• Imprimer
• Partager

Optimiser l'utilisation des fumigants

En tant que spécialiste des sols, je ne privilégie pas vraiment la fumigation comme méthode de gestion du sol. Mais cette technique est souvent nécessaire pour réussir l'établissement de certaines cultures, surtout vivaces. La fumigation est coûteuse et perturbe l'équilibre écologique du sol; c'est pourquoi il est important d'en optimiser l'utilisation.

Le sol doit absolument être humide sans être détrempé pour que la fumigation soit vraiment efficace. Les particules d'un sol sec ne sont entourées que de petites quantités d'eau, présentes en fait sous forme de minces pellicules peu mobiles. Dans les sols secs, une plus grande quantité de fumigant est adsorbé par les particules du sol, alors que dans les sols humides, l'adsorption est réduite. Il y a plus de pores remplis d'eau dans les sols détrempés, ce qui ralentit et interrompt le mouvement du fumigant dans la matrice du sol. Cette condition peut particulièrement compromettre la pénétration du fumigant en profondeur, puisque les sols y deviennent de plus en plus humides. Vérifier le degré d'humidité du sol à la profondeur d'application avant le traitement. L'humidité du sol idéale pour la circulation du fumigant se situe autour de -0,6 à -15 bars de potentiel hydrique ou la moitié de la capacité de rétention d'eau du sol ou encore, en d'autres mots, au niveau d'humidité du sol qui convient le mieux à la plante.

La structure du sol joue également un rôle déterminant dans la circulation, la dispersion et le maintien du fumigant dans le sol. Les fumigants sont généralement appliqués au sol par vaporisation et ils circulent selon un mécanisme appelé diffusion, d'une zone plus concentrée (le lieu d'application) vers une zone moins concentrée (les pores). Le fumigant circule généralement vers le haut. La gravité ne contribue pas vraiment à faire descendre le produit dans le profil du sol. La distribution du fumigant dans le sol dépend donc des réseaux de pores non remplis d'eau. On recommande habituellement d'appliquer le fumigant sur des sols qui viennent d'être travaillés afin que le produit se répartisse de manière uniforme et en vue de former davantage de pores de grande taille. La compaction et d'autres phénomènes de dégradation de la structure du sol influent directement sur la fumigation, en raison de leur effet sur le nombre et la taille des pores.. La compaction ou même uniquement une couche de compaction compresse les pores et en réduit les dimensions. Les plus petits pores ont davantage tendance à retenir l'eau. Les pores compressés peuvent perdre leur connectivité; la circulation à travers les pores du sol devient donc plus difficile, même pour une substance présente sous forme de vapeur. Le phénomène a un effet direct sur l'uniformité de l'action antiparasitaire du produit dans le profil du sol.

Chaque produit fumigant réagit de façon légèrement différente aux diverses conditions du sol. Il est important de lire entièrement l'étiquette du produit avant le traitement afin de s'assurer que les doses, le moment du traitement ainsi que les méthodes d'application et la gestion des champs après le traitement sont tous adéquats.

La fumigation est coûteuse et demande beaucoup de temps, alors quelle que soit la technique utilisée, en bandes ou à la volée, prendre soin de prévenir la réinfestation du champ. Laver le matériel aratoire avant d'entrer dans les champs afin de retirer toute trace de sol ou de résidus de culture susceptibles de transporter des pathogènes.