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Bref exposé sur les sols- Partie A
Le sol joue un rôle très important dans les cultures ou les vergers. En fait, c'est l'élément déterminant de la croissance des plantes. Les sols sont très variables en Ontario en raison des mécanismes variés responsables de leur formation et des transformations que nous leur avons fait subir. On dispose d'un certain nombre d'outils pour évaluer le sol ou diagnostiquer certains problèmes reliés au sol. La partie A de cet exposé porte sur le prélèvement d'échantillons de sol, sa texture et son pH. La partie B aborde plus en détail la structure du sol et certains problèmes reliés au sol. Échantillons de solIl est très important de prélever des échantillons de sol avant de planter des arbres afin de vérifier si le pH du sol et les quantités d'éléments nutritifs sont adéquats. Il est beaucoup plus facile de distribuer uniformément l'engrais dans le profil du sol avant la plantation. Le type d'échantillons et la profondeur à laquelle on doit les prélever dépendent de ce qu'on veut faire de ces derniers. Mais, règle générale, la méthode de prélèvement d'échantillons se résume ainsi :
Le pH du solLe pH du sol est une mesure de l'activité de l'ion hydrogène ou de sa concentration dans la solution du sol. Le pH a un effet sur la disponibilité de la plupart des éléments nutritifs et peut entraîner une hausse de la concentration de certains éléments à des niveaux toxiques (comme l'aluminium par exemple). Il a également un effet sur l'activité des organismes du sol qui contribuent à sa structure, sur le cycle de la matière organique et sur la fixation de l'azote sur les nodules des légumineuses. Le pH du sol influe considérablement sur l'efficacité et la dégradation de certains pesticides (comme Pursuit). Le pH du sol peut être mesuré par une analyse de laboratoire standard à l'aide d'une électrode et d'une pâte saturée. Il existe également un certain nombre de pH-mètres manuels. Leur prix et leur niveau de précision sont très variables. Généralement, les pH-mètres qu'on introduit directement dans le sol ne sont pas précis (l'humidité du sol fluctue grandement au cours d'une saison et les ions hydrogène sont prisonniers de l'humidité du sol; c'est pourquoi il est très difficile de mesurer le pH dans un sol sec). Un pH-mètre relativement précis coûte généralement entre 100 $ et 250 $ et peut aussi servir à mesurer le pH de l'eau utilisée pour les pulvérisations. La texture du solOn compte trois grandes classes de sol basées sur la grosseur des particules : les sols sableux, les sols limoneux et les sols argileux. À l'intérieur de ces classes, surtout pour les sols sableux, on retrouve des sous-catégories basées aussi sur la taille des particules. Il existe une analyse de laboratoire, appelée analyse granulométrique, qui décrit en détail la répartition des grosseurs des particules du sol, c'est-à-dire la texture. Bon nombre de laboratoires ontariens peuvent effectuer cette analyse. L'information obtenue peut être utilisée pour calculer la capacité de rétention d'eau d'un sol en vue d'en planifier l'irrigation. Dans la plupart des champs, la texture du sol est très variable. On peut rapidement déterminer la texture d'un sol manuellement avec un peu de pratique (pour un exemplaire de la méthode de détermination manuelle de la texture d'un sol, faire parvenir un courriel à anne.verhallen@omafra.gov.on.ca). Voici une liste de quelques fournisseurs de tubes d'échantillonnage, de sondes et de pH-mètres. Halltech Environmental Inc Spectrum Technologies Inc. Gemplers Canadian Forestry Equipment Ltd. Labon Inc. Liens connexes:
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