dans la clôture de l'enclos afin que le chevreuil puisse facilement y entrer. S'il y a plus d'une entrée dans l'enclos, cela augmente les chances que l'animal qui s'est échappé y retourne, mais cela lui fournit également plusieurs voies de sortie. La barrière ou l'ouverture pratiquée dans la clôture doivent être orientées vers l'intérieur de l'enclos afin que le chevreuil puisse y entrer peu importe de quelle direction il provient (Figure 1). Plus l'ouverture est large, meilleures sont les chances que le chevreuil entre dans l'enclos.

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Si le chevreuil approche de l'ouverture trop rapidement, il peut passer tout droit (Figure 2), surtout si elle est trop étroite ou si la barrière n'est pas suffisamment ouverte.

Figure 2 : Si le chevreuil approche de l'ouverture trop rapidement, il peut passer tout droit, surtout si elle est trop étroite ou si la barrière n'est pas suffisamment ouverte. L'ouverture devrait se trouver au centre de la clôture périphérique, à une bonne distance des coins de l'enclos.

Si l'ouverture ou la barrière sont trop proches du coin de l'enclos, à l'intersection de deux clôtures, il est possible que l'animal ne se dirige pas vers la barrière ou l'ouverture après avoir passé le coin. (Figure 3).

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Figure 3 : Si l'ouverture ou la barrière sont trop proches du coin de l'enclos, à l'intersection de deux clôtures, il est possible que l'animal ne se dirige pas vers la barrière ou l'ouverture après avoir passé le coin.

On peut également installer une clôture temporaire de rabattage, fabriquée à l'aide de fil de fer, de matériaux utilisés pour les clôtures à neige ou de toile de jute, à l'extérieur de la clôture périphérique afin de diriger l'animal vers l'enclos à son retour. Comme le chevreuil a tendance à suivre une clôture, en ouvrant la barrière ou la clôture de rabattage vers l'extérieur, cela peut aider à diriger l'animal vers l'enclos (Figure 4) s'il se déplace dans la bonne direction.

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Figure 4 : Si la barrière ou la clôture temporaire de rabattage sont ouvertes vers l'extérieur, cela peut aider à diriger le chevreuil vers l'enclos pourvu qu'il se déplace dans la bonne direction.

Toutefois, il ne faut pas oublier que si la barrière ou la clôture de rabattage sont ouvertes vers l'extérieur, cela peut nuire à la recapture si le chevreuil s'approche de l'ouverture dans la mauvaise direction, car il pourrait passer tout droit. (Figure 5).

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Figure 5 : Si le chevreuil s'approche, dans la mauvaise direction, de la barrière ou de la clôture temporaire de rabattage ouvertes vers l'extérieur, il pourrait passer tout droit.

Pour obtenir les meilleurs résultats, on peut installer une clôture de rabattage en V (Figure 6) permettant de diriger le chevreuil vers l'enclos, peu importe la direction d'où il provient. Toutefois, en utilisant cette méthode, il est possible que le chevreuil ne puisse entrer dans l'enclos s'il approche de la clôture périphérique à un angle d'environ 90 degrés.

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Figure 6 : On peut installer une clôture de rabattage en V afin de diriger le chevreuil vers l'enclos, peu importe la direction d'où il approche la barrière ou l'ouverture le long de la clôture périphérique. Toutefois, le chevreuil ne pourra pas entrer dans l'enclos s'il approche de cette clôture à un angle d'environ 90 degrés.

Pour régler le problème illustré à la Figure 6, on peut laisser un espace entre les deux clôtures de rabattage à la hauteur de la clôture périphérique ou à proximité de celle-ci (Figure 7) afin que le chevreuil puisse entrer dans l'enclos s'il en approche à un angle d'environ 90 degrés.

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Figure 7 : Pour éviter le problème illustré à la Figure 6, on peut installer deux clôtures de rabattage à angles opposés et laisser un espace entre ces clôtures près de l'ouverture afin que le chevreuil puisse entrer dans l'enclos s'il en approche à un angle de 90 degrés.

Pour éviter que le chevreuil n'entre par une des clôtures de rabattage et ne ressorte par l'autre clôture, (Figure 8), on peut placer ces clôtures de façon qu'elles se trouvent à une distance suffisante à l'intérieur de l'enclos (Figure 9).

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Figure 8 : Si les clôtures de rabattage ne se trouvent pas à une distance suffisante à l'intérieur de l'enclos, il est possible que le chevreuil entre par une des clôtures de rabattage et ressorte par l'autre clôture.

Figure 9 : Pour éviter le problème illustré à la Figure 8, on peut placer les clôtures de rabattage de façon qu'elles se trouvent à une distance suffisante à l'intérieur de l'enclos.

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L'éleveur peut également adopter certaines des pratiques de gestion suivantes pour accroître ses chances de recapturer le chevreuil

• Répandez des aliments (céréales, foin, etc.) sur le sol pour amener l'animal vers l'ouverture pratiquée dans la clôture périphérique ou pour l'encourager à rester à un endroit donné. Il importe d'utiliser le véhicule servant à l'alimentation des animaux, car le chevreuil est habitué au bruit de ce véhicule et cela pourrait l'encourager à revenir à la ferme ou à tout le moins à demeurer dans les environs.
  
• Placez des chevreuils à proximité de l'enclos pour attirer l'animal qui s'est échappé. Cette méthode peut être très efficace pendant la saison du rut.
  
• Vérifiez fréquemment l'enclos, jour et nuit.
  
• En règle générale, il est préférable de réduire au minimum le nombre de personnes (surtout des étrangers) participant à la recapture afin de ne pas effrayer l'animal, qui pourrait alors s'enfuir. Le rassemblement d'animaux n'est pas une méthode efficace pour la recapture de chevreuils.
  
• Toute personne participant à la recapture devrait porter des vêtements de ferme ordinaires, car les animaux y sont habitués.
  
• Il faut aviser les voisins que des animaux ont été mis en liberté ou se sont échappés et leur demander de communiquer avec vous sur-le-champ s'ils les aperçoivent. Selon les circonstances, on recommande d'aviser également les personnes et autorités suivantes :
  
  • le service de police, si l'incident pose des risques graves pour la circulation ou la sécurité du public;
    
  • l'Agence canadienne d'inspection des aliments;
    
  • votre vétérinaire, si des animaux ont été blessés ou si vous croyez avoir besoin de tranquillisants;
    
  • le ministère des Transports et les autorités du canton ou de la municipalité si l'incident risque de causer des problèmes de circulation;
    
  • votre compagnie d'assurance.

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• Gardez votre chien à la maison et demandez à vos voisins de faire de même.
  
• Vous pouvez utiliser des tranquillisants et un fusil à injection si le nombre de chevreuils qui se sont échappés est peu élevé. Par contre, si ce nombre est élevé, le fusil à injection pourrait disperser les animaux n'ayant pas été tranquillisés. Pour obtenir des médicaments d'ordonnance tels que tranquillisants, analgésiques et sédatifs, vous devez vous adresser à un vétérinaire qui vous connaît bien. La personne qui utilise des tranquillisants doit avoir les connaissances, la formation et l'expérience nécessaires.
  
• On recommande de ne pas mélanger des tranquillisants aux aliments pour animaux, car il est difficile de s'assurer que ces tranquillisants seront administrés uniquement aux animaux ciblés. De plus, ils présentent des dangers pour l'être humain, les animaux familiers, le bétail et la faune.
  
• Dans certains cas, lorsqu'on n'a pas réussi à recapturer les animaux ou lorsque leur fuite présente des risques élevés, il peut être nécessaire d'abattre les animaux. Il faut alors que les personnes chargées de cette tâche aient la formation et l'expérience nécessaires pour utiliser des armes à feu.

Conclusion

Les conseils précédents peuvent faciliter la recapture de chevreuils qui se sont échappés. Toutefois, dans bien des cas, on peut éviter la fuite de l'animal en prenant les mesures préventives suivantes, qui sont décrites plus en détail dans la fiche de renseignements du MAAARO intitulée « Clôtures pour cervidés » (no de commande 97-028), rédigée par P.E. Martin et R. Wright :

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• Installez une clôture conçue pour le chevreuil.
  
• Placez une clôture à proximité des fossés, des ruisseaux et des rivières. Évitez de placer une clôture enjambant un cours d'eau, car la débâcle du printemps peut détruire la clôture, si solide soit-elle.
  
• Installez une barrière extérieure dans tous les enclos accolés à la clôture périphérique afin de faciliter la recapture.
  
• Assurez-vous que toutes les barrières extérieures sont verrouillées en tout temps.
  
• Aménagez les bâtiments pour animaux à l'intérieur du périmètre clôturé afin que les animaux ne quittent pas ce périmètre s'ils s'échappent.
  
• Aménagez un passage muni d'une barrière double vis-à-vis l'entrée principale afin de permettre aux camions, aux tracteurs et à d'autre matériel agricole d'accéder à la ferme facilement et de façon sûre. Lorsqu'un véhicule arrive à la ferme ou quitte les lieux, il faut toujours refermer une des deux barrières.
  
• Inspectez les clôtures régulièrement afin de bloquer toute ouverture. Effectuez les réparations et l'entretien nécessaires, et retirez les branches et les arbres cassés ou malades pour éviter qu'ils ne tombent sur la clôture.
  
• Placez un fil électrique près du sol à l'extérieur de la clôture périphérique pour éviter que des prédateurs ne creusent un trou sous la clôture.
  
• Enlevez les amas de neige sur toute la longueur de la clôture périphérique.

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