Méthode du toucher
mesure du degré d'assèchement du sol

xxx

x

Tous

s.o.

Élevée

Nécessite de l'expérience;
Risque d'erreurs d'interprétation.

Temps d'opérateur

Échantillons du sol
(gravimétrie)
- mesure de la masse d'eau contenue dans le sol

xxx

xx

Tous

s.o.

Élevée

Lent; nombreuses opérations de pesage, d'attente et de calculs. Très variable selon la technique d'échantillonnage, de la température de séchage, etc.

Coût du temps d'opérateur élevé; matériel peu coûteux.

Tensiométrie
mesure de la tension d'eau du sol

xxx

xx

La plupart, sauf les argiles

Facile.
Nécessite des branchements et des appareils spécialisés.

Faible en saison

Indique le besoin d'irrigation mais non la quantité. Une bonne installation est essentielle au bon fonctionnement. La mise en place est importante si l'on veut éviter les dommages dus aux travaux de culture. Besoin de nombreuses opérations d'entretien et de vérification régulière des appareils. Dépend du type de sol : convient mieux aux sols sablonneux, la tension pouvant être trop élevée dans les sols argileux. Dans le sable grossier, besoin possible d'un appareil spécial.

$100 ou plus par appareil.
Habituellement, installation de deux appareils à des profondeurs différentes qui restent en place pendant toute la saison.

Pédohygrométrie
(détecteurs d'eau, blocs de gypse, etc.)
mesure de la tension d'eau du sol

xxx

xx

La plupart, sauf les argiles

Facile.
Nécessite des branchements et un enregistreur de données.

Enfoui pour la saison mais peut être déplacé entre les saisons

Installation généralement facile, mais cela dépend du type de sol. Besoin d'étalonnage selon le type de sol. Sensible aux teneurs en sels. Entretien peu exigeant. Avec une mise en place appropriée, peu d'effets sur les travaux de culture. À de fortes teneurs en humidité, pas très sensible. Durée de vie, environ trois ans ou plus. Les mesures sont influencées par la température du sol (1 % par degré F).

Appareil de mesure 3 00 $ ou plus, chaque capteur, 40 à 50 $.
Voisin de celui des tensiomètres, souvent deux capteurs à des profondeurs

TDR (réflectométrie temporelle) ou FDR (réflectométrie fréquentielle)
mesure du volume d'eau dans le sol

x

dépend du type d'appareil utilisé

xxx

Tous, mais problèmes possibles dans les argiles

Facile, mais coût prohibitif

Élevée. Peut nécessiter l'installation d'une conduite d'accès dans le sol.

Jusqu'ici, à cause de ses coûts, technique limitée aux chercheurs et aux exploitations à irrigation à grande échelle.
Selon le type d'appareil, peut nécessiter un étalonnage.
Par temps sec, la mise en place peut être difficile.
FDR, volume d'échantillonnage : diamètre de 10 pouces autour de la sonde.

Baisse des coûts au cours des dernières années, 600 à plus de 1 000 $

Capteur capacitif

xx

après l'installation du capteur

xxx

Tous

Facile.
Nécessite des branchements et des appareils spécialisés.

Peut être déplacé, mais normalement, installé à un endroit pour toute la saison.

Installation généralement facile, mais dépend du type de sol.
Entretien peu exigeant.
Produit un graphique du profil du sol presque en temps réel.
Accès par le Web.
Mesures effectuées à plusieurs profondeurs.

Prix des capteurs, 1 200 $, plus l'unité de traitement des données.

Sonde à neutrons
- mesure de la teneur en humidité

x

xxx

Tous

Appareil habituellement trop coûteux

Élevée. Nécessite l'installation d'une conduite d'accès dans le sol.

Adapté à la recherche.
Emploi d'une source de neutrons radioactive.
Nécessite un étalonnage.

Coût élevé, dans les milliers de dollars.