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Maladies de l'oignon - ce qu'il faut surveiller

Saviez-vous qu'il existe environ 50 maladies causées par les champignons, les bactéries, les nématodes et les virus de l'oignon et de l'ail en Amérique du Nord? En Ontario, les deux maladies les plus répandues sont la brûlure de la feuille de l'oignon et le mildiou de l'oignon.

Brûlure de la feuille de l'oignon (BFO)

La brûlure de la feuille de l'oignon est causée par Botrytis squamosa. Elle se caractérise par de petites taches discrètes (de 1 à 5 mm), de couleur grise ou blanche, qui tournent au brun pâle à mesure que les lésions vieillissent (fig. 1). Même si les feuilles plus vieilles ont plus tendance à développer la maladie que les feuilles plus jeunes, la BFO est souvent distribuée dans tout le champ. B. squamosa a besoin de plus de 6 heures pendant lesquelles les feuilles restent mouillées à des températures inférieures à 24 ?C pour devenir infectieuse. Les conditions idéales pour que cette maladie se développe : un délai de 12 heures pendant lequel les feuilles restent mouillées à des températures entre 15 et 18 ?C.

Il existe deux façons de déterminer si vous devez ou non appliquer un fongicide à titre préventif. La première méthode fait appel à un système de prévision appelé BOTCAST*. BOTCAST étudie les relations entre les variables de température (p. ex. durée pendant laquelle les feuilles restent mouillées, température et humidité relative) pour déterminer la probabilité de sporulation et d'infection par B. squamosa. Chaque jour, les valeurs déterminant la gravité de la maladie sont calculées au moyen des variables climatiques et elles sont ajoutées aux valeurs de la journée précédente (CSDI) jusqu'à ce qu'un certain seuil d'intervention soit atteint, nécessitant une application de fongicide. La valeur limite utilisée d'ordinaire pour déclencher une pulvérisation est de 20 CSDI. Si BOTCAST n'est pas disponible dans votre région, vous pouvez décider de pulvériser ou pas selon les conditions observées au champ. Si vous constatez 1 lésion active causée par botrytis par feuille sur des oignons jaunes à cuire, des oignons espagnols ou 0,5 lésion active par feuille sur des oignons verts à botteler, il est alors recommandé de traiter au fongicide.

Figure 1 - Brûlure de la feuille de l'oignon due à botrytis.

Mildiou de l'oignon

Le mildiou de l'oignon est causé par Peronospora destructor, une maladie qui survient d'ordinaire par plaques dans le champ. Pendant les premiers stades de la maladie, une excroissance d'apparence duveteuse violet/grisâtre se développe et tue le tissu infecté (fig. 2). Les feuilles touchées jaunissent et se dessèchent. Pour que l'infection due à P. destructor commence, il faut que les feuilles restent mouillées pendant 2 à 6 heures à une température entre 3 et 14 ?C, avec une humidité relative supérieure à 80 %. Dès que le mercure monte et que l'humidité relative retombe, la croissance fongique est arrêtée.

Il existe un système similaire à celui pour la brûlure de la feuille de l'oignon pour prédire le risque de mildiou de l'oignon. Il s'appelle DOWNCAST* et il est disponible dans certaines régions de la province. DOWNCAST tient compte de la température de l'air, du délai pendant lequel les feuilles restent mouillées et de l'humidité relative pour évaluer le risque d'infection causée par le mildiou de l'oignon. Dans les zones où DOWNCAST n'est pas offert, il vaut mieux appliquer des fongicides si l'on prévoit du temps frais et humide.

Figure 2 - Mildiou de l'oignon.

* Les données fournies par BOTCAST et par DOWNCAST paraissent chaque semaine dans les bulletins sur les choux maraîchers, les légumes racines, les légumes à bulbes et les légumes feuilles. Pour vous abonner aller à www.omafra.gov.on.ca/french/crops et cliquer sur la mise à jour de la culture et du ravageur recherché.

Mesures de lutte

Il existe des fongicides homologués pour lutter contre ces ravageurs de l'oignon; cependant, ce ne sont pas tous les produits qui sont efficaces contre les deux maladies. Même s'il n'est pas exceptionnel de trouver les deux sur un plant d'oignon donné (fig. 3), il importe de distinguer entre la brûlure de la feuille de l'oignon et le mildiou de l'oignon. Par exemple, Bravo 500 permet de maîtriser la brûlure de la feuille de l'oignon mais pas le mildiou de l'oignon alors que Aliette WDG éradique le mildiou, mais pas la brûlure de la feuille.

Figure 3 - Lésions blanches causées par la brûlure de la feuille de l'oignon due à botrytis et sporulation pourpre de mildiou de l'oignon.

Pour en savoir plus

• Identification des maladies et des affections de l'oignon, fiche technique du MAAARO (commande no 95-064)
  
• Onion-Botrytis Leaf Blight, Cornell University Vegetable MD Online (disponible en anglais seulement)
• Onions–Downy Mildew, Cornell University Vegetable MD Online (disponible en anglais seulement)