Saison
hâtive - Quand les pommes seront-elles prêtes ?
Toutes les cultures arrivent à maturité plus tôt
qu'à l'habitude cette année, que ce soit les cerises, le blé,
les pêches ou le maïs sucré qui étaient prêts dès
le début juillet. Alors, qu'en est-il des pommes? C'est ce que se demandent
les pomiculteurs ces temps-ci, car la date de maturité influe sur un grand
nombre de décisions qu'ils auront à prendre au cours des prochaines
semaines.
C'est le moment de la floraison et la température au cours
des 40 prochains jours est ce qui a le plus d'effet sur la date de maturité
des pommes. Plusieurs modèles utilisent cette information pour prédire
la date de maturité, et il semble bien qu'on se dirige vers une récolte
hâtive, qui aura lieu vraisemblablement de 7 à 10 jours avant la
date " normale ". Dans certaines régions, on parle même
de deux à trois semaines plus tôt que la normale! On doit aussi se
rappeler que la température à la fin de l'été peut
aussi avoir une incidence sur les dates de maturité, de même que
des températures excessivement sèches ou humides (nous avons eu
les deux), ainsi que les températures qu'il fait autour de la période
de récolte.
En quoi une récolte hâtive modifie-t-elle
les choses? Voici quelques conseils à ce sujet :
- ReTain
doit être appliqué au moins quatre semaines avant la date prévue
de la récolte, et il est préférable d'effectuer les traitements
plus tôt que trop tard. Comme il y a peu d'avantages à faire les
traitements trois semaines avant la récolte, il vaut mieux traiter cinq
semaines avant.
- En cas de récolte hâtive, les cueilleurs
doivent être sur place beaucoup plus tôt, surtout si les températures
chaudes se poursuivent jusqu'à la fin août. Rien de pire que des
pommes prêtes à être cueillies qui manquent de cueilleurs pour
les placer bien en sécurité dans les contenants.
- Surveiller
les délais d'attente avant la récolte. Voir le
tableau 7-7, de la publication 360F. Certains produits ont des délais
d'attente allant jusqu'à 60 jours!
- Les ravageurs qui apparaissent
normalement en fin de saison peuvent se manifester plus tôt qu'à
l'habitude. On a déjà constaté des pics de vol hâtif
de mouche de la pomme, et certains pucerons lanigères du pommier ont commencé
à se propager. Par ailleurs, le cycle vital des acariens est très
court par temps chaud.
- Les vérifications relatives dans le
cadre des programmes de salubrité des aliments doivent être réalisées
selon les exigences des acheteurs. S'il s'agit de la première vérification
du verger, il se peut qu'il y ait certaines lacunes à corriger rapidement
pour obtenir la certification avant la récolte.
- Les contenants
doivent être triés, nettoyés et réparés plus
tôt que d'habitude. Il est possible qu'on ait besoin de camions pour les
ramener des postes d'emballage.
- Il faut vérifier les échelles
pour s'assurer de bonnes conditions de sécurité durant la récolte.
- Les échantillons pour les analyses foliaires doivent être
prélevés dès maintenant, une fois que les bourgeons terminaux
sont sortis. Si l'on attend jusqu'à la fin de juillet, les teneurs en certains
éléments nutritifs risquent de varier, et il sera difficile de comparer
les résultats avec ceux des analyses précédentes.
- Les
pulvérisations de calcium doivent être faites plus tôt, afin
qu'il y ait suffisamment de calcium sur chaque fruit. Calculer avec précision
la quantité de Ca réellement assimilable dans le produit pulvérisé.
Et
enfin, le dernier point mais non le moindre, les pomiculteurs doivent se préparer
au stress de la récolte. Il est peut-être préférable
de s'accorder dès maintenant un peu de temps, à soi et à
sa famille, afin d'être plus en forme pour bien s'occuper de la récolte.
