Le buttage pour éviter les infestations par la sésie du cornouiller dans les pommes

« Nous avons entrepris une étude sur notre IMP Apple System à Clarksville en 1998 pour évaluer le potentiel du buttage, par comparaison aux insecticides, pour lutter contre la sésie du cornouiller dans les pommiers. Cet article, rédigé par Larry Gut (Ph. D) et ses collaborateurs et publié en décembre 2005 (Gut, L.J., P.H. McGhee et R. Perry. 2005. Soil Mounding as a Control for Dogwood Borer in Apple. HortScienc. HortScience 40(7):2066-2070), a récemment reçu le prix du meilleur article de vulgarisation publié en 2005 dans les trois revues de l'American Society for Hort Science (voir le résumé ci-dessous). 

Au cours d'une réunion liée au domaine d'expertise des fruits à la Michigan State University l'hiver dernier, j'ai discuté de la possibilité de recommander la pratique du buttage aux pomiculteurs du Michigan. Pendant que j'exposais le protocole à suivre, on m'a posé une question à propos des dommages possibles causés par les herbicides aux racines exposées. La semaine dernière, j'ai eu la chance d'inspecter des arbres dans des vergers situés à Clarksville, dans nos parcelles de recherche, où nous avons appliqué des herbicides pendant plusieurs années. Dans tous les cas, il ne semble pas y avoir de phytotoxicité et, dans certains cas, des bourgeons adventifs (drageons) ont germé sur les racines exposées sans qu'il y ait de lésions. Au cours de la discussion, j'ai émis une hypothèse selon laquelle il ne devrait pas y avoir de lésions puisque les racines exposées, qui développent une croissance secondaire, ont un cortex et des tissus corticaux qui ressemblent à ceux de la tige. De toute évidence, les jeunes racines, tout comme les nouvelles pousses charnues, pourraient être endommagées par les herbicides si elles n'étaient pas recouvertes de terre. »   

Résumé de l'article tiré de HortScience

« On a étudié la relation entre l'étendue des broussins sur les porte-greffes des pommiers et l'infestation par la sésie du cornouiller [Synanthedon scitula Harris], et l'efficacité des stratégies de gestion des cultures pour ce ravageur, dans les parcelles très infestées de la station d'horticulture expérimentale de la Michigan State University à Clarksville. Les valeurs Rho du coefficient de corrélation du rang de Spearman situées entre 0,85 et 0,75 lors d'années consécutives durant l'étude ont corroboré une forte corrélation positive entre le nombre de larves présentes dans le porte-greffe et la surface de ce porte-greffe couverte de broussins. Le type de cultivar a joué un rôle dans le taux d'infestation du porte-greffe par la sésie du cornouiller. La densité de larves était de 8 à 11 fois supérieure à celle de porte-greffes Mark, quand le scion greffé était celui de l'Idared au lieu de la Liberty. La différence pour ce cultivar, en ce qui a trait à l'infestation par les larves, a été associée à un plus grand nombre de broussins sur l'Idared/Mark, par comparaison à la Liberty/Mark. Le buttage servant à couvrir les porte-greffes exposés a été plus efficace que les insecticides dans la lutte contre la sésie du cornouiller. Dans des conditions de grande infestation, cette tactique de lutte a diminué de 76 à 99 % la quantité de larves. Ces résultats sont comparables ou supérieurs à ceux obtenus lors de la vaporisation des troncs avec du chlorpyrifos, l'insecticide le plus efficace sur le marché. »

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Commentaires et discussion sur le buttage

« Même si la pratique du buttage ou du rechaussement permet d'éliminer une population de sésies du cornouiller, il s'agit d'une méthode dispendieuse pour traiter un verger établi. La pratique du buttage et celle du rechaussement sont aussi efficaces l'une que l'autre pour éliminer la sésie du cornouiller. La construction d'une butte est plus économique et peut se faire facilement dans les jeunes vergers nouvellement établis. Le rechaussement des rangées d'arbres peut être réalisé à un coût raisonnable, simplement à l'aide d'une binette, et devrait être considéré comme une pratique viable dans la lutte contre la sésie du cornouiller.

Notre expérience jusqu'à présent suggère que la butte devrait être formée la première saison, de préférence peu après la plantation, quand les sols sont meubles et cultivables. Il faut inspecter les buttes durant la deuxième saison de croissance pour s'assurer que les broussins sont couverts, puis effectuer une inspection plus minutieuse la troisième saison pour éviter l'affranchissement. Si les points de greffe sont enterrés, l'affranchissement peut se produire au cours des trois premières années suivant la construction d'une butte.

D'après notre expérience, l'exposition à l'air du greffon adventif nouvellement formé entraînera un dysfonctionnement des racines, sans toutefois avoir d'effet négatif sur l'arbre. À l'automne 1998, nous avons formé une butte au pied des arbres nouvellement établis avec un niveau de sol de 7 à 11 centimètres au-dessus des points de greffe. L'inspection des arbres à l'été 1999 a révélé que le sol s'était naturellement placé à la hauteur du point de greffe ou plus bas, et aucun n'affranchissement n'est apparu sur les arbres dont les points de greffe étaient encore recouverts de terre. Il est évident que la prévalence croissante de porte-greffe de pommes naines ou semi-naines a fait augmenter la fréquence et la gravité de l'infestation par la sésie du cornouiller.

Cet insecte risque de devenir un ravageur encore plus important des systèmes de production pomicole dans le centre et le nord-est du pays. Non seulement y a-t-il plus de porte-greffes formant des broussins plantés dans ces régions, mais il y a aussi peu d'options pour lutter contre la sésie du cornouiller. L'emploi de la tactique la plus efficace, la vaporisation d'insecticide dans le tronc, est compromis parce qu'elle peut nuire à la santé des travailleurs. Même si cette démarche reste permise, elle pourrait s'avérer inadéquate pour éliminer les infestations importantes.

Nous avons démontré que le buttage des porte-greffes de pommiers est très efficace, par comparaison aux insecticides, dans la lutte contre la sésie du cornouiller. Cette pratique peut être adoptée dans les vergers traditionnels, comme dans les cultures organiques. Elle est particulièrement recommandée pour les nouvelles plantations si les porte-greffes sont susceptibles de former des broussins, mais peut aussi être un bon moyen même si la densité moyenne atteint une dizaine de larves par arbre pour les porte-greffes exposés dans les plantations établies. Les porte-greffes qui produisent facilement des broussins incluent les porte-greffes nanisés populaires comme M.9, M.26, etc. »

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