Les premiers pas

La création d'une entreprise alimentaire est un projet passionnant, mais qui représente beaucoup de travail et demande un certain engagement. Avant de vous lancer, considérez les points suivants :

Zonage

Vérifiez si l'emplacement proposé correspond aux critères de zonage pour le type d'entreprise que vous prévoyez démarrer (ou pour la cuisine commerciale que vous souhaitez louer). Le bureau municipal de votre localité pourra vous conseiller au sujet du zonage et des règlements municipaux, et confirmer le zonage de l'emplacement envisagé.

Installations

Si vous ne souhaitez pas ouvrir votre propre usine, il existe d'autres solutions. Par exemple :

• Vous pouvez louer de l'espace dans une cuisine commerciale après les heures d'ouverture. La cuisine d'un restaurant local inspecté par les services de santé est souvent un bon point de départ;
• Vous pouvez louer une installation de transformation alimentaire commerciale tout équipée à des heures déterminées;

o Voici quelques entreprises qui offrent ce service en Ontario :

L'organisme The Toronto Food Business Incubator (Toronto)
Niagara Presents Incubator Kitchen (St. Catharines, région de Niagara)
The Friendly Kitchen (Toronto).

• Vous pouvez utiliser les services d'un conditionneur à forfait.

Réglementation

Quelle que soit l'option choisie, vous devrez veiller à ce que l'emplacement soit conforme aux règlements régissant les services d'alimentation. Le Règlement 562 sur les services d'alimentation (en anglais seulement) explique brièvement les lois qui sont applicables, selon :

• le type d'aliment que vous produisez;
• l'endroit où le produit sera mis en marché (en Ontario ou exporté vers d'autres provinces ou pays).

Si vous prévoyez préparer et commercialiser vos produits alimentaires à l'échelle nationale ou internationale, vous devez respecter les normes établies dans la Loi sur les aliments et drogues du Canada concernant la production, l'étiquetage, la promotion et la vente de tous les produits alimentaires et pharmaceutiques fabriqués ou vendus au Canada.

Deux autres lois provinciales portent sur la transformation et la manutention des produits alimentaires en Ontario :

• La Loi de 2001 sur la qualité et la salubrité des aliments;
• La Loi sur la commercialisation des produits agricoles.

Protection de la santé

Vous devez informer le bureau de santé publique de votre municipalité que vous avez l'intention de mettre sur pied une entreprise alimentaire. Demandez un rendez-vous pour rencontrer l'inspecteur de la santé publique de votre région. L'inspecteur pourra demander à voir les plans et l'aménagement de l'installation et vous expliquera les exigences de construction et d'exploitation applicables à votre entreprise en vertu de la Loi sur la protection et la promotion de la santé de la province de l'Ontario.

Le bureau de santé municipal de votre localité peut aussi vous renseigner sur les normes à respecter en matière de manipulation des aliments. Ces normes visent à prévenir des accidents comme les intoxications alimentaires, qui peuvent causer des torts graves à toute entreprise alimentaire. Le bureau de santé offre également des cours élaborés par le ministère de la Santé concernant les rudiments de la salubrité et de la manipulation des aliments. En général, ces cours sont de courte durée (un jour ou moins) et coûtent moins de 50 $.

Si vous projetez d'ouvrir un abattoir, une conserverie de viande ou une laiterie, il y a d'autres lois applicables (car on considère que ces produits posent plus de risque).

Assurance

Faites des recherches sur l'assurance responsabilité dont votre entreprise aura besoin afin de vous protéger, vous et vos clients, en cas de maladie ou de préjudice causés par les aliments que vous vendez. Le site Web du Bureau d'assurance du Canada propose une excellente section sur la gestion des risques dans les petites entreprises.

Étiquetage

Vous devrez étiqueter correctement vos produits en indiquant différents renseignements. Le Guide d'étiquetage et de publicité sur les aliments contient de l'information sur la façon de créer des étiquettes conformes aux spécifications.

Vous voulez toujours lancer votre entreprise alimentaire? Alors poursuivez votre lecture. Vous trouverez dans Votre guide de transformation des aliments en Ontario des conseils sur l'établissement d'une entreprise et des renseignements sur des services et des sujets importants pour les transformateurs de produits alimentaires.