L'effet de la vitesse de déplacement sur l'efficacité des pulvérisations ou prendre le temps de bien faire les choses

Qu'on ait recours à une rampe d'aspersion ou à un pulvérisateur à jet porté, la vitesse de déplacement influe sur les taux d'application, l'uniformité de la pulvérisation, la pénétration du couvert végétal et la dérive.

Plus la vitesse de déplacement augmente, plus le jet peut être dévié dans des courants de dérive ascendants et des tourbillons, à l'arrière du pulvérisateur. La bouillie se dépose donc de manière irrégulière, ce qui n'est habituellement pas souhaitable et contribue à accentuer la dérive. Cet effet est en outre amplifié lorsque le pulvérisateur va contre le vent en raison de l'effet de cisaillement qui accroît la quantité d'embrun de dérive, même lorsqu'on utilise des jets de gouttelettes plus grossières. Une étude sur les rampes d'aspersion a montré qu'en diminuant la vitesse de 8 à 6 km/h, on pouvait réduire la dérive d'environ 50 %.

Dans le cas des pulvérisations à jet porté, la pénétration du couvert végétal et l'uniformité de l'application sont grandement améliorées à des vitesses plus lentes. La vitesse de l'air et des gouttelettes diminue rapidement, et cette perte signifie que le jet met plus de temps avant d'atteindre sa cible.

Des études réalisées sur des vignes à raisins ont montré que l'augmentation du volume de l'air ne compense pas les vitesses de déplacement plus élevées; cela a en fait réduit les dépôts de la bouillie sur le côté du couvert végétal développé qui a reçu la pulvérisation, sans avoir d'effet sur le produit qui se dépose sur les faces cachées. De plus, les déviations à l'arrière du pulvérisateur ont accru la variabilité des dépôts de bouillie et les dépôts au sol dans les rangées sous les vignes. L'ajout de liquide ne permet pas d'aller plus vite non plus. Cela ne fera qu'augmenter la quantité de bouillie qui se dépose aux endroits déjà atteints par le jet de pulvérisation.

Alors pourquoi les producteurs font-ils leurs pulvérisations en allant si vite?

Contraintes de temps

Il est évident qu'on est serré dans le temps au moment d'effectuer les traitements antiparasitaires. Bon nombre de ravageurs et de maladies se développent rapidement sous certaines conditions, ce qui réduit l'intervalle où l'on peut intervenir. Le mauvais temps complique parfois les choses en imposant d'autres contraintes. De plus, beaucoup de producteurs n'ont pas le matériel suffisant pour effectuer les pulvérisations sur toutes leurs plantations, et tentent souvent de compenser ce problème en traitant une rangée sur deux ou en avançant plus vite. Par ailleurs, il n'est pas toujours rentable d'embaucher des opérateurs additionnels ou d'utiliser d'autres pulvérisateurs, alors quelles sont donc les solutions de rechange?

Des études ont montré qu'en fait moins de 50 % du temps total requis pour effectuer les traitements antiparasitaires était consacré aux pulvérisations comme telles. Voici donc quelques trucs pour gagner du temps :

• Installer une entrée d'eau qui permet un remplissage rapide et utiliser de gros tuyaux flexibles;
  
• Utiliser des feuilles de travail afin de permettre aux opérateurs d'effectuer le remplissage en ayant tous les faits notés sur papier plutôt que d'essayer de calculer le dosage mentalement;
  
• Placer les réservoirs d'approvisionnement d'eau plus près des pulvérisateurs afin de réduire le temps de déplacement entre les remplissages;
  
• Réduire jusqu'à un certain point les volumes de pulvérisation, en gardant en mémoire que cela peut réduire l'efficacité des traitements;
  
• Augmenter l'envergure de la rampe d'aspersion, en tenant compte du fait qu'il peut alors être plus difficile de la garder à niveau;
  
• Utiliser des pulvérisateurs qui permettent l'application des produits sur plusieurs rangées à la fois;
  
• Vérifier le calibrage de l'indicateur de vitesse (voir ci-dessous).

Calibrage

Les indicateurs de vitesse peuvent perdre de l'exactitude avec le temps ou en raison du glissement des roues durant les pulvérisations. Il est important durant le calibrage du pulvérisateur de vérifier la vitesse de déplacement en mesurant la durée requise pour parcourir réellement une distance déterminée dans le champ.

• Utiliser un ruban à mesurer et planter 2 piquets à 50 mètres (164 pi) de distance dans le champ.
  
• Remplir le pulvérisateur à moitié d'eau.
  
• Choisir la vitesse et le régime du moteur qui seront utilisés pendant la pulvérisation.
  
• Parcourir trois fois la distance entre les deux piquets et noter le temps nécessaire à chaque passage (en secondes). S'assurer chaque fois que le tracteur roule à la bonne vitesse au moment de franchir le premier piquet. Maintenir la vitesse constante jusqu'au moment de franchir le deuxième piquet. Faire le parcours dans les deux directions sans passer dans les mêmes traces.
  
• Calculer le temps moyen à partir des données sur les trois passages en utilisant la formule indiquée ci-dessous :

Vitesse (km/h) = 50 mètres/temps moyen du déplacement (secondes) x 3,6 (la constante)

On peut avoir recours à une méthode plus moderne en utilisant un récepteur GPS portable pour déterminer la vitesse exacte de déplacement à des régimes précis (tours/minute). Le GPS est également utile pour mesurer la longueur des rangées et les superficies des blocs.

Alors qu'entend-on par vitesse efficace?

Choisir la vitesse efficace

Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte pour établir la vitesse de déplacement la plus efficace :

• le poids du pulvérisateur;
  
• la pente et les conditions du terrain (qui peuvent entraîner le glissement des roues);
  
• la taille de la culture concernée et l'espacement entre les plants ou arbres;
  
• la densité du feuillage;
  
• les conditions du vent;
  
• les limites de la machinerie comme telle.

Habituellement, la vitesse de déplacement recommandée se situe entre 6 et 10 km/h pour les rampes d'aspersion tirées par un tracteur et de 4 à 6 km/h pour les pulvérisateurs à jet porté. Il y a cependant toujours des exceptions, mais si la vitesse est trop rapide, il y aura dérive des pesticides et les résultats ne seront pas optimaux.

On ne doit donc pas compromettre l'efficacité d'un programme de pulvérisation, qui est déjà coûteux et qui exige beaucoup de temps, en accélérant les applications. Trouvez-vous de la bonne musique à écouter et ralentissez pour prendre le temps de bien faire les choses!