Cultures fourragères : Choix des mélanges

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Extrait du Guide agronomique des grandes cultures (chapitre 5)

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Table des matières

1. Introduction
2. Mélanges recommandés pour le fourrage entreposé et le pâturage - Tableau 5-3
3. Mises à jour sur les cultures fourragères : Choix des mélanges
4. Liens connexes...

Introduction

Il importe de tenir compte des conditions du sol lorsqu'on détermine les espèces qui conviennent à un mélange. Habituellement, on choisit les légumineuses en premier, puis les graminées, parce que les légumineuses sont souvent plus sensibles au drainage et au pH. Une légumineuse qui persiste à long terme peut être préférable pour les sols en pente ou rocailleux. Consulter la rubrique Légumineuses vivaces, pour en savoir plus sur la tolérance des légumineuses à différentes conditions de sol (voir la figure 5-1, Drainage du sol requis par les espèces de fourrage).

Figure 5-1. Drainage du sol requis par les espèces de fourrage

Texte Correspondant

On cultive généralement les légumineuses dans un mélange composé d'au moins une graminée. Les principaux avantages d'un peuplement de légumineuses pur sont que les niveaux de protéines et d'énergie alimentaires ont plus de chances d'être élevées, que la qualité baisse plus lentement avec la maturité et que la qualité varie peu d'une coupe à l'autre. Sans une bonne gestion, les peuplements de légumineuses purs peuvent présenter les désavantages suivants :

• peuplements plus envahissants;
• perte complète en cas d'une grave destruction par l'hiver;
• séchage plus lent pendant l'andainage;
• verse plus grande;
• dans certaines conditions, moins grande sapidité.

Quand vient le temps de choisir une graminée, le moment où survient la maturité est un facteur très important. Si on utilise des espèces qui ont une épiaison précoce, comme le dactyle pelotonné et l'alpiste roseau, il faut les récolter plus tôt, sinon la sapidité et la qualité en souffriront. Si la récolte se fait plus tard, il vaut mieux choisir une graminée à maturité plus tardive, telle que la fléole. Il faut également tenir compte du fait que le moment où survient la maturité diffère beaucoup parmi les cultivars de nombreuses espèces.

Déterminer le ratio graminée-légumineuse dans le mélange. Si on veut plus de graminées et qu'une teneur plus faible en protéines est acceptable, comme ce serait le cas, par exemple, pour une exploitation de naissage, la proportion de graminées doit être plus grande. Les mélanges dont la proportion de graminées est plus élevée ont tendance à réduire les invasions de mauvaises herbes, surtout les pissenlits. Si les conditions offrent peu de chances de survie pour les légumineuses, utiliser une plus grande proportion de graminées pour garantir le peuplement. Les espèces plus envahissantes, comme le dactyle pelotonné, donnent plus de graminées que celles qui le sont moins, même si leur proportion est à peu près égale dans le mélange.

Le tableau 5-3, Mélanges recommandés pour le fourrage entreposé et le pâturage, résume les caractéristiques des espèces de fourrage vivaces et les mélanges cultivés en Ontario.

Tableau 5-3. Mélanges recommandés pour le fourrage entreposé et le pâturage

¹Pour un semis précoce dans un lit de semence ferme et à texture fine, ces taux peuvent être réduits de 25%, sauf quand on emploie des semences enrobées.
²Utiliser des semences exemptes d'endophytes.

légende :
X - recommandé
- - not recommandé

Depuis bien des années, la fléole est la graminée de choix pour les cultures mélangées avec de la luzerne, du trèfle rouge et du lotier corniculé. Cette popularité s'explique par la facilité du semis, le coût relativement peu élevé des semis, la faible densité des légumineuses et une maturité tardive de la fléole, ce qui la rend plus facile à gérer dans des mélanges. Dans des situations particulières, les autres graminées peuvent donner de meilleurs résultats que la fléole, mais nécessitent souvent une gestion quelque peu différente.

La fléole n'envahit pas la luzerne. En fait, dans un régime à trois coupes, elle décline souvent dans un peuplement et fournit très peu de fourrage à la deuxième et à la troisième coupes. Le dactyle pelotonné produit plus en mi-été dans les mélanges de luzerne que la fléole. Si on veut une grande part de graminées dans le mélange, surtout à la deuxième et à la troisième coupes, il faut alors utiliser le dactyle pelotonné; c'est une graminée agressive qui envahit la luzerne à mesure que le peuplement vieillit. Le brome et l'alpiste roseau ont un degré d'agressivité intermédiaire qui se situe entre celui de la fléole et du dactyle pelotonné.

La gestion peut jouer sur la concurrence des graminées avec les légumineuses. Une récolte tardive, lors de la floraison des graminées, favorise les graminées par rapport aux légumineuses. Cela est particulièrement vrai pour l'alpiste roseau. Coupé en fin de montaison, l'alpiste roseau n'envahit pas les légumineuses. Cependant, si on le laisse avoir une épiaison complète, il domine rapidement le peuplement. Si on utilise le brome ou l'alpiste roseau dans les mélanges de lotier corniculé, il importe de récolter dès le stade de montaison. Si ce n'est pas possible ou pratique, il vaut mieux employer la fléole.

On ne cultive habituellement pas les graminées en peuplements purs parce que leur rendement est faible sans un apport abondant d'azote. (Voir la rubrique Fertilisation). Même avec une fertilisation adéquate, certaines espèces de graminées donnent un faible rendement lorsque les étés sont chauds et secs. Toutefois, si les sols mal drainés rendent les mélanges avec des légumineuses à peu près impossibles, les peuplements de graminées purs peuvent être très productifs si on choisit les cultivars et les programmes de fertilisation appropriés. Les peuplements de graminées purs peuvent être plus productifs que les mélanges graminée-légumineuse dans certaines régions de l'Ontario.

Pour les aliments entreposés, on recommande habituellement d'utiliser une seule espèce de graminées. Lorsqu'on mélange deux ou trois espèces, il est pratiquement impossible que toutes les graminées soient prêtes en même temps pour la coupe. On mélange souvent la fléole avec des graminées qui s'installent lentement, telles que le brome et l'alpiste roseau.

Mises à jour sur les cultures fourragères : Choix des mélanges

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Liens connexes...

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