Anguillule des tiges et des bulbes dans les cultures d'ail

L'anguillule des tiges et des bulbes est un organisme microscopique semblable à un ver qui est particulièrement destructeur pour les cultures d'ail partout dans la province. Ce nématode parasite devient actif au printemps. Dès qu'il entre en action, il pénètre dans le plant par les racines ou les blessures sur le bulbe ou la gousse; toutefois, la recherche a démontré qu'il peut aussi entrer par les tiges ou les feuilles près de la surface du sol pendant les périodes de grande humidité. Une fois à l'intérieur d'une plante hôte potentielle (p. ex. l'ail), pendant qu'il s'alimente ce nématode injecte une toxine qui provoque des lésions et la déformation des tissus.

Quand le sol est chaud (de 15 à 18 ?C), il lui faut de 19 à 23 jours pour passer du stade d'œuf à celui d'adulte. Un adulte vivra entre 45 et 74 jours et la femelle peut pondre de 200 à 500 œufs pendant sa durée de vie. Le quatrième stade juvénile (J4) est capable d'entrer en mode de survie devant des conditions difficiles. La recherche a démontré que sur le terrain, les anguillules du stade J4 peuvent survivre dans cet état dormant de 3 à 5 ans. Dans les musées, des spécimens de J4 préalablement desséchés vieux de 23 ans ont pu être " réanimés " pour devenir des anguillules viables.

Sur les portions aériennes du plant les symptômes comprennent des feuilles jaunies, qui sèchent prématurément et des plants rabougris. Souvent, les bulbes ou les gousses infestés sont alors plus sensibles à des maladies ou des infections secondaires fongiques et bactériennes. Les bulbes d'ail infestés sont plutôt mous, racornis, décolorés et plus légers. Le plateau et les racines des bulbes très infestés peuvent aussi sembler atteints de pourriture sèche et sont faciles à séparer des bulbes, imitant les symptômes de la pourriture fusarienne.

L'anguillule de la tige et du bulbe peut se propager dans le champ et vers ceux qui sont adjacents de plusieurs façons (figure 2) :

• semences, plants de repiquage et bulbes infectés;
  
• sol contaminé (au champ, sur l'équipement, les personnes);
  
• eau de pluie ou d'irrigation;
  
• repousses.

Que faire alors? Deux éléments sont importants, éviter d'introduire le ravageur dans les champs; s'il est présent, maintenir les populations en deçà des seuils critiques. En Ontario, le seuil est de 100 anguillules par kg de sol. En Russie, le seuil est de 10 anguillules par 500 cm cubes.

Pour réduire les dommages :

• effectuer des analyses de sol avant de planter des cultures hôtes; si les résultats sont élevés, ne pas planter;
  
• utiliser des semences saines, obtenir et planter des semences provenant de fournisseurs réputés;
  
• passer les semences à l'eau chaude avant les semis (la recherche a démontré que des gousses submergées dans l'eau chaude (entre 44 et 50 ?C) pendant une heure pouvaient réduire le nombre d'anguillules présent, mais rappelons que les bulbes ou les gousses sont des organismes vivants qui risquent toujours d'être endommagés par cette manœuvre;
  
• effectuer de la rotation : mettre en place un cycle de trois ans avec des cultures qui ne servent pas d'hôte au ravageur.

Si vous avez un problème d'anguillules, vous pouvez essayer la culture d'un engrais vert Brassica (p. ex. de moutarde d'Inde) qui libère de l'isothiocyanate d'allyle, un fumigant naturel quand il se décompose et est incorporé au sol.

Figure 1. Symptômes aériens et souterrains indiquant que l'anguillule de la tige et du bulbe s'est alimentée.
Photo du haut - les feuilles plus vieilles et jaunies indiquent la présence de l'anguillule de la tige et du bulbe. Photo du bas - pourriture du plateau et perte de racines.

Figure 2. Expansion des nématodes A) sur ou dans les bulbes infectés; B) dans l'eau libre; C) à l'intérieur du tissu foliaire.
Source : http://plpnemweb.ucdavis.edu/nemaplex/images/G042S14.jpg