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La qualité des pommes à la récolte dépend des conditions météorologiques estivales

Quelle que soit la région de l’Ontario où l’on se trouve, les conditions de croissance peuvent varier énormément d’une année à l’autre. On se souviendra que la saison 2005 a été marquée par la chaleur et un fort ensoleillement, du printemps jusqu’à la récolte des cultivars précoces. Chez la plupart des producteurs, cette année, l’irrigation était essentielle si l’on voulait obtenir des fruits assez gros et une récolte abondante. Il est clair que le manque de pluie a eu un effet sur la taille des pommes dans certains carrés, notamment là où l’éclaircissage des jeunes fruits n’avait pas donné de résultats satisfaisants.

En l’absence de stress, les arbres peuvent mener de plus gros volumes de fruits à maturité. Cette année, l’irrigation et l’emploi simultané de phytoprotecteurs ont largement contribué à réduire le stress subi par les arbres.

L’année 2005 a été excellente pour la production de pommes Golden Delicious en Ontario. Cette variété est bien connue pour sa faible résistance au roussissement et pour le mauvais fini de sa peau dans des conditions météorologiques moyennes pour la province, c’est‑à‑dire lorsque le printemps et le début de l’automne sont frais et humides. Cependant ce n’est pas ce qui s’est passé cette année.

Nous avons eu beaucoup de chaleur, l’ensoleillement et les masses d’air chaud ayant commencé à se faire sentir dès le début du printemps. On ne peut pas produire les Golden Delicious n’importe où dans la province, mais on a été agréablement surpris de l’apparence de certaines de celles qui provenaient de régions considérées comme marginales pour cette variété. Les producteurs de pommes du type Golden Delicious de diverses souches ou d’apparence semblable ont eu une excellente année pour mettre à l’essai la finition de quelques‑uns de ces nouveaux fruits à peau jaune. Beaucoup de ces types ressemblant à la variété bien connue Golden Delicious arrivent à maturité plusieurs semaines avant celle‑ci.

Cette année, les cultivars qui expriment une forte sensibilité au mildiou n’ont pas donné d’aussi bons résultats. Le mildiou se manifeste habituellement sous la forme d’un roussissement grossier de la surface de la peau du fruit, qui peut presque apparaître du jour au lendemain, à la fin de l’été et pendant la période précédant la récolte. Les variétés telles que Fuji et Honeycrisp sont très sensibles au roussissement de la peau dû au mildiou.

Étant donné que l’été 2005 a été chaud et ensoleillé, il devrait y avoir un faible risque de problèmes causés par le froid comme le cœur brun et le brunissement de la chair.

Cependant, pour ces mêmes raisons, on note un risque élevé de brunissement de sénescence, de lésions externes causées par le gaz carbonique et d’échaudure superficielle.

Les recherches ont également montré que les températures fraîches pendant la période précédant la récolte font diminuer l’incidence du cœur aqueux et la sensibilité à l’échaudure superficielle de la pomme.