Le traitement post-récolte de la pomme 'Empire' influence la qualité des tranches fraîchement coupées

Un des principaux cultivars utilisés pour le marché de la pomme tranchée est 'Empire'. Plusieurs pratiques peuvent affecter la qualité globale du fruit pendant l'entreposage de longue durée et par conséquent la qualité des tranches. Nous avons procédé à deux cueillettes à une semaine d'intervalle de pommes 'Empire' traitées avec du ReTain (taux de l'étiquette) et de pommes non traitées dans un verger commercial mature. Les fruits avaient atteint la maturité optimale pour un entreposage de longue durée. La moitié des pommes de chaque groupe de traitement ont été arrosées avec de la diphénylamine (DPA, ~900 ppm) et du Mertect (taux de l'étiquette). Tous les fruits ont été refroidis pendant la nuit à 3o C, puis la moitié des pommes de chacune des combinaisons ont été traitées au SmartFresh (1-MCP, 1 ppm pendant 24 heures). Les pommes ont été entreposées en atmosphère contrôlée (AC) (2,5 % O2 + 2 % CO2) à 0,5 et 3o C.

Après l'entreposage en AC, les pommes 'Empire' sont demeurées à l'air ambiant à 0,5 ou 3o C pendant 2 ou 7 jours. Pour chacun des groupes de traitement, dix pommes commercialisables ont été retirées de l'entrepôt frigorifique, rincées à l'eau du robinet, puis tranchées dans l'heure suivante. Après la découpe, les tranches ont été rincées à l'eau courante, trempées dans du Nature Seal (taux de l'étiquette pendant 2 min.), rincées de nouveau à l'eau courante, égouttées, puis scellées dans des sacs PD-900 (Cyrovac). Les tranches ensachées des pommes entreposées en AC pendant 6 ou 9 mois ont été maintenues à 3o C pendant 30 ou 21 jours, respectivement. Nous avons ensuite évalué l'état de brunissement et de pourriture de ces tranches. Dans le cas de l'entreposage de 6 mois, les tranches de pomme provenant de la deuxième cueillette ont présenté un degré de pourriture beaucoup plus important que celles de la première cueillette. Les pommes traitées au 1-MCP ont aussi présenté une incidence de pourriture légèrement plus élevée dans les tranches.

Les produits ReTain et DPA n'ont pas démontré d'effets significatifs sur le brunissement des tranches. Dans le cas de l'entreposage de 9 mois, les pommes provenant de la deuxième cueillette n'ont pu être utilisées pour faire des tranches, en raison du brunissement interne et de la chair. À ce moment, les tranches des fruits de la première cueillette traitées au 1-MCP présentaient un degré de brunissement beaucoup moins important par comparaison aux pommes non traitées. De façon similaire, les tranches préparées à partir des pommes traitées au DPA ont démontré moins de pourriture et une meilleure cote de qualité. Tout au long de l'étude, les tranches préparées à partir des pommes conservées à l'air ambiant pendant 7 jours ont démontré de façon constante un moindre degré de brunissement que celles préparées à partir de pommes conservées à l'air ambiant pendant 2 jours. Ainsi, quelques jours de réfrigération à l'air ambiant après l'entreposage en AC contribuent à améliorer la qualité des tranches.

Photo 1. Des pommes 'Empire' au moment de la découpe en tranches.

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