• Imprimer
• Partager

Étude préliminaire sur l'efficacité de l'extrait de raifort contre la gale commune de la pomme de terre

Introduction

La gale commune est répandue dans la plupart des régions productrices de pommes de terre de la planète. L'agent causal est le Streptomyces scabies qui possède de nombreuses souches, dont certaines sont plus virulentes que d'autres. Ces différentes souches expliquent peut-être pourquoi les méthodes de lutte recommandées contre la gale ont été si contradictoires. La bactérie survit dans le sol durant de longues périodes même en l'absence de pommes de terre.

Les bactéries de la gale contaminent les champs sains par les tubercules infectés qui y sont ensemencés, l'épandage de fumier contenant la bactérie ou les tubercules déclassés porteurs de la maladie, ou encore le sol infesté qui reste sur la machinerie. Le pH idéal pour le développement de la gale se situe entre 5,5 et 7. L'espèce S. acidiscabies, toutefois, tolère des conditions acides et peut infecter les tubercules dans des sols dont le pH est inférieur à 5.

La gale ne diminue pas les rendements, mais les lésions sur les tubercules réduisent leur qualité marchande au point où il devient impossible de les vendre. La plupart des infections de gale surviennent au moment de la tubérisation. Le pathogène pénètre dans les nouveaux tubercules en formation par les lenticelles immatures et stimule de façon excessive la croissance cellulaire, causant ainsi la mort des cellules. Le pathogène produit de la thaxtomine, la toxine responsable de la production des lésions par la gale.

Les symptômes de la gale commune sont très variables. Dans les cas les moins graves, seulement la peau devient réticulée. Les infections plus graves se manifestent par une texture liégeuse et rugueuse en superficie ou en relief. La gale en pustules provoque des lésions qui peuvent atteindre 1 cm de profondeur. Les lésions sont également de taille et de forme différentes. Elles sont parfois peu nombreuses et éparses ou peuvent s'étendre et couvrir presque toute la surface du tubercule.

Les facteurs qui influencent l'apparition de gale et sa gravité sont nombreux : pH du sol, teneur en matière organique, espèces et souches de bactéries, texture, température et humidité du sol. L'incidence et la gravité de la gale varient d'une année à l'autre. En Ontario, la maladie est plus fréquente dans les sols sablonneux que dans les sols lourds. Les sols tièdes et secs sont propices à la gale, de même que l'ajout de chaux.

Aucune méthode précise de lutte contre la gale ne peut être vraiment considérée fiable et efficace. Par exemple, certains producteurs ont rapporté une efficacité de lutte de 70 à 90 % par fumigation à la chloropicrine et d'autres aucune efficacité du tout. La résistance à la gale de certaines variétés constitue la stratégie de lutte la plus efficace, mais plusieurs des variétés qui sont recherchées par le consommateur sont très sensibles à la maladie. Une stratégie de lutte qui soit fiable, économique et efficace contre la gale serait appréciée par les producteurs de pommes de terre.

Essai contre la gale 2009

Cette saison, j'ai évalué plusieurs matières pour réduire l'incidence de la gale, dont l'extrait de raifort. Un producteur ontarien de pommes de terre, Wally Vanderstelt, avait suggéré que le raifort pourrait être efficace pour contrer le pathogène de la gale. Il se basait sur de nombreuses années d'observations sur le terrain. Pour mettre cette idée à l'essai, la façon la plus rapide était d'extraire du jus de raifort, de l'incorporer à du sol infecté de gale et de semer des pommes de terre en pot.

Matériel et méthodes

Traitements

L'essai était divisé en deux traitements :

• 1er traitement : extrait de raifort de la variété Big Top Western (3 pots)
  
• 2e traitement : essai de contrôle (3 pots)

On a utilisé des pots d'un diamètre de 30 cm, d'une hauteur de 40 cm. On a percé des trous au fond des pots pour le drainage et rempli chaque pot de sol gravement infesté provenant d'une parcelle de recherche infectée par la gale. L'humidité du sol était à 60 % de capacité de rétention d'eau.

Traitement au raifort

On s'est servi d'un extracteur à jus pour obtenir 1,2 L de jus de raifort à partir des racines. Puis, on a bien mélangé 300 mL de jus de raifort avec le sol infesté de la gale dans chacun des trois pots. La fibre qui restait après l'extraction a aussi été incorporée au sol.

Essai de contrôle

Plutôt que du jus, on a mélangé 300 mL d'eau avec le sol dans chacun des trois pots de contrôle.

Les pots ont été entreposés à une température de 15 0C pendant deux semaines (du 15 au 29 mai). Le 29 mai, on a ajouté de l'engrais et semé un seul tubercule entier de Yukon Gold dans chaque pot. Les pots ont été laissés dans un coin de la parcelle de recherche infectée de la gale à Alliston et n'ont pas été irrigués. Les 20-22 août, on a vérifié s'il y avait infection de gale dans les tubercules.

Résultats et conclusion

Les résultats de l'essai sont illustrés au tableau 1.

Comme prévu, la tubérisation était plus faible et les tubercules plus petits dans les plants de pommes de terre cultivés dans les pots comparés aux pommes de terre cultivées dans la parcelle avoisinante d'essai sur la gale. Seul un tubercule dans un pot traité au raifort était infecté de la gale et la surface touchée était négligeable. L'incidence de la gale dans les tubercules des pots de contrôle était élevée.

D'autres essais au champ et en laboratoire sont nécessaires pour confirmer si les résultats observés dans les plants en pots peuvent être reproduits au champ :

• pour identifier les isothiocyanates dans le raifort et effectuer des essais pour déterminer lesquels, le cas échéant, seraient efficaces contre la gale;
• pour étudier d'autres méthodes pratiques d'application au champ, p. ex. incorporation de racines broyés au champ avant les semis.

Comme mentionné plus tôt, une méthode de lutte contre la gale qui soit fiable, économique et efficace serait appréciée par les producteurs de pommes de terre. Le raifort peut-il contrer ce redoutable adversaire?

Rappelons que ces résultats sont préliminaires; à l'heure actuelle, l'usage du raifort n'est ni homologué ni recommandé par le MAAARO.

Jus de raifort

Essai avec le raifort