Fiche d’information no 22 – Zones humides et étangs naturels

Table des matières

• Introduction
• Emplacement
  • 22-1 Bande tampon entre la zone humide ou l'étang et les terres cultivées
  • 22-2 Gestion des bandes tampons
  • 22-3 Gestion durables des ressources forestières dans les zones humides
• Gestion
  • 22-4 Gestion des zones humides et des étangs naturels
  • 22-5 Zones humides et étangs naturels - gestion de l'eau

Introduction

La présente fiche d'information complète la fiche de travail n^o 22 du Manuel du plan agro-environnemental (PAE). Elle décrit les mesures envisageables pour corriger les situations qui, dans votre exploitation, sont susceptibles de nuire à l'environnement. Dans la plupart des cas, avant de mettre en oeuvre une mesure, vous aurez besoin de renseignements plus détaillés : veuillez donc consulter les documents de référence indiqués dans la fiche et un conseiller technique du MAAARO spécialiste des plans agro-environnementaux (PAE).

Toutes les options proposées sont soit des mesures correctives, soit des facteurs compensatoires. Les mesures correctives permettent de corriger les problèmes et d'améliorer la note PAE (la faire passer à 3, voire à 4). Les facteurs compensatoires sont des solutions de rechange qui permettent d'atténuer convenablement le problème, mais non d'améliorer les notes PAE sur la fiche de travail.

À la demande de la Coalition écologique agricole de l'Ontario, regroupant AGCare, la Fédération de l'agriculture de l'Ontario, la Christian Farmers' Federation of Ontario et l'Ontario Farm Animal Council, les personnes suivantes ont participé à l'élaboration de la fiche d'information n^o 22 :

Sid Vander Vee (président), MAAARO
Andy Graham, Association pour l'amélioration des sols et des cultures de l'Ontario (AASCO)
Elizabeth Snell, conseiller en environnement, Guelph
Elbert van Donkersgoed, Christian Farmers Federation of Ontario
Laurie Maynard, Service canadien de la faune
Art Timmerman, ministère des Richesses naturelles de l'Ontario
Jim Magee, Ontario Cattlemen's Association
John Westwood, ministère de l'Environnement et de l'Énergie de l'Ontario
Peter Roberts, MAAARO
Ted Godawski, Canards Illimités

Comité de révision technique :
Brent Kennedy, MAAARO
Jim Myslik, MAAARO
Bob Stone, MAAARO

Ont participé à la révision (2004) de la fiche d'information n^o 22 :
Sid Vander Veen (coprésident)
Peter Roberts MAAARO (coprésident)
Jackie Fraser, AgCare
Jim Anderson, Canards Illimités Canada
Peter Jeffery, FAO
Dave Richards, ministère des Richesses naturelles de l'Ontario
Andrew Graham, AASCO
Laurie Maynard, Service canadien de la faune
Robert Messier, Fonds pour les habitats humides
Dave Pridham, AASCO

Comité de révision technique :
H.J. Smith, MAAARO
Jim Myslik, MAAARO
Bob Stone, MAAARO

MAAARO = ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales de l'Ontario
MRN = ministère des Richesses naturelles de l'Ontario
MEO = ministère de l'Environnement

Emplacement

Situation - problème : 22-1 Bande tampon entre la zone humide ou l'étang et les terres cultivées

Les bandes tampons améliorent directement la qualité de l'eau de surface. Elles filtrent les sédiments et les polluants transportés par les eaux de ruissellement, avant que celles-ci ne se déversent dans la zone humide ou l'étang. La capacité de filtration des bandes tampons varie selon la végétation qui les recouvre (graminées ou arbustes). Leur capacité en tant qu'habitat est d'autant plus grande qu'elles sont plus larges. Les bandes tampons peuvent aussi protéger contre l'érosion et fournir à la faune un abri et des aliments indispensables. Les coûts associés au curage des fossés de drainage diminuent lorsque ceux-ci sont bordés par des bandes tampons.

Que pouvez-vous faire?
Option n^o 1 - Mesure corrective

Implanter une bande tampon la plus longue possible autour des zones humides ou des étangs naturels :

• aménagez une bande tampon plantée de végétaux naturels (p. ex. arbres, arbustes, graminées, etc.) sur plus de la moitié du périmètre des zones humides ou des étangs naturels dont vous avez la responsabilité - laissez seulement des petits passages pour l'accès des personnes
• augmentez autant que possible la longueur des bandes tampons autour des zones humides ou des étangs naturels - les bandes doivent de préférence former un ruban continu entre les terres cultivées et les zones humides ou les étangs naturels
• choisissez des graminées (indigènes, de préférence), des fleurs sauvages, des arbustes ou des arbres qui s'implantent bien en nécessitant le minimum de soins
• la bande tampon devrait faire au moins 5-16 mètres (16-52 pieds) de large - plus elle est large, plus elle est efficace
• lorsque c'est possible, créez des couloirs de circulation (passages gazonnés, rigoles, haies-clôtures sauvages, etc.) entre les zones humides ou les étangs naturels et les terres boisées adjacentes)
• veillez à planter les arbres et les arbustes suffisamment loin de tout drain souterrain.

Fixez-vous des objectifs de gestion en fonction de vos connaissances concernant le terrain et les végétaux avant d'établir une bande tampon de végétaux indigènes. Décidez du mode de gestion de la bande tampon : y laisser pâturer le bétail, récolter du foin, ou ne pas y toucher, avec ou sans accès par le bétail et installation d'un autre système d'abreuvement. Veillez tout particulièrement à ne pas planter des espèces non indigènes ou envahissantes - consultez un biologiste spécialiste de la faune/zones humides ou un représentant du Fonds pour les habitats humides.

Sources d'information :

• Fascicules de la série des Pratiques de gestion optimales : Bandes tampons, commande n^o BMP 15F; Gestion de l'eau, commande n^o BMP 07F, page 68; Gestion de l'habitat du poisson et de la faune, commande n^o BMP 10F; Gestion de l'agroforesterie et de l'habitat, commande n^o BMP 01F, page 19
• Natural Heritage Reference Manual, 1999, Centre d'information sur les richesses naturelles du MRN, Peterborough, 1 800 667-1940
  Extension Notes - « Buffers Protect the Environment », ISBN 198 - 3744
• Buffer Action - Improving Water Quality (projet de prévention de la pollution par le fumier)
• Intervenir dans les terres humides - Ce qu'il faut savoir, Environnement Canada/ministère des Richesses naturelles de l'Ontario, ISBN 0-662-25658-1

Pour obtenir de l'information et de l'aide concernant les activités de remise en état des terres humides, consultez le Fonds pour les habitats humides. Site Web : http://www.wetlandfund.com/; courriel : admin@wetlandfund.com OU téléphonez au 1 613 722-2090 pour avoir les coordonnées du représentant régional le plus proche de chez vous.

Situation - problème : 22-2 Gestion des bandes tampons

Les bandes tampons contribuent de façon cruciale à créer un habitat (p. ex. pour les oiseaux nichant sur le sol/sauvagine) et à maintenir le bon état de santé de la zone humide/étang naturel. Si une partie seulement du périmètre est protégée par une bande tampon, les ruissellements d'eau superficielle contaminée peuvent entrer directement dans la zone humide ou l'étang par les parties non protégées. Les pratiques d'exploitation (travail du sol, fertilisation, pesticides, etc.) appliquées aux terres voisines des zones humides et des étangs naturels contribuent aussi pour beaucoup à la qualité de l'eau. Une bande tampon peut être efficace pour filtrer les sédiments et les autres contaminants charriés dans les ruissellements avant qu'ils n'atteignent une zone humide ou un étang naturel. La qualité de l'eau de surface peut aussi se répercuter sur la qualité de l'eau souterraine.

Que pouvez-vous faire?
Option n^o 1 - Mesure corrective

Gérer les bandes tampons existantes avec l'objectif d'en maximiser l'efficacité :

• de préférence, empêchez les animaux de traverser la bande tampon pour accéder à la zone humide
• si vous récoltez du foin sur la bande tampon, attendez la mi-juillet pour faucher
• si vous ne récoltez pas de foin, pratiquez un désherbage modéré seulement et n'appliquez pas d'herbicide total au printemps; laissez la bande tampon évoluer naturellement pour accueillir la faune
• n'appliquez ni engrais ni pesticides sur la bande tampon.

Option n^o 2 - Facteur compensatoire

Sur les champs bordant une zone humide ou un étang naturel, utiliser de bonnes techniques de gestion des grandes cultures (voir à ce sujet la fiche de travail n^o 19), par exemple, des méthodes de travail réduit du sol visant à laisser plus de 30 % du sol couvert de résidus de cultures après le semis. Ces méthodes diminuent sensiblement la migration des sédiments, des éléments nutritifs et des pesticides et contribuent à assainir l'environnement de la zone humide/étang naturel. Un excès d'éléments nutritifs dans l'eau entraîne la prolifération des algues planctoniques (eutrophisation) et réduit les teneurs en oxygène, ce qui diminue la qualité de l'eau et les chances de survie de la faune :

• autant que possible, choisissez pour les terres longeant les zones humides ou les étangs naturels des cultures qui sont les moins dommageables pour ces derniers (p. ex. production de foin, pâturages, etc.) - en même temps, dans les lieux où certaines espèces fauniques s'en prennent aux cultures, vous réduirez les conflits possibles avec la faune
• réduisez l'érosion du sol et la migration des sédiments en aménageant des voies d'eau gazonnées et des bassins de captage des sédiments, en pratiquant la culture en courbes de niveau, etc. (voir les fiches de travail 15 et 21)
• soyez sensible au fait que, dans certaines zones humides, les espèces fauniques se rabattent de façon saisonnière sur certaines cultures pour y trouver abri et nourriture.

Sources d'information :

• Fascicules de la série des Pratiques de gestion optimales : Bandes tampons, commande n^o BMP 15F; Gestion de l'eau, commande n^o BMP 07F, page 68; Gestion de l'habitat du poisson et de la faune, commande n^o BMP 10F; Gestion de l'agroforesterie et de l'habitat, commande n^o BMP 01F, page 19;
• Natural Heritage Reference Manual, 1999, Centre d'information sur les richesses naturelles du MRN, Peterborough, 1-800-667-1940
• Wildlife Action Project - Probing Problem Wildlife: An Update on the Wildlife Action Project, Association pour l'amélioration des sols et des cultures de l'Ontario (ASCO), Conseil de l'adaptation agricole de l'Ontario (Agricultural Environmental Stewardship Initiative), Coalition écologique agricole de l'Ontario, Ontario Agricultural Commodity Council at 1-800-265-9751(AASCO)
• Communiquez avec Canards Illimités Canada, à Barrie, en appelant au 705-721-4444, ou consultez www.ducks.ca, pour des renseignements sur la gestion des bandes tampons agricoles axée sur la protection de la sauvagine et de la faune.

Situation - problème : 22-3 Gestion durable des ressources forestières dans les zones humides

Une zone humide qui est soumise à une exploitation excessive ou destructrice finit par ne plus pouvoir jouer son rôle bénéfique et ce, parfois de façon irréversible. Les ressources d'une zone humide ou d'un étang naturel qui sont exploitées de façon responsable se renouvelleront sans cesse.

Que pouvez-vous faire?
Option n^o 1 - Mesure corrective

Dans certains cas, il vaut mieux ne pas toucher aux ressources des zones humides ou des étangs naturels. Cependant, si on exploite ces ressources, le faire de façon raisonnée de manière à assurer leur renouvellement :

• prélevez les ressources (p. ex., riz, bois, poissons, amphibiens, animaux à fourrure, eau pour le bétail) des terres humides de type marais et marécages, en prenant soin de leur causer le moins de dommages possible - pratiquez un mode de récolte qui favorise la régénération des ressources, soit en laissant la nature faire son oeuvre, soit en repeuplant ou en reboisant
• si vous abreuvez le bétail avec l'eau d'une terre humide ou d'un étang naturel, limitez la zone à laquelle les animaux peuvent accéder ou installez un autre système d'abreuvement
• en ce qui concerne les ressources forestières (bois de chauffage/poteaux de cèdre et bois spéciaux), récoltez seulement quand les conditions de sol et de drainage limitent les dégâts, par exemple quand le sol est gelé
  
• laissez des arbres de gros diamètre un peu partout dans la zone humide et la forêt comme source de semences et habitat pour la faune
• la récolte d'arbres dans les marécages boisés peut modifier à long terme la composition du couvert arboré, laquelle influe sur les caractéristiques de ces zones humides
• on risque de laisser des ornières dans le sol quand on utilise des machines lourdes (tracteurs-débardeurs) à la place des chevaux ou du petit matériel.

Dans certains secteurs, la récolte d'arbres peut être restreinte ou interdite par des règlements pris en vertu de la Loi de 2001 sur les municipalités (articles 135-141) et/ou de la Loi de 1998 sur les forêts. Renseignez-vous auprès de votre municipalité locale.

Adressez-vous au ministère des Richesses naturelles pour connaître les éventuelles restrictions sur la récolte des ressources en zones boisées et les obligations en matière de permis. La récolte d'animaux de la faune et/ou de poisson est encadrée par la Loi de 1997 sur la protection du poisson et de la faune

Sources d'information :

• Fascicules de la série des Pratiques de gestion optimales : Gestion de l'eau, commande n^o BMP 07F; Grandes cultures, commande n^o BMP 02F; Gestion de l'habitat du poisson et de la faune, commande n^o BMP 10F; Gestion de l'agroforesterie et de l'habitat, commande n^o BMP 01F.
• Le bureau du ministère des Richesses naturelles de votre région.

Gestion

Situation - problème : 22-4 Gestion des zones humides et des étangs naturels

Une fois que vous avez protégé la zone humide ou l'étang naturel contre la dégradation, vous aurez des possibilités d'en améliorer l'état. Prenez conscience de l'intérêt écologique des zones humides ou des étangs naturels et veillez à les gérer de manière éclairée pour profiter de leurs multiples fonctions et avantages.

Que pouvez-vous faire?
Option n^o 1 - Mesure corrective

Aménager les zones humides ou les étangs naturels dans un souci de diversité des espèces et en apprendre plus sur ce sujet :

• dégagez des passages à travers les masses denses de quenouilles pour obtenir une plus grande surface d'eau libre
• augmentez la profondeur de l'eau en obstruant les exutoires, s'il y en a, de manière à noyer l'excès de végétation
• luttez contre les espèces nuisibles comme la salicaire pourpre et la carpe
• installez à l'intention de la sauvagine des structures de nidification (caisses, cylindres, cônes, radeaux, etc.) intégrant une protection contre les prédateurs
• constituez des tas de pierres dans l'eau (près des berges) et laissez flotter des billes de bois - la sauvagine, les oiseaux de rivage, les grenouilles, les serpents et les tortues s'y réfugieront
• assistez à des réunions ou documentez-vous sur la gestion des habitats humides et les espèces fauniques nuisibles.

Avant d'entreprendre certains travaux d'aménagement ou de remise en état des zones humides, il faut obtenir un permis. Communiquez avec le Conseil de l'intendance environnementale de votre région, avec le bureau local du ministère des Richesses naturelles, l'office de protection de la nature de votre région ou le Fonds pour les habitats humides. N'utilisez pas de produits chimiques pour détruire les plantes aquatiques indésirables si vous n'avez pas obtenu le certificat réglementaire.

Option n^o 2 - Mesure corrective

Planter des espèces de végétaux lacustres qui ne sont ni envahissantes ni nuisibles, se documenter sur la planification des habitats et la lutte contre les espèces fauniques nuisibles et mettre les nouvelles connaissances en pratique :

• évitez d'intervenir dans les habitats très sensibles
• assistez à des réunions ou lisez des documents sur la gestion des habitats fauniques dans les zones humides et les espèces nuisibles.
• Option n^o 3 - Mesure corrective
• Dresser un plan d'aménagement des habitats et le mettre en oeuvre :
• évitez les activités dans les zones particulièrement sensibles
• luttez contre les espèces nuisibles.

Sources d'information :

• Avant de faire des travaux sur une terre humide ou un étang naturel, faites-vous conseiller par le Conseil de l'intendance environnementale de votre région, votre office de protection de la nature et/ou le bureau local du MRN.
• Planter la graine - Guide d'implantation des plantes aquatiques, Environnement Canada Direction de la conservation de l'environnement, 1996
• Fascicules de la série des Pratiques de gestion optimales : Gestion de l'agroforesterie et de l'habitat, commande n^o BMP 01F, page 30; Gestion de l'habitat du poisson et de la faune, commande n^o BMP 10F; Gestion de l'eau, commande n^o BMP 07F, page 68
• Vous pouvez faire appel à Canards Illimités Canada, au Fonds pour les habitats humides et à l'Ontario Federation of Anglers & Hunters, qui sont experts en matière de remise en état et de gestion des terres humides.

Situation - problème : 22-5 Zones humides et étangs naturels - gestion de l'eau

Une utilisation inadéquate de l'eau ou un drainage excessif peut avoir des effets néfastes sur les populations de poisson et d'espèces fauniques et peut endommager les ressources en végétaux et en sols des zones humides ou des étangs naturels.

Que pouvez-vous faire?
Option n^o 1 - Mesure corrective

Réduire les prélèvements d'eau dans les zones humides ou les étangs naturels :

• ne puisez pas d'eau, ou sinon en faibles quantités, durant les périodes de reproduction des poissons ou des animaux sauvages
• faites en sorte que l'eau qui se déverse des terres environnantes dans les zones humides ou les étangs soit de bonne qualité
• ne drainez pas artificiellement l'eau des zones humides ou des étangs naturels
• si vous envisagez d'utiliser l'eau des zones humides ou des étangs naturels, rappelez-vous qu'un permis du MEO est obligatoire si vous prélevez 50 000 litres d'eau ou plus en l'espace de 24 heures.
• limitez les volumes d'eau puisés durant les périodes de sécheresse, quand le niveau de l'eau de la zone humide ou de l'étang naturel est plus bas que la normale
• limitez l'accès des animaux de la ferme aux zones humides ou aux étangs naturels - aménagez des points d'accès à l'eau où la surface du sol est renforcée (revêtement dur).

Évitez de drainer les zones humides - le drainage abaisse la nappe phréatique, accroît l'érosion et l'inondation des terres en aval et cause du tort à leurs propriétaires.

Option n^o 2 - Mesure corrective

Les zones humides et les étangs naturels ne sont pas utilisés pour l'irrigation et ils font l'objet de travaux (agrandissement, reconfiguration, restauration) qui en améliorent les rôles naturels :

• renseignez-vous auprès des organismes oeuvrant pour la protection de la nature pour vous assurer que les modifications projetées sont autorisées
• pour gérer les niveaux d'eau, contrôler la végétation et optimiser les conditions d'habitat pour la sauvagine et autres espèces fauniques dans les zones humides ou les étangs naturels, ayez recours à des ouvrages de régularisation du niveau de l'eau et/ou des structures dissuasives pour les castors (pour limiter l'inondation excessive provoquée par leurs barrages)
• limitez l'accès des animaux de la ferme aux zones humides ou étangs naturels et fournissez un système d'abreuvement de rechange.

La loi interdit de barrer un cours d'eau permanent pour créer un étang servant à alimenter la ferme en eau. Dans certaines situations appropriées, la Loi sur le drainage permet la modification de drains existants dans le but de restaurer des zones humides et d'améliorer le stockage de l'eau et la qualité de l'eau.

Remarque : La régularisation du niveau d'eau est bénéfique seulement dans les terres humides de types marécages et marais. Elle est inappropriée dans le cas des tourbières (hautes et basses).

Sources d'information :

• Wetland Drain Restoration Project - Consultez le surintendant du drainage de votre région et/ou un agent du projet de remise en état des terres humides par la modification des drains, administré par le ministère des Richesses naturelles, en téléphonant au 519-773-4731
• Wetland Drain Restoration Project - How to Guide, Enhancing Water Storage and Water Quality within a Watershed through Wetland Restoration, tél. : 519-773-4731
• Natural Heritage Reference Manual, 1999, Centre d'information sur les richesses naturelles du MRN, Peterborough, 1 800 667-1940
• Fascicules de la série des Pratiques de gestion optimales : Gestion de l'agroforesterie et de l'habitat, commande n^o BMP 01F, page 30; Gestion de l'eau, commande n^o BMP 07F, page 68; Gestion de l'habitat du poisson et de la faune, commande n^o BMP 10F.

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