Rapport annuel de l'apiculteur provincial - 2004

Table de matières

1. Statistiques sur l'industrie apicole 
2. Maladies et ravageurs
3. Remarques
   
   

A. Statistiques sur l'industrie apicole 

Nombre d'apiculteurs : 2650

Nombre de colonies productrices : 72000

Rendement moyen par colonie (lb/kg) : 92,93/42,15

Production totale estimée (lb/kg x1000) : 6 690/3 035

Nombre de colonies qui ont hiberné : 71 000

Mortalité hivernale moyenne (%) : 17,9 %

B. Maladies et ravageurs

Autres : Trois zones de résistance à l'Apistan®. Une zone de résistance à Check-Mite™.

C. Remarques

Les abeilles ont finalement commencé à produire des surplus de miel, les deux dernières semaines d'août. Les récoltes sont excellentes à New Liskard et Kingston et la récolte sera juste un peu inférieure à la moyenne dans la plus grande partie de l'Ontario. Ces résultats sont attribuables aux conditions climatiques de l'été dernier. Une belle journée permet aux plantes d'accumuler du nectar qui sera disponible pour les abeilles, le jour suivant. Les abeilles plus fortes peuvent récolter de 15 à 20 livres de nectar dans une journée. Lorsqu'elles sont à leur maximum, les populations d'abeilles en consomment de trois à cinq livres. Pour pouvoir accumuler des surplus de miel- lesquels constituent la récolte de l'apiculteur - les abeilles doivent récolter des quantités de nectar supérieures à ce qu'elles consomment. Si on examine attentivement ce qui s'est produit au cours de la dernière saison, on peut comprendre que les abeilles ont rapporté le miel, l'ont mis en réserve et l'ont mangé. La situation a été à peu près la même pour l'ensemble des colonies jusqu'à la deuxième partie du mois d'août et durant le mois de septembre. La récolte de miel obtenue démontre bien la résistance des abeilles.

La plupart des apiculteurs ont connu des problèmes d'essaimage en raison du peu de journées pendant lesquelles les abeilles ont pu butiner, au cours de l'été dernier. Il y a 20 % des abeilles qui travaillent à l'extérieur. Lorsque ces abeilles plus âgées sont contraintes de rester dans la ruche pendant longtemps, en raison de la mauvaise température, les abeilles se sentent entassées et ont tendance à essaimer. Souvent, lorsque la température change, les abeilles brisent la cellule d'essaimage qui avait commencé à se former. Pas de chance cet été : elles ont essaimé!

Les rendements estimés pour 2004 sont de 92,93 livres par ruche, comparativement à 121,18 livres l'an dernier. La récolte totale s'élève donc à 6 690 970 livres. Le prix moyen du miel, en 2003, était de 2,03 $ la livre. Le prix du miel en vrac continue de chuter et se situe actuellement autour de 1,15 $ à 1,20 $ la livre. Il est très intéressant de constater que les apiculteurs ont vendu une plus grande proportion (45,84 %) de leur récolte 2003 au détail qu'en 2002 (29,21 %).

Les apiculteurs ont cherché à augmenter leurs populations d'abeilles cette année. Des pertes hivernales de 17,9 % ont été signalées pour l'ensemble de l'Ontario. Au moment où ils ont scindé les colonies, les apiculteurs n'avaient qu'une population légèrement supérieure à celle de l'an dernier. Le nombre total de colonies dans la province est évalué à 72 000 en 2004, comparativement à 71 000 en 2003.

Le déplacement des abeilles pour polliniser les bleuets n'a pas été une mince affaire cette année, car des cas de résistance à Check-Mite™ ont été signalés au Nouveau-Brunswick. Après de longs pourparlers, il a été convenu de permettre aux abeilles qui étaient dans un endroit isolé du nord de la province et qui n'avaient donc pas été en contact avec les abeilles du Nouveau-Brunswick de revenir en Ontario. Un grand nombre de colonies ont également été déplacées pour polliniser des bleuets au Québec et elles sont revenues par la suite en Ontario.

L'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) a transformé, le 19 mai 2004, l'embargo sur les reines en provenance de la zone continentale des États-Unis en système de permis. L'ACIA avait signalé qu'elle rédigerait un protocole d'entente avec chacune des provinces afin de leur fournir les noms des apiculteurs qui se procurent un permis d'importation. Le protocole est maintenant en vigueur. En vertu de la Loi sur l'apiculture de l'Ontario, tout apiculteur qui introduit un lot d'abeilles dans la province doit obtenir un permis d'importation. Un formulaire de demande a été produit et on peut se le procurer sur le site Internet du MAAO. L'Ontario accepte de recevoir des reines des États-Unis si leur importation est autorisée par un permis de l'ACIA.

L'épandage d'antiparasitaires sur le maïs sucré n'a pas causé trop de problèmes cette année. Le protocole entre les transformateurs et les apiculteurs a été retravaillé. Le principal changement porte sur l'obligation de l'apiculteur de communiquer avec les transformateurs pour les informer de l'endroit où sont les abeilles et leur signaler qu'ils souhaitent être mis au courant si le transformateur a l'intention d'arroser les champs le matin.

Un événement médiatique important s'est produit cet été à Merlin dans la région de Chatham au sujet des « Abeilles meurtrières ». Pendant environ une semaine, tous les essaims observés étaient signalés comme étant des essaims d'abeilles meurtrières. Un échantillon d'abeilles, prélevé par l'inspecteur apicole local, a été envoyé à Tucson, en Arizona, où il a été soumis à une analyse morphométrique afin d'évaluer le degré d'africanisation. L'analyse a démontré que l'origine des abeilles était européenne selon une probabilité de 99,9 %. La couverture médiatique a sensibilisé la population ontarienne à la possibilité que des abeilles africanisées soient introduites par ici.

La loque américaine continue de se manifester dans la province. Des échantillons de loque américaine sont expédiés régulièrement par les inspecteurs au laboratoire apicole du USDA, à Beltsville au Maryland. On y évalue leur résistance à l'oxytétracycline. La majorité des échantillons sont évalués comme étant très sensibles, et quelques-uns sont modérément sensibles à l'oxytétracycline. Aucun échantillon n'a révélé de résistance jusqu'à maintenant. Le docteur Steve Pernal du laboratoire apicole d'Agriculture Canada à Beaverlodge, en Alberta, soumettra très bientôt les données qui permettront d'ajouter les abeilles aux étiquettes de Tylosin et de Lyncomycin pour la lutte contre la loque américaine.

Les acariens de l'abeille continuent de se propager et sont détectés chaque année dans un nombre croissant d'échantillons. On ne les retrouve pas encore partout en Ontario. L'acide formique semble efficace pour lutter contre les acariens de l'abeille. Les apiculteurs qui s'efforcent d'utiliser des lignées résistantes à l'acarien ne signalent pas de problème à ce chapitre. Lorsque des problèmes surviennent, c'est généralement parce qu'un apiculteur qui a eu des acariens dans ses ruches vient de déménager dans la région et qu'il n'a pas utilisé d'acide formique ou introduit de lignées résistantes dans ses populations d'abeilles.

Les petits scarabées de la ruche n'ont pas encore été détectés en Ontario. Les inspecteurs apicoles et les apiculteurs sont aux aguets. Dans le cadre du programme apicole, des apiculteurs qui font du dépistage ont appelé le coordonnateur du programme lorsqu'ils ont détecté des coléoptères dans leurs colonies, mais après vérification il ne s'agissait pas de petits scarabées de la ruche.

La présence de varroas en Ontario a suscité beaucoup de pessimisme chez les apiculteurs cet automne. La résistance à Apistan ® ne semble pas s'être répandue hors des zones repérées précédemment. Mais cela pourrait être trompeur, car de nombreux apiculteurs ont changé pour Check-Mite™. Il a été très surprenant d'apprendre, cet automne, que Check-Mite™ n'a pas été efficace dans certains ruchers à proximité du fleuve Saint-Laurent, dans la région d'Iroquois - Cornwall. Trois des ruchers où Apistan ® n'a pas été utilisé pendant cinq saisons ont très bien répondu au traitement avec Apistan ®. À d'autres endroits, aucun des deux produits n'a fonctionné. Il semble que l'inefficacité de Check-Mite™ soit directement liée aux varroas résistants qui ont traversé le fleuve en provenance des États-Unis, où sont clairement signalés des cas de résistance au coumaphos. Dans la même exploitation apicole, les ruchers dans la partie nord avaient très peu de varroas après le traitement avec Check-Mite™ . La présence de résistance démontre qu'il faut trouver des traitements de rechange dès maintenant.

Les tampons d'acide formique Mite-AwayII sont en voie d'être homologués par l'Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA) de Santé Canada.

Le Conseil canadien du miel a soumis, à l'ARLA, une demande d'étiquette générique pour l'acide oxalique. Cela prendra 15 mois pour que l'étiquette mentionne cette utilisation. Il semble que ce soit un produit très efficace pour lutter contre le varroa.

Comme la saison a été difficile et que les populations d'abeilles n'ont pas augmenté, la production est à la baisse, le prix n'est plus à son niveau record et des cas de résistance à Check-Mite™ se sont manifestés : on comprend que les apiculteurs soient plutôt déprimés. Mais on peut tout de même se réjouir de l'arrivée du docteur Ernesto Guzman sur la scène apicole ontarienne, qui a été engagé comme chercheur en apiculture au Département de biologie environnementale de l'Université de Guelph. Nous souhaitons la bienvenue au docteur Guzman ainsi que beaucoup d'enthousiasme dans ses nouvelles fonctions prometteuses. Ce sera un plaisir pour nous de travailler avec lui au cours de sa carrière à Guelph, que nous espérons fort longue.

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