Clôturer les cours d'eau pour maîtriser l'érosion

Agdex :	751
Date de publication :	03/00
Commande no.	00-050
Dernière révision :	03/00
Situation :	(En remplacement de la fiche no 97-072, qui porte le même titre)
Rédacteur :	R. P. Stone - Engineer, Soil/OMAF

Table des matières

1. Introduction
2. La bande tampon
3. Types de clôture 
4. Facteurs à considérer dans le choix de l'emplacement et du type de clôture

Introduction

Si on le laisse libre d'accéder à un cours d'eau, le bétail amène une détérioration de la qualité de l'eau et ce, pour plusieurs raisons : il détruit la couverture végétale des ber-ges, laissant ces dernières en proie à l'érosion; le piétinement emporte le sol des berges dans le fond du cours d'eau, ce qui nuit par ailleurs au bon fonctionnement du réseau de drai-nage qui reçoit une charge accrue de sédiments; et les ma-tières fécales font augmenter la charge bactérienne.

En empêchant le bétail d'accéder aux cours d'eau, on assure une meilleure qualité d'eau à tous les utilisateurs.

Quand l'approvisionnement en eau destinée au bétail est assuré par un cours d'eau, il est préférable d'installer un système de pompage qui amène l'eau à un point situé suffisamment en retrait du cours d'eau pour ne pas risquer de nuire à l'envi-ronnement. À défaut d'alimentation élec-trique, on peut en-visager d'installer des abreuvoirs actionnés par le museau de l'animal ou des abreuvoirs solaires. Quand le bétail doit traverser un cours d'eau pour se rendre à une zone de pâturage, ce qui n'est pas rare, il faut aménager un pon-ceau à mi-niveau là où les eaux sont basses, ainsi que des clôtures, afin de contraindre les animaux à emprunter la traverse.

L'utilisation de clôtures pour maintenir les animaux à distance des cours d'eau est un moyen logique d'améliorer la qualité de l'eau des cours d'eau et fossés.

La bande tampon

Partie intégrante du cours d'eau

L'utilisation des terres immédiatement adjacentes à un cours d'eau est un facteur déterminant pour la stabilité géné-rale du cours d'eau. L'expérience démontre que la stabilité d'un cours d'eau s'améliore de beaucoup lorsqu'on maintient enherbée de façon permanente une bande large de 3-5 m (10-15 pi), appelée bande tampon. Cette bande a aussi l'avantage de tenir lieu de filtre captant les sédiments et élé-ments nutritifs provenant des terres adjacentes.

Il faut décourager toute activité agricole amenant une dé-térioration de la couverture végétale dans la bande tampon, notamment les opérations de labourage, de travail du sol et la plantation de cultures sarclées ou de céréales. Il reste qu'il est important de maîtriser les mauvaises herbes dans la bande tampon.

Types de clôture

On peut installer différents types de clôture le long des cours d'eau. Le système retenu dépend essentiellement du caractère temporaire ou permanent que doit avoir la clôture, du program-me de pâturage ainsi que du coût et de la disponibilité des matériaux et de la main-d'oeuvre.

Voici les types de clôture qui s'utilisent le plus souvent le long des cours d'eau :

Clôture grillagée

Il s'agit des clôtures permanentes en fils de fer noués qu'on voit couramment. Ces clôtures viennent en diffé-rentes hauteurs, en différentes grosseurs de fils métalli-ques, eux-mêmes disposés selon des espacements qui va-rient.

Clôture de fils barbelés

Voilà une autre clôture permanente qui coûte cepen-dant beaucoup moins cher à installer que la précédente. Pour les animaux de grand format, on fixe quatre fils bar-belés à des poteaux espacés d'environ 5 m (15 pi). Normale-ment, ce genre de clôture exige davanta-ge d'en-tre-tien.

Clôture en fil d'acier lisse haute résistance

Ce genre de clôture peut être électrifiée ou non. Si elle est électrifiée, la clô-ture est généralement considérée comme permanente. Un ou deux fils d'acier sont tendus entre des poteaux espa-cés d'environ 15 m (50 pi) de centre à centre. Lorsqu'elle n'est pas électrifiée, la clôture de fil d'acier lisse haute résistance se compose de 6-8 fils métalliques tendus entre des poteaux espacés d'environ 10 m (30 pi) de centre à centre et renforcés à mi-chemin entre deux poteaux.

La clôture en fil d'acier lisse haute résistance offre le triple avantage d'être plus résistante que la clôture en fils barbelés, plus facile à manipuler et plus facile d'entretien.

Clôture électrique

On peut installer temporairement une clôture électri-que pour éloigner les animaux des cours d'eau lorsque le pro-gramme de gestion des pâturages prévoit une rotation. Le coût initial de ce genre de clôture de même que sa facilité et sa rapidité d'installation et de déplacement en font une so-lution de rechange très intéressante.

Facteurs à considérer dans le choix de l'emplacement et du type de clôture

Utilisation des terres adjacentes au cours d'eau

• Les producteurs de cultures commerciales et les éle-veurs qui utilisent un système de logement en bâtiment clos n'ont pas besoin d'installer de clôtures le long des cours d'eau. Toutefois, il est très important qu'ils entretiennent la bande tampon qui les longent et ce, indépendamment de la présence ou de l'absence d'une clôture.
  
• Les agriculteurs qui, dans le cadre de leur rotation, utili-sent un champ comme pâturage ont besoin de clô-turer le cours d'eau. Comme dans ce cas le champ ne sert parfois de pâturage qu'une année sur cinq, l'ins-tallation d'une clôture électrifiée temporaire peut être une solution logi-que.
  
• Bien des agriculteurs ont des champs adjacents à des cours d'eau, qu'ils utilisent comme pâturages perma-nents ou pâturages grossiers. Comme ces zones sont enherbées en permanence, il vaut mieux opter pour une clôture permanente. Si les abords du cours d'eau sont inondés au printemps ou si des pentes abruptes qui s'érodent facile-ment longent le cours d'eau, il faut que la clôture soit si-tuée à bonne distance du cours d'eau afin d'assurer la protection des terres dans cette zone. Une clôture qui se-rait située dans une zone de plaines inondables risquerait de toute façon d'être lourdement endommagée par les forts débits printa-niers, la glace, les débris, etc.

Types d'animaux

Tenir tous les types d'animaux à l'écart des cours d'eau. Les animaux comme les chevaux, les porcs et les bovins adultes sont ceux qui peuvent endommager le plus les berges.

Pour retenir certains types d'animaux, comme les porcs, il faut un type de clôture particulier. Il existe des clôtures permanentes ou temporaires qui conviennent à toutes les si-tuations.

Entretien de la bande tampon

L'entretien de la bande tampon signifie, dans la plu-part des cas, faucher ou tondre périodiquement. Il faut aussi limi-ter la croissance des mauvaises herbes dans la bande tampon. Lorsque celle-ci est protégée par une clô-ture temporaire, il est facile d'y avoir accès. Quand on installe une clôture permanente, par contre, il faut ins-taller celle-ci suffisamment en retrait du cours d'eau pour permettre l'en-tre-tien le long du fossé. Il faut dans ce cas prévoir des bar-rières qui donnent accès à la bande tampon le long de la clôture permanente. Lorsque la ban-de tampon est bordée d'une clôture perma-nente, une autre solution, pour son entretien, consiste à ins-taller la clôture suffisamment près du sommet du fossé pour en permettre l'entretien à partir du champ. Cette méthode oblige à tenir le bétail à distance de la bande tampon jusqu'à ce qu'une bonne couverture végé-tale soit établie.

Entretien du cours d'eau

Les canaux de drainage à ciel ouvert ont besoin d'être en-tretenus à intervalles réguliers. Les clôtures temporai-res ne posent aucun problème, puisqu'on peut les enlever pour les opérations d'entretien et les remettre en place tout de suite après. Si l'on opte pour une clôture perma-nente, on doit la placer d'un côté seulement du canal de drainage et à une distance suffisante de celui-ci pour per-mettre éventuel-le-ment d'aplanir les pentes qui le bordent et de conserver quand même une bande tampon convena-ble. Les opérations d'en-tretien se font alors à partir du côté non clôturé du cours d'eau. Si la largeur du cours d'eau oblige à effectuer les opérations d'entretien à partir des deux rives, il faut alors opter pour une clôture temporaire. Quand une clôture permanente est nécessaire des deux côtés du cours d'eau, celle-ci doit être située à bonne distance du canal de drainage pour que les opéra-tions d'entretien puissent se faire de part et d'autre du cours d'eau.

Nature du cours d'eau

• Les fossés privés et les canaux de drainage à ciel ou-vert que les municipalités aménagent le long des limites de propriété et sur le pourtour des champs se prê-tent en général bien à l'utilisation d'une clôture tem-poraire ou permanente d'un côté du cours d'eau. Si l'on installe une clôture permanente, il faut tenir compte de l'état actuel du canal de drainage. Bien des programmes d'entretien des canaux de drainage muni-cipaux comprennent l'apla-nis-se-ment des pentes de part et d'autre du canal, ce qui donne un fossé beau-coup plus large que ce qui était prévu à l'origine. Il faut vérifier ce point auprès du surintendant du drai-nage. Si l'on s'attend à ce que des travaux d'amé-lio--ration portent sur l'aplanissement des pentes latérales, il faut situer la clôture en conséquence.
  
• Les rivières et cours d'eau naturels ont souvent un par-cours en méandres au milieu d'une vaste plaine inon-dable. Les terres situées à l'intérieur de la plaine inon-dable peuvent convenir au pâturage si elles ne sont pas vulnérables à l'érosion. Des clôtures perma-nentes le long des berges seraient assez acceptables dans ce cas. Il n'est pas rare que les crues printanières inondent les terres basses adjacentes aux cours d'eau. Comme les débris et la glace emportés par le courant ont vite raison d'une clô-ture, il s'agit dans ce cas d'ériger la clôture permanente plus en retrait des ter-res basses, à la limite de la plaine inondable.

Nous remercions le Secrétariat d'État pour sa contribution financière à la réalisation de la présente fiche technique.