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Soins à apporter aux nouvelles plantations

De nombreux agriculteurs ont planté de nouveaux vergers pendant le printemps, ce qui est un signe d'optimisme pour notre industrie. Cependant, acheter et planter les arbres n'est que la première étape. L'investissement dans un nouveau verger représentera autour de 10 000 $ par acre pour amener la plantation à sa pleine production. Voici donc une liste de pratiques à suivre pour s'assurer que l'investissement est rentable :

• Faites un plan. Sur ce plan, inscrivez le nombre d'arbres, les cultivars, les porte-greffes, l'origine des arbres et la date de plantation. Ces informations pourront être utiles plus tard pour le recensement des arbres et en cas de problème.
  
• Installez le matériel de soutien maintenant. Des recherches ont montré que l'utilisation de matériel de soutien (treillage, tuteurs...) encourage les arbres à diriger leur énergie vers la production de bourgeons plutôt que de bois structurel.
  
• Luttez contre les plantes nuisibles maintenant. Des recherches ont montré que la présence de n'importe quelle plante nuisible dans les trois premiers mois réduit la croissance des arbres et que le rendement des arbres envahis par ces plantes sera réduit deux ans plus tard. Autant que possible, attendez juillet pour planter, vous économiserez effort et argent.
  
• Utilisez l'irrigation ou le paillage pour éviter le stress hydrique. Le stress hydrique peut se produire très tôt dans la saison, parfois en mai. Ceci est particulièrement important sur sol sablonneux; mais, quelle que soit l'année ou les sols, une irrigation complémentaire est généralement nécessaire.
  
• Maintenez des seuils de fertilité adéquats et équilibrés. Utilisez des informations provenant de différentes sources, notamment les analyses du sol avant plantation, l'analyse des feuilles et l'évaluation de la croissance finale.
  
• Luttez contre les insectes et les maladies pour optimiser la croissance Un dépistage hebdomadaire est très important et peut être fait rapidement. Reportez-vous au " Guide de protection des jeunes pommiers non fructifères ", dans la publication 360.Si les taux de nématodes sont élevés (indiqués par une analyse des sols humides et frais), lisez les recommandations dans la publication 360.
  
• Évitez d'élaguer au niveau des coupures lorsque c'est possible. L'élimination de branches latérales est uniquement recommandée lorsqu'une ou deux pousses solides sont présentes. Il est préférable de lier les branches latérales solides sous la partie horizontale pour ralentir la croissance et encourager la production de fruits.
  
• Si une production de fruit est attendue dans des vergers à forte densité, utilisez un programme de pulvérisation foliaire de calcium pour réduire les taches amères.
  Le plus grand défi est de trouver le temps d'effectuer ces tâches en temps voulu au cours de la période de plantation; cependant, les faire correctement sera bénéfique pour les années à venir.