Encore coincé dans les ornières?

Les conditions de récolte en 2006 ont été moins qu'idéales pendant une grande partie de l'automne. À certains endroits, les allées fermes et les routes d'accès ont cédé la place aux ornières. Les ornières et les conditions humides occasionnent du stress à la fois à l'équipement et aux personnes. L'année 2008 semble s'engager vers une autre période de récolte humide. Examinons ce qui peut être fait pour gérer la situation.

Les vergers de pommiers sont peut-être les champs les plus critiques en ce qui concerne le contrôle de la circulation. Toute circulation est confinée à créer des traces. En général, cela se traduit par des lignes assez étroites de sol tassé avec de petites lignes d'orniérage. La rangée d'arbres retient la belle structure de sol qui assure une bonne croissance des racines. La zone de circulation compactée comporte une structure du sol plus serrée et aura donc tendance à répandre la pluie, à moins qu'il y ait une dépression ou une zone pour recueillir l'eau. La majeure partie des ornières observées en 2006 ont été crées dans ces zones de terrain bas où l'eau restait emprisonnée ou sur les flancs des pentes. Un autre endroit où beaucoup d'orniérage a été observé était sur les routes d'accès partout dans le verger. Le problème n'est pas tant occasionné par le poids de la charge ou des essieux sous ces charges, mais plutôt par le nombre colossal de voyages dans des conditions de sol humide qui entraînent éventuellement l'affaissement de la structure du sol.

Les observations depuis l'automne 2006 suggèrent que nous pouvons nous attendre à ce que les ornières réapparaissent en raison du gel et du dégel du sol. Le couvert engazonné du verger sert d'isolation au sol et ralentit le gel d'automne, ce qui réduira le degré d'élévation et l'amendement du sol. Attendre que Mère nature répare les ornières est un travail de longue haleine.
Si l'année 2008 nous réserve une autre période de récolte humide, certaines actions peuvent être entreprises pour réduire la formation d'ornières, dont les suivantes :

1. Laisser le sol se drainer le plus longtemps possible entre une pluie et le retour dans le verger, même si cela signifie de simplement attendre après le dîner plutôt que de commencer dès le matin après une pluie.
2. User de stratégie dans la récolte, si possible. Les producteurs de légumes en champ tentent souvent de réserver une zone mieux drainée dans laquelle ils peuvent circuler quand les conditions sont vraiment humides, afin de pouvoir continuer la récolte. Dans les terrains vallonnés, tenir compte de la direction de la récolte. Le suintement des flancs de pente tend à faire patiner les roues davantage, créant ainsi un peu plus d'ornières.
3. Réduire le poids des charges. Comme par exemple, moins de caisses par voiture. L'option d'un tracteur avec une benne n'est pas nécessairement une bonne idée. Le poids par essieu sera plus élevé, tout comme le nombre de déplacements dans les rangées.
4. Examiner les pneus. Des travaux sur la compaction dans les grandes cultures ont démontré qu'une réduction de la pression des pneus à 10-15 lb/po2 réduirait le degré de compaction. Il est toutefois recommandé de vérifier les spécifications de vos pneus et de consulter votre concessionnaire afin de maintenir la garantie sur les pneus.

La meilleure des chances pour une récolte au sec!

Figure 1. Le suintement des flancs de pente a contribué à la création de ces ornières en 2006. Étudier la possibilité de niveler et d'apporter un drainage additionnel pour réduire le problème dans le futur.

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