Installer un système d’irrigation
goutte-à-goutte à
la ferme ?
Nos
étés sont de plus en plus chauds et secs, et un nombre grandissant
d'agriculteurs songent à l'irrigation. Plusieurs d'entre eux ont déjà
investi dans un système d'irrigation et ils sont heureux des bénéfices
qu'ils retirent des rendements et de la qualité, particulièrement
après un été comme celui que nous avons connu en 2002, où
le manque de pluie a affecté les cultures à de nombreux endroits
de la province.
Si vous songez à installer
un système d'irrigation sur votre ferme ou à rénover celui
que vous avez présentement, pourquoi ne pas opter pour le goutte-à-goutte.
Il comporte plusieurs avantages pour le pomiculteur.
Avec
un système goutte-à-goutte, c'est uniquement la zone racinaire qui
est approvisionnée en eau. La percolation en profondeur et l'évaporation
excessive à la surface du sol sont évitées. Dans l'ensemble,
le volume d'eau utilisé est moindre, réduisant ainsi les dimensions
d'entreposage pour l'eau et le débit à la pompe. Comparativement
au système avec des appareils d'aspersion, on évite les pertes d'eau
en bordure des champs et les pertes dues à l'évaporation de pulvérisation,
ce qui réduit davantage les besoins d'eau. Le faible débit d'application
diminue le ruissellement, ce qui favorise le système goutte-à-goutte
dans les champs escarpés où les rangées d'arbres sont perpendiculaires
à la pente.
Une fois le système goutte-à-goutte
installé, le besoin de main-d'œuvre peut être minime, car il peut
facilement être automatisé. Un autre avantage du système goutte-à-goutte
est de pouvoir fertiliser les arbres en ajoutant des engrais dissous dans l'eau
d'irrigation. De tous les systèmes d'irrigation, le goutte-à-goutte
est celui qui procure l'arrosage le plus uniforme et, de plus, il n'est pas entravé
par le vent.
Le système d'irrigation goutte-à-goutte
comporte certaines particularités qu'il faut connaître si on veut qu'il
fonctionne correctement. Il faut un système de filtration efficace pour
empêcher que les organes de distribution ne se bouchent. Le choix du filtre
va dépendre de la source d'eau de la ferme (puits, lac, etc.) et de la
qualité de cette eau. Le système et les organes de distribution
seront choisi en fonction de la topographie du terrain, du sol et de la source
d'eau. L'établissement des outils et des techniques du système d'irrigation
goutte-à-goutte est important, afin qu'il fonctionne de manière
à maximiser les bénéfices de votre culture.
