Gestion du sol et usage de fertilisants : Conservation du sol

Extrait du Guide agronomique des grandes cultures (chapitre 2)

Pour commander la publication 811F du MAAO : Guide agronomique des grandes cultures

Table des matières

1. Introduction
• Maintien ou amélioration de la qualité du sol - Tableau 2-1
2. Mises à jour sur la gestion du sol et usage de fertilisants : Conservation du sol
3. Liens connexes...

Introduction

En Ontario, la composition du sol varie grandement à cause de l'effet de raclement et de mélange apporté par le mouvement des glaciers. En plus de la fonte des glaciers, le vent, l'eau et le temps ont aussi contribué à une plus grande différenciation du sol. En certains endroits, la couche arable est très rapprochée du substratum rocheux. Ailleurs, elle compte jusqu'à 100 m (328 pi) de profondeur. La profondeur de la couche arable varie puisque les conditions de sa formation ont été diverses. Une production agricole intensive a aussi modifié la profondeur de la terre arable. L'érosion du sol par le vent, l'eau et le travail du sol ont réduit la quantité de terre arable dans de nombreux champs. Il arrive que la terre arable soit complètement disparue dans certaines zones. Assez souvent, le passage de la charrue en profondeur a mélangé la terre arable avec un sous-sol moins fertile.

Plusieurs sols en Ontario ont vu leur qualité décliner depuis 40 à 50 ans. La qualité du sol est garante de sa santé et de sa capacité à combattre l'érosion, le compactage et d'autres stress, tout en maintenant sa productivité économique. Pour définir la santé du sol, il faut considérer plusieurs facteurs.

Un sol sain :

• présente une bonne structure, résiste à l'encroûtement et a subi un minimum de compactage;
• comporte des vers de terre en abondance;
• sent bon;
• décompose facilement les résidus;
• favorise le drainage, le mouvement de l'eau et possède une bonne capacité de rétention d'eau;
• favorise la levée de jeunes pousses et la croissance des racines;
• produit une culture dont la couleur et la croissance sont uniformes;
• présente des niveaux optimaux d'éléments nutritifs, de pH et de matière organique;
• souffre peu des érosions éolienne, hydrique ou du travail du sol et peut même y résister.
  

Pour assurer une productivité continue, il convient d'évaluer la qualité du sol de chaque champ et de prendre les mesures visant à la maintenir ou à l'améliorer. Le maintien d'un sol de bonne qualité est un processus à long terme. Certaines mesures sont relativement faciles à prendre et peu coûteuses alors que d'autres exigent plus de travail et d'engagement. Au tableau 2-1, Maintien ou amélioration de la qualité du sol, on trouve diverses mesures visant au maintien ou à l'amélioration des divers aspects de la qualité du sol.

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Il importe de se rappeler que le sol et sa gestion font partie d'un système global de production des cultures. Le sol constitue l'élément central sur lequel repose l'écosystème agricole. Tout changement apporté avec les années au système de production des cultures a des effets à long terme sur tous les autres systèmes. Si l'on prend des mesures pour améliorer la qualité du sol, il faut réfléchir à ces changements et à la façon dont ils pourraient influencer d'autres composantes du système de production.

Cette interdépendance est illustrée par l'exemple suivant, où l'on ajoute une culture couvre-sol dans la rotation des cultures en vue d'éviter l'érosion éolienne. La plante de couverture pourrait affecter la culture suivante en devenant l'hôte de nématodes, en se transformant en mauvaises herbes ou en laissant sur la surface du sol un tapis qui héberge des limaces ou conserve le sol trop humide et frais. On peut y remédier en choisissant une culture couvre-sol qui n'héberge pas de ravageurs, ne produit pas de graines, est facile à éliminer et ne protège le sol que pendant le délai souhaité.

Pour en savoir plus sur les systèmes de gestion du sol, se référer au fascicule suivant de la série Les pratiques de gestion optimale, réalisée en collaboration par le MAAO et Agriculture et Agroalimentaire Canada : Gestion du sol (1997), commande no BMP06F.

Mises à jour sur la gestion du sol et usage de fertilisants : Conservation du sol

Aucune mise à jour n'est disponible présentement.

Liens connexes...

...sur la gestion du sol

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