Les
arbres nains producteurs de cerises douces, gestion des charges de récolte
Dans le Nord Est, la culture des cerises douces est toujours rendue
difficile par les conditions climatiques : lésions dues à l'hiver,
gelées printanières, grêle, humidité extrême
qui fend les fruits et sécheresse qui réduit leur taille au point
qu'il est impossible de les commercialiser face aux grosses cerises de la côte
ouest.
Les porte greffes nains, principalement Gisela 5 et Gisela 6, sont
beaucoup employés depuis plusieurs années, et on espérait
qu'ils donneraient des arbres plus petits avec une forte production de grosses
cerises. Deux sur trois ont donné des résultats acceptables. Mais
pour ce qui est de la commercialisation des cerises douces, le consommateur exige
de gros fruits, et c'est ce qui paie!
Voici quelques conseils dont les producteurs
pourront s'inspirer pour obtenir des arbres en santé et des fruits plus
gros :
- Il est probable qu'aucune variété réellement
productive, qu'elle soit autofécondée ou non, ne devrait être
greffée à Gisela, à moins que le producteur soit exceptionnel;
- Il est impératif de maintenir les arbres greffés à
Gisela dans le meilleur état de santé possible; une irrigation régulière,
une bonne fertilité du sol et l'épandage de quelques engrais foliaires
peuvent être utiles. Les petits arbres ont de petits systèmes de
racines, de sorte qu'ils doivent être irrigués fréquemment
et qu'ils absorbent moins d'azote si on laisse les sols d'assécher périodiquement;
- Éclaircir la culture le plus tôt possible après
la nouaison sans attendre la chute de juin;
- Enlever les pousses fructifères
faibles et pendantes parce qu'elles produiront les moins bons fruits qui affaibliront
les fruits les mieux placés. Toute pousse qui se termine en touffe (un
signe de faible croissance la saison précédente) doit être
coupée au niveau de la pousse végétative. Ces deux interventions
ont des effets très positifs si elles sont effectuées pendant la
dormance;
- Après avoir enlevé ces sites fructifères
parasites, là où la charge de récolte est encore excessive,
passer une main gantée sur la face inférieure des branches surchargées
pour enlever les dards et espacer un peu les fruits restants. Là encore,
procéder entre le gonflement des bourgeons et la floraison;
- Chez
certains cultivars (p. ex. Cavalier et Regina au Michigan), la charge de récolte
est généralement plus légère et on peut souhaiter
ne pas la réduire;
- Et enfin on peut éclaircir les
grappes en enlevant des poignées de fruits des parties les plus chargées.
De façon générale, on peut viser un maximum d'environ 35
fruits par pied linéaire de branche en moyenne (il s'agit ici d'une simple
estimation);
- Le choix du cultivar revêt une grande importance,
et il est possible que les arbres autofécondés ne doivent jamais
être placés sur les porte greffes Gisela 5 et 6. Chez Vandalay et
Tehranivee (cultivars autofécondés créés à
Vineland), la nouaison est toujours trop dense, au point que des producteurs les
ont abandonnés et ont arraché leurs arbres. Cependant les arbres
placés sur le porte greffe ordinaire Mazzard donnent de bons résultats
et produisent des fruits moyens à gros;
- Ne pas exposer les
arbres au stress, irriguer, ajouter du paillis et éclaircir si nécessaire,
tôt;
- Le regretté Gus Tehrani recommandait d'éclaircir
les dards des poiriers mal développés ou qui poussaient mal, et
cela vaut également pour les arbres producteurs de cerises douces.
Lindsay
Hainstock, conférencière invitée de la société
de conditionnement Okanagan de Colombie Britannique, a présenté
sa communication sur la production de grosses cerises douces à la Ontario
Fruit and Vegetable Convention en février 2008. La plupart de ses photos
de vergers " chétifs " reflétaient malheureusement bien
l'état de nombreuses plantations d'arbres nains producteurs de cerises
douces en Ontario. En fait, les porte greffes nanifiants ne constituaient pas
la première option en Colombie Britannique où la récolte
annuelle est plus prévisible que dans l'est du continent et où les
cultivars autofécondés comme Lapins et Sweetheart dominent parmi
les choix de cultivars.
Sur un porte greffe Gisela, la vigueur ne peut jamais
être excessive; si elle était bonne l'année dernière,
cela signifie que les producteurs pourraient obtenir des charges de récolte
équilibrées leur permettant de bien gérer cette ressource!
