Van Mar Farms Ltd. a installé :
- le logiciel CattleMax, une base de données spécialement
conçue pour le secteur de l'élevage bovin;
- du matériel d'IRF Destron (lecteur portatif, dispositif
d'extension du cou et lecteurs de plaques);
- une balance à plateforme Tru-Test et un afficheur;
- un ordinateur portatif.
Il n'est donc pas étonnant qu'après avoir pris connaissance
du Projet pilote de systèmes de traçabilité
du ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires
rurales de l'Ontario, M. Buis ait examiné le rendement potentiel
du capital investi et ait décidé de participer au
projet.
La traçabilité est un processus destiné à
aider les producteurs et les transformateurs d'aliments à
consigner des renseignements essentiels à chaque étape
de la production et de la distribution et à effectuer des
rappels de produits de manière rapide et exacte s'il y a
lieu.
En établissant un système de traçabilité,
M. Buis visait deux objectifs : améliorer la gestion de son
bétail en consignant de façon efficace des renseignements
sur chaque animal et prouver à ses clients que des exigences
particulières en matière de production bovine étaient
respectées.
Assurer le suivi de 350 vaches n'est pas une mince tâche.
" Nous gérons cinq parcs et prés différents;
nous devons donc savoir quels animaux se trouvent à quel
endroit et quels sont ceux qui ont mis bas ", explique M. Buis.
" Nous devons avoir des registres fiables. "
CattleMax était la solution. Il s'agit d'une base de données
conçue spécialement pour le secteur de l'élevage
bovin qui permet de localiser tous les intrants utilisés
ainsi que les registres relatifs à chaque animal et de produire
des rapports de traçabilité personnalisés.
En plus du logiciel, M. Buis utilise des étiquettes d'identification
par radiofréquence fixées à l'oreille des animaux
qui peuvent être scannées à l'aide d'un lecteur
fixe de plaques IRF ou d'un lecteur portatif sans fil.
La technologie sans fil Bluetooth permet ensuite de transmettre
le numéro d'étiquette d'oreille à l'afficheur
de la balance, où apparaissent des renseignements détaillés
sur l'animal, c'est-à-dire l'endroit où il se trouve,
l'historique de mise bas et le numéro d'identification de
chaque veau, son dossier médical et toute remarque particulière
que M. Buis ou son fils a ajoutée. M. Buis peut également
transférer ces renseignements dans son ordinateur portatif
afin de les étudier dans le confort de son bureau à
la maison.
M. Buis estime que l'adoption d'équipement sans fil a été
une bonne décision. " Les animaux ne collaborent jamais
comme on le voudrait ", mentionne-t il. " Il est très
facile d'abîmer des choses en s'emmêlant dans les fils
et d'autres machins. "
M. Buis a appris une leçon : il ne faut pas apposer une
étiquette électronique aux veaux à la naissance.
Les vaches sont patientes, mais quand on essaie de faire trop de
choses à leurs nouveau-nés, elles s'emportent rapidement.
Dorénavant, M. Buis attend que les veaux soient sevrés
avant de leur apposer une étiquette IRF.
La mise en œuvre d'un système de traçabilité
procure de nombreux avantages. D'abord, les données détaillées
que recueille M. Buis l'aident à prendre des décisions
concernant l'abattage en fonction de la croissance des veaux de
chaque vache dans le parc d'engraissement.
" On peut produire un veau et se dire en le regardant que
c'est un bel animal, mais tant qu'on n'en a pas fait le suivi jusqu'au
bout, on ne connaît pas sa valeur avec certitude ", explique-t-il.
Par ailleurs, le système de traçabilité a
contribué à améliorer la gestion du bétail
à Van Mar Farms. Si une vache a l'air de boiter, par exemple,
M. Buis peut rapidement vérifier ses registres pour voir
si elle a des antécédents d'infections des pieds.
En dernier lieu, lorsque vient le temps de vendre des veaux, M.
Buis peut prouver qu'il a respecté des protocoles de production
particuliers - notamment pour garantir qu'aucun médicament
n'a été administré au bétail - grâce
aux rapports de traçabilité produits par CattleMax.
Les avantages se font déjà sentir puisque les ventes
aux entreprises du secteur des viandes congelées ont augmenté,
et M. Buis prévoit que le système de traçabilité
constituera un atout encore plus important dans l'avenir.
" À mesure que les consommateurs en sauront davantage
sur la provenance des aliments qu'ils mangent, ils voudront avoir
la preuve que ce que nous leur disons est vrai ", souligne
M. Buis. " Nous sommes en mesure de fournir des preuves maintenant
que nous avons un système qui permet d'imprimer toutes les
données. "
La traçabilité, c'est avantageux
Grâce au système de traçabilité mis
en œuvre, Van Mar Farms Ltd. :
- peut obtenir des renseignements détaillés sur
chaque animal, y compris son emplacement, l'historique de mise
bas et le dossier médical;
- sait exactement où se trouve chaque vache en tout temps;
- peut fournir la preuve que des protocoles de production particuliers
ont été respectés.
" À mesure que les consommateurs
en sauront davantage sur la provenance des aliments qu'ils
mangent, ils voudront avoir la preuve que ce que nous leur
disons est vrai. "
- Mike Buis, propriétaire de Van
Mar Farms Ltd.
Le Programme de subventions pour les systèmes
de traçabilité et le Projet pilote de systèmes
de traçabilité, qui font partie de l'Initiative de salubrité
des aliments, sont financés aux termes du Cadre stratégique
pour l'agriculture, une initiative fédérale-provinciale-territoriale.
Pour plus de renseignements :
Sans frais : 1 877 424-1300
Courriel :
advantage@ontario.ca
