Le gouvernement provincial applaudit les innovations
qui ont lieu dans les exploitations agricoles

Treize lauréats d'un prix régional sont honorés pour leurs réalisations

GLENCOE - Des innovateurs agricoles locaux sont les lauréats de la première édition des Prix du premier ministre pour l'excellence en innovation agroalimentaire, a annoncé aujourd'hui la ministre de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales, Mme Leona Dombrowsky. La ministre était accompagnée de son adjointe parlementaire, Mme Maria Van Bommel (députée de la circonscription de Lambton-Kent-Middlesex), et du ministre du Travail, M. Steve Peters, quand elle a remis les prix, aujourd'hui, à l'auditorium de l'aréna Glencoe.

" L'innovation crée des emplois, aide l'économie et bâtit de nouveaux marchés pour les entreprises ontariennes, a déclaré la ministre Dombrowsky. En reconnaissant et en encourageant l'innovation dans les exploitations agricoles, nous aidons le secteur agroalimentaire de l'Ontario à devenir plus concurrentiel. "

D'une durée de cinq ans et dotés d'un budget de 2,5 millions de dollars, les Prix du premier ministre pour l'excellence en innovation agroalimentaire ont été annoncés dans le budget provincial de 2006. Soulignant le fait que les agriculteurs ont toujours déployé des trésors d'ingéniosité pour exploiter leurs entreprises, les Prix favoriseront encore de plus grandes innovations dans le secteur agroalimentaire de la province.

Le Prix du premier ministre pour l'excellence en innovation agroalimentaire (100 000 $) et le Prix de la ministre (50 000 $) ont été décernés plus tôt ce mois-ci, lors du Sommet agroalimentaire du premier ministre. Les lauréats des prix régionaux reçoivent chacun 5 000 $. Ce sont ceux-ci :

Région de Chatham-Kent
Kerr Farm Sales (Chatham) Ltd.
Sunshine Farms

Comté de Lambton
Ausable Produce
Minten Family Farms Ltd.
Munro Honey

Comté d'Elgin
Benner Farms Limited

Comté d'Oxford
Murgo Farms Ltd.

Comté d'Essex
AMCO Farms Inc.
Ontario Greenhouse Vegetable Growers
Viticultural Roundtable of Southwestern Ontario

Comté de Perth
Abercrombie & Associates et Stephen
Coulthard Farms Ltd.

Comté de Middlesex
Hungry Hollow Organics Inc.
London Dairy Farms

" Je suis ravie de souligner la contribution de nos agriculteurs locaux en leur décernant ces prix, a déclaré Mme Van Bommel. Leur dur travail et leurs idées novatrices sont ce qui rend nos collectivités rurales fortes. "

" Souligner et encourager les innovations dans les exploitations agricoles sont des moyens d'aider le secteur agroalimentaire de l'Ontario à progresser dans un marché plein de défis ", a déclaré le ministre du Travail, M. Steve Peters.

Voici d'autres mesures du gouvernement McGuinty qui soutiennent les familles rurales de l'Ontario :

• Le gouvernement investit dans les collectivités rurales, grâce au Programme de développement économique des collectivités rurales. Depuis octobre 2003, 94 projets ont été approuvés. L'aide financière provinciale pour ces projets représente environ 28,2 millions de dollars.
• Grâce au Fonds ontarien de développement de la production d'éthanol, le gouvernement a prévu des fonds de 520 millions de dollars, étalés sur 12 ans, pour accroître la production et l'utilisation de l'éthanol en Ontario, et pour faire progresser la recherche et l'innovation relativement aux combustibles de substitution issus de sources renouvelables.
• Le gouvernement améliore la vie étudiante des jeunes ruraux, grâce à des programmes d'études spécialisés qui utilisent des ressources communautaires et locales, grâce à une nouvelle matière principale " vie agricole et rurale " dans le programme " Majeure haute spécialisation ", et grâce à de nouveaux cours associés à des stages dans les domaines rural et agricole.

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Renseignements :
Kelly Synnott
Bureau de la ministre
416 326-6439

Brent Ross
Direction des communications
416 326-9342

Prix du premier ministre pour l'excellence
en innovation agroalimentaire

D'une durée de cinq ans et dotés d'un budget de 2,5 millions de dollars, les Prix du premier ministre pour l'excellence en innovation agroalimentaire ont été annoncés dans le budget provincial de 2006. Soulignant le fait que les agriculteurs ont toujours déployé des trésors d'ingéniosité pour exploiter leurs entreprises, les Prix favoriseront encore de plus grandes innovations dans le secteur agroalimentaire de la province.

Cinquante-cinq prix régionaux, de 5 000 $ chacun, seront présentés. Les lauréats du Prix du premier ministre (100 000 $) et du Prix de la ministre (50 000 $) ont été sélectionnés parmi les lauréats régionaux. Leurs réalisations ont été soulignées lors de l'édition 2007 du Sommet agroalimentaire du premier ministre.

Les particuliers et les groupes représentant les entreprises et organismes agroalimentaires ont pu présenter leur candidature. La chose innovante doit avoir été inventée et utilisée dans une exploitation agricole de l'Ontario. Elle doit avoir un potentiel ne se limitant pas à cette seule exploitation agricole, et elle doit être porteuse d'avantages pour le secteur agricole.

Les candidatures ont été examinées par un comité indépendant, qui représente bien les divers milieux du secteur agroalimentaire de l'Ontario. L'examen repose sur quatre grands critères :

1. spécificité et originalité;
2. stade de développement;
3. retombées ou avantages de l'innovation;
4. adoption ou commercialisation.

Dans la région du Sud-Ouest de l'Ontario, les lauréats des prix régionaux de 5 000 $ sont ceux-ci :

Abercrombie & Associates/Stephen Coulthard Farms Ltd.
Comté de Perth
De l'énergie à brûler - voilà ce qui découle du partenariat entre un producteur et une entreprise d'agrégats. Scott Abercrombrie, de Abercrombie & Associates, et Stephen Coulthard, de Stephen Coulthard Farms Ltd., conscients du fait que l'Ontario dispose d'un approvisionnement limité en granulés et bran de scie, ont vu dans cette lacune une occasion d'affaires. Ils ont cherché comment fabriquer un combustible granulé qui ne serait pas fait de bois. Après bien des recherches et essais, ils ont découvert que les résidus de culture sont une ressource fantastique. Les deux partenaires recueillent maintenant les rafles de maïs, la paille de soya et les tiges de maïs, qu'ils transforment en granulés destinés au chauffage.

AMCO Farms Inc.
Comté d'Essex
Les frais d'énergie constituent une portion importante des dépenses liées à la culture en serre, mais pas pour Fausto Amicone, de AMCO Farms Inc. Monsieur Amicone a installé un four à biomasse adapté aux besoins de son entreprise, afin de diminuer sa consommation d'électricité. Après un investissement de près de 6 millions de dollars, du temps et beaucoup d'efforts, le four a été modernisé pour une efficacité accrue et un fonctionnement optimal, adapté aux besoins de l'exploitation. AMCO étudie également la possibilité de commercialiser le système à l'intention du secteur de la serriculture.

Ausable Produce
Comté de Huron
Ausable Produce s'est inspiré d'une technologie existante pour mettre au point un produit répondant mieux aux besoins du marché. Stan Kwarciak a conçu un emballage innovateur pour les oignons. Un sac plus pratique - doté de mailles plus serrées et d'un nouveau mécanisme de fermeture - une étiquette en plastique appelée " Kwik Lok ", et une étiquette plus attrayante sont autant d'éléments aux retombées positives pour Monsieur Kwarciark, Ausable Produce et les consommateurs de la province. Il est possible d'imprimer sur l'étiquette Kwik Lok des détails utiles pour la traçabilité, soit le numéro de lot, la date et le nom du producteur.

Benner Farms Limited (Heritage Line Herbs)
Comté d'Elgin
Chez Deb Benner, de Benner Farms Limited, on ne se contente pas d'une seule innovation. Madame Benner, qui cultivait le tabac, transforme actuellement son exploitation pour faire la culture des fines herbes, avec un accent particulier sur l'agrotourisme. Dans le cadre de ce processus de transformation, elle a introduit huit pratiques innovatrices. Le cabanon de rempotage et la serre sont dotés de système de chauffage par rayonnement intégré au plancher, de tapis chauffant et d'une chaudière alimentée au maïs; l'ancien séchoir en vrac et le dortoir ont fait place à une cuisine, un entrepôt et des toilettes. Madame Benner a fait une demande de certification biologique pour ses cultures de fines herbes et prévoit également produire des huiles essentielles qui seront vendues dans le cadre de l'expansion des activités d'agrotourisme de Heritage Line Herbs.

Hungry Hollow Organics Inc.
Comté de Middlesex
Sous la direction de Ike et Beatrice Enter, Hungry Hollow Organics Inc. est une ferme familiale possédant la certification biologique. La famille Enter offre maintenant des produits alimentaires à valeur ajoutée, ce qui leur permet d'utiliser une plus grande partie des carcasses. Leurs produits biologiques faits de viande hachée, tels le hachis Parmentier, le bœuf au chili et la lasagne, nécessitent davantage d'intrants que n'en peut fournir Hungry Hollow, ce qui ouvre un marché à d'autres producteurs primaires. Ils ont mis au point une marque, avec emballage professionnel et documents de marketing pour la vente au détail.

Kerr Farm Sales (Chatham) Ltd.
Comté de Chatham-Kent
Robert Kerr a trouvé une façon d'apporter une stabilité accrue au marché du bœuf de qualité supérieure - il a différencié ses produits. Il n'utilise aucune hormone, aucun antibiotique ni aucune nourriture pour animaux contenant des sous-produits animaux. Monsieur Kerr s'est associé avec des éleveurs de bovins de boucherie qui acceptent de respecter ces critères et de faire partie de la chaîne d'approvisionnement verticalement intégrée créée par Kerr Farm Sales. En retour, les éleveurs reçoivent un prix de base garanti. Les détaillants de la chaîne d'approvisionnement peuvent acheter aux prix cotés. Kerr Farm Sales développe actuellement des produits à valeur ajoutée fabriqués à partir des parures. Celles-ci comptent pour une grande partie de la viande consommable de chaque carcasse.

London Dairy Farms
Comté de Middlesex
Dan Cornwell a mis au point un toit rétractable pour la remise à aliments. Les coûts de construction sont moindres, les aliments sont mieux protégés des conditions climatiques adverses et le gaspillage s'en trouve réduit, car les camions peuvent décharger leur cargaison plus efficacement. Cette innovation est très appréciée dans les exploitations de la London Dairy Farms.

Minten Family Farms Ltd.
Comté de Lambton
Il y a trois ans, Minten Family Farms Ltd. agrandissait son exploitation porcine. Un troupeau plus important signifie également un nombre plus important de mortalités. Frank Minten cherchait une façon plus efficace et écologique de disposer des cadavres. Il l'a trouvé au Manitoba - un système de compostage composé de deux immenses cuves. Cette innovation est maintenant utilisée à la ferme et a été rendue plus efficace encore, grâce à l'obtention de l'autorisation de la province de transporter les cadavres à un seul et même endroit de compostage.

Munro Honey
Comté de Lambton
Davis et John Bryans ont eu une sucrée de bonne idée lorsqu'ils ont décidé d'ajouter de la valeur à leurs produits. Munro Honey était déjà bien établie dans la production du miel. Mais les Bryans voyaient plus grand. Maintenant, ils ne se contentent plus de produire du miel - ils en vendent… de même que des fournitures pour l'apiculture et des abeilles, dont des reines, et fournissent également des services de pollinisation. Davis et John ont mis sur pied une hydromellerie qui, s'ajoutant aux miels de spécialité, constitue un centre d'intérêt pour le nouveau volet agrotouristique de leur entreprise.

Murgo Farms Ltd.
Comté d'Oxford
Même les producteurs les plus occupés connaissent parfois un temps mort. L'exploitant de silos élévateurs, James Hammerton, de Murgo Farms Ltd., consacre maintenant ses moments d'inaction à un service de taille des arbres sur les exploitations agricoles - se tenant ainsi occupé et employé toute l'année. Monsieur Hammerton a adapté sa machinerie afin de tailler les branches d'arbres de façon sécuritaire et efficace, et de déchiqueter les résidus.

Ontario Greenhouse Vegetable Growers
Comté d'Essex
L'Ontario Greenhouse Vegetable Growers mérite une excellente note pour son innovation. Ses membres ont mis en œuvre un programme " corps sain, esprit sain " 2004, afin d'améliorer les habitudes alimentaires de nos jeunes, en offrant des solutions santé (" Healthy Hearts, Healthy Minds " dans les écoles. Ce programme donne également aux producteurs l'occasion de sensibiliser les enseignants, les élèves et les parents à la valeur nutritive des légumes de serre cultivés en Ontario, aux bénéfices d'une alimentation saine et à la culture de légumes en serre. Ce programme est une marque déposée.

Sunshine Farms
Comté de Chatham-Kent
Lorsque les transformateurs ont remplacé par un produit importé les asperges cultivées en Ontario par John Jaques, celui-ci était dans le jus. Il a réagit en créant un nouveau produit. L'exploitant de Sunshine Farms s'est d'abord tourné vers la congélation et la déshydratation, mais ces procédés se sont avérés trop coûteux. Puis il a eut l'idée de mettre en œuvre un projet d'asperges marinées afin de rentabiliser l'exploitation. Ses produits marinés incluent maintenant différent produits biologiques, dont les fèves, les carottes, les betteraves et l'ail.

Viticultural Roundtable of Southwestern Ontario
Comté d'Essex
Les membres de ce groupe de viticulteurs du Sud-ouest de l'Ontario n'ont pas fait les choses à moitié lorsqu'ils ont élaboré un protocole relativement à l'aspect renouvelable de leur exploitation. Les décisions concernant la gestion du vignoble tiennent compte de l'environnement, de sorte que les pratiques de production minimisent les effets négatifs sur l'environnement, tout en maximisant la qualité et la quantité de raisin. La prochaine étape consiste à élaborer un sceau ou un symbole facilement reconnaissable, pour aider les consommateurs à choisir des vins produits à partir de raisin cultivé d'une manière durable.

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Renseignements :
Kelly Synnott
Bureau de la ministre
416 326-6439

Brent Ross
Direction des communications
416 326-9342