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Producteurs et entrepreneurs locaux : une équipe qui crée des emplois et stimule la demande pour les fruits et légumes de l’Ontario 

Le sol du comté de Norfolk, léger et sablonneux, est idéal pour la culture du tabac. Maintenant que l'industrie ne représente plus que le dixième de son ampleur à son meilleur, les collectivités de la région du tabac cherchent de nouvelles façons de cultiver la prospérité. La demande croissante pour des produits alimentaires locaux ouvre de nombreuses possibilités aussi bien pour les producteurs que pour les exploitants d'entreprises de transformation de produits alimentaires.

Naturally Norfolk est une entreprise de transformation à la fine pointe de la technologie installée dans le comté de Norfolk qui transforme les fruits, légumes et le ginseng cultivés localement en produits congelés et lyophilisés.  Cette entreprise unique en son genre aide les producteurs à élargir leur production de produits cultivés localement et aide également à combler la demande des consommateurs pour des aliments de provenance locale. 

 « Ce projet aidera à créer des emplois locaux et à stimuler la production locale.  Ces installations novatrices permettront de distribuer les produits agricoles ontariens dans un plus grand nombre d'épiceries », a déclaré Jim Irvin, président et PDG de Naturally Norfolk.

Le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales collabore avec les producteurs et les exploitants d'installations de transformation de l'ensemble de la province. Par le biais du Programme de développement économique des collectivités rurales (DECOR), l'Ontario aide les exploitants d'installations de transformation à améliorer leurs infrastructures et à créer des partenariats avec les producteurs locaux, afin de répondre à la demande croissante pour les fruits et des légumes de provenance locale.  

Un autre exemple de la façon dont le programme DECOR vient en aide aux exploitants d'installations de transformations locaux est le partenariat existant entre Algoma Orchards (disponible en anglais seulement) d'une part et Wilmot Orchards (disponible en anglais seulement)  et Vineland Growers Cooperative (disponible en anglais seulement) d'autre part, afin d’installer de l'équipement de transformation novateur permettant de transformer en jus de grandes quantités de pommes et de poires cultivées localement.