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Travelure tardive du pommier en 2009

Pour bon nombre de producteurs de pommes ontariens, la saison 2009 a été très difficile en raison des quantités élevées d'inoculum, ainsi que des pluies fortes et fréquentes qui ont favorisé la tavelure sur les fruits dans beaucoup de vergers.

Plus le fruit approche de la maturité, plus il devient résistant à la tavelure. L'infection peut cependant se produire à tout moment jusqu'à la récolte au cours de périodes d'humidité prolongées. Il arrive que les infections tardives ne soient pas visibles avant que les pommes soient rendues en entrepôt. Elles se manifestent alors soit sous forme de mouchetures ou de fines taches noires. Heureusement, la tavelure ne se propage pas des fruits malades vers les fruits sains en entrepôt.

Les producteurs qui ont de la tavelure dans leur verger devraient prendre conscience des risques d'infection par la tavelure mouchetée ou la tavelure d'entreposage. Il se peut, dans les vergers où il y a de la tavelure tardive, qu'il y ait davantage d'infections sur le dessous des feuilles durant le mois de septembre en raison des résidus de fongicides qui sont moins abondants. Ces infections peuvent se propager sur les fruits avant la récolte et peuvent contribuer à accroître les populations de champignons responsables de la tavelure, qui survivent à l'hiver.

La meilleure manière de prévenir les infections de tavelure sous les feuilles est de continuer les traitements de fongicides jusqu'au début de septembre. La tavelure mouchetée peut se développer dans les vergers où la pression due à la tavelure est importante et lorsqu'une période de mouillage de plus de 24 à 48 heures se produit après que les résidus de fongicide ont complètement disparu de la surface des fruits au cours du délai d'attente avant la récolte.

Le recours à un programme rigoureux de traitements de fongicides jusqu'à l'automne peut réduire l'incidence de la tavelure mouchetée et diminuer les quantités d'inoculum à l'automne. Ne pas appliquer de fongicide systémique comme phytoprotecteur contre la tavelure mouchetée, et respecter les délais d'attente avant récolte pour toutes les pulvérisations tardives.

Les producteurs qui souhaitent réduire les quantités d'inoculum au printemps suivant peuvent aussi faire des traitements d'urée, à l'automne ou au printemps. Dans le cadre d'essais réalisés au laboratoire de Bill MacHardy, Ph. D., à l'université du New Hampshire, de l'urée (45 kg d'urée agricole par 1000 L d'eau/ha) a été appliquée sur la pelouse du verger après qu'environ 95 % des feuilles soient tombées (en novembre) ou au printemps (en avril) avant le débourrement.

L'urée agit selon deux mécanismes : elle inhibe directement le développement des ascospores et stimule la croissance des organismes naturellement présents dans l'environnement qui sont des antagonistes de V. inaequalis. Les deux traitements ont réduit le nombre d'ascospores, mais le traitement effectué au printemps fut plus efficace et a réduit le nombre d'infections des feuilles et des fruits la plupart des années. Au cours des années où le traitement n'était pas efficace, la couverture neigeuse était restée en place presque jusqu'au débourrement, et il n'y avait donc pas beaucoup de temps pour que l'urée puisse agir.

Le broyage de la litière de feuilles en novembre ou en avril réduira aussi les risques de tavelure de 80 à 90 % si toute la litière de feuilles est déchiquetée. Si de 10 à 35 % de la litière de feuilles ne peut être déchiquetée en raison de l'envergure de la débroussailleuse et de l'étendue du houppier, alors les risques de tavelure sont réduits de 50 à 65 %.

En résumé, pour les producteurs qui ont de la tavelure tardive dans leur verger, il est important de poursuivre les traitements de fongicides jusqu'en septembre, afin d'éviter la tavelure mouchetée à la récolte et de réduire les quantités d'inoculum pour l'année suivante. Pulvériser de l'urée au sol à l'automne ou au printemps afin de diminuer l'inoculum dans les vergers où la pression de la tavelure est forte. Les producteurs dont les vergers avaient beaucoup de tavelure en 2009 devront avoir recours à des programmes rigoureux de traitements de fongicides en 2010, et toujours pulvériser des fongicides en prévention.