Lettre ouverte à tous les producteurs de porcs de l'Ontario (17 février 2009)

À tous les producteurs de porcs de l'Ontario,

Je veux, par la présente, faire le point sur les travaux de la Commission et du Comité consultatif de l'industrie porcine (CCIP) visant à faire avancer l'industrie porcine.

Nous avons pour objectif de créer un contexte des affaires dans lequel les producteurs de porcs de tout l'Ontario, peu importe leur envergure, peuvent avoir du succès. Nous n'avons nullement l'intention de réduire l'importance du rôle que joue la Commission ontarienne de commercialisation du porc (Ontario Pork) dans l'industrie. Nous avons cependant à cœur d'apporter les changements que les membres de l'industrie et Ontario Pork ont appuyés publiquement.

Les réunions de comté qui sont sur le point de se terminer un peu partout dans la province sont pour les producteurs et les autres intéressés de l'industrie une occasion de se renseigner sur le futur rôle d'Ontario Pork. Comme vous le savez peut être, Elmer Buchanan, vice-président de la Commission et coprésident du CCIP, a participé à un grand nombre de ces réunions pour y donner de l'information et répondre aux questions.

D'après ce qu'a constaté M. Buchanan, il est évident que les producteurs de porcs reconnaissent que le statu quo est inacceptable. Il y en a qui trouvent que les délais et les dates cibles sont trop rapprochés.

Je tiens à vous assurer que la commercialisation du porc en Ontario se poursuivra de façon ordonnée à mesure que le processus avancera. Une partie des producteurs voudront peut être changer des choses avant les autres. Ceux qui veulent conserver les méthodes de commercialisation et les relations d'affaires existantes pourront tout de même le faire. Le but est d'augmenter les options offertes aux producteurs et non pas de les réduire.

Le nouveau modèle inclura tous les producteurs. La Commission a invité tous les producteurs à participer à l'audience de juillet 2008, et le nouveau modèle de commercialisation proposé inclura lui aussi tous les producteurs. La Commission a précisé dans sa décision que les producteurs souhaitant continuer de recourir à Ontario Pork pour la commercialisation de leurs produits pourraient le faire.

Ontario Pork a décidé de séparer ses activités de commercialisation de ses services universels en créant deux organismes. La Commission n'a rien à voir dans cette décision prise par Ontario Pork. Dans l'immédiat, l'important est de permettre que la transition et les changements soient entamés, et on pourra ensuite établir la nouvelle structure. Les décisions à cet égard pourront être prises plus tard.

La décision prise par la Commission l'automne dernier a fait l'objet d'appels. La Commission reconnaît que des producteurs ont porté sa décision en appel auprès du Tribunal d'appel de l'agriculture, de l'alimentation et des affaires rurales et que la mise en œuvre de la décision est suspendue. Nous avons l'intention de contester cette suspension devant le Tribunal dans un avenir rapproché. D'après l'information que je possède, les travaux préliminaires pour les audiences d'appel devraient commencer au début de mars, et Ontario Pork compte participer.

Malgré le processus d'appel en cours, que nous estimons tout à fait légitime, il y a plusieurs choses dont nous pouvons continuer de nous occuper afin que la transition se fasse le plus harmonieusement possible. Nous l'avons bien souligné à Ontario Pork lors d'une réunion en personne ainsi que par écrit.

Nous trouvons regrettable qu'Ontario Pork ait décidé de se retirer du CCIP. Il est important que les chefs de file de l'industrie travaillent de concert afin d'améliorer l'ensemble du secteur. Nous espérons qu'Ontario Pork se joindra de nouveau à nous tandis que nous continuerons de travailler de bonne foi pour aider les producteurs au cours des semaines et des mois à venir.

Nous devons maintenir l'élan de changement. Même si les délais pour la mise en œuvre de la décision de la Commission suscitent des inquiétudes, la nécessité d'apporter des changements est en fait ressortie à l'automne 2006 lors de l'examen stratégique d'Ontario Pork. Les marchés - tant mondiaux que nationaux - évoluent rapidement. Comme d'autres industries, l'industrie porcine de l'Ontario doit suivre la cadence pour survivre.

Le CCIP a formulé une recommandation concernant le montant des frais que les producteurs devraient payer pour aider Ontario Pork à fournir des services universels. Des frais de 0,80 $ par porc de marché et de 0,20 $ par porc en sevrage ou porc d'engraissement qu'exporte l'Ontario concordent avec le niveau de soutien dans d'autres provinces et fourniront des ressources qui permettront à Ontario Pork d'offrir des services.

Par ailleurs, la Commission a constaté que la protection financière contre les défauts de paiement des acheteurs constituait une grande priorité pour les producteurs. Le CCIP examine cette question et a reçu l'appui du MAAARO pour l'élaboration d'un modèle visant à répondre à ce besoin. Nous sommes déterminés à bien faire les choses, avec l'aide de toute l'industrie. Après tout, la durabilité de l'industrie à long terme constitue notre priorité absolue.

En tant que producteurs de porcs, vous vivez une période très difficile. Vous continuez de rationaliser vos activités afin de maximiser la productivité et vous essayez de rentabiliser pleinement toutes vos dépenses. Il en est de même pour le processus. Il en résultera une structure efficace visant à offrir aux producteurs des options de commercialisation et de la valeur. En outre, cela permettra à Ontario Pork de réorienter ses efforts sur les priorités que les intéressés jugent essentielles à la réussite. Nous voulons connaître votre opinion au fil de nos démarches. N'hésitez pas à nous faire part de vos commentaires à ontariofarm.productsmarketing@ontario.ca.

Veuillez agréer mes salutations les plus cordiales.

Le président,

Geri Kamenz