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Intensifier la culture des pommes en Ontario en 2006

Après un hiver très doux et tempéré, les pommiers sortent de leur période de dormance plus tôt que d’habitude dans la plupart des régions de l’Ontario. Comme tous les producteurs fruitiers le savent, cela augmente le risque de gel des arbres durant leur floraison, ce qui s’est produit dans certains endroits ce printemps. En réalité, rares sont les années où il n’y a pas de problèmes de gel quelque part. Je suis toujours surpris de voir à quel point certains arbres et certaines parcelles donnent néanmoins une belle récolte, grâce aux soins attentionnés des arboriculteurs fruitiers.

Depuis les nuits de gel d’avril dernier, lors de la préfloraison, nous avons eu des conditions de pollinisation variables, un trop grand nombre de tavelures dans la McIntosh, de grosses averses, de la grêle et d’autres dégâts causés par l’hiver, mais qui apparaissent seulement au bout de quelques années. Le problème de la tavelure m’intrigue particulièrement. Malgré des préparations et des programmes parfaitement adéquats et suivis par des producteurs consciencieux, la McIntosh reste une des variétés les plus touchées par cette maladie.

Je me demande si les cas de tavelure ont été moins fréquents dans les cultivars sensibles, comme la McIntosh, vaporisés à la pluie ce printemps. Si vous vous souvenez, il y a eu des périodes très sèches, mais aussi des périodes de fortes pluies avec du vent.

Si vous êtes intéressés, la nouvelle fiche sur Apogee est maintenant disponible. J’ai remarqué que d’excellents résultats ont été obtenus avec ce produit dans différents vergers, grâce à un programme comptant deux vaporisations. Du point de vue du développement de la couronne, les arbres de cultivars comme la Northern Spy et la Cortland ne ressemblent en rien à ceux qui n’ont pas été traités. La Spy est depuis toujours un cultivar dispendieux à gérer à cause de son type de croissance. D’autres variétés, comme la Gingergold, possèdent également de grandes quantités de gibbérelline naturelle qui fait croître leur couronne au point qu’il est presque impossible de procéder à une intervention.

Cette année, nous avons constaté un fendillement des pommes Empire mûres en Ontario. Je me rappelle qu’au cours d’une réunion au Michigan il y a plusieurs années, un chercheur a décrit ce problème de fendillement des pommes Empire au Michigan, un problème aussi présent dans l’état de New York. Même si la recherche menée en Ontario à l’université de Guelph ne l’avait encore jamais révélé ici, une mise en garde figure dans les fiches techniques et sur les étiquettes. L’Empire aurait besoin d’une certaine quantité de gibbérelline, différente de celle des autres cultivars, au début du stade de la division cellulaire. La gibbérelline contribue à l’élongation non inhibée des cellules de la pelure et de la chair. On croit que ce phénomène serait étroitement lié aux conditions météorologiques et aux taux de croissance des fruits.

Au moment de rédiger cet article, la saison de croissance est loin d’être terminée. Encore une fois, les producteurs ont l’occasion de voir les expériences et les essais comparatifs qui se déroulent dans différentes régions de la province et de comparer les traitements administrés sur une base de cultivar par cultivar ou de bloc par bloc. Tant que les producteurs sont prêts à essayer et à employer les nouveaux produits et les nouveaux procédés, nous aurons une culture de pommes à la fine pointe de la technologie et nous continuerons d’évoluer.

Le 17 août, une journée champêtre commençant en début d’après-midi a été préparée à l’intention des pomiculteurs en collaboration avec l’association des fruiticulteurs et des maraîchers du comté de Lambton Middlesex. Pour de plus amples renseignements sur le programme, consultez la section des annonces. Pour vous inscrire, appelez le bureau du MAAARO à London.