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La
transition vers la production biologique
Les ventes au détail de produits biologiques continuent
d'augmenter au Canada au rythme de 20 % par année. Elles représentent
maintenant environ 1,5 % des ventes d'aliments au détail et ce pourcentage
est plus élevé dans le cas des fruits et légumes frais. Certains
d'entre vous souhaitent peut-être opter pour ce marché et envisagent
d'entreprendre une transition dans ce sens. La période de transition vers
la production biologique dure de deux à trois ans. Voici quelques aspects
importants à considérer. - Connaître les marchés.
Si vous optez pour la production biologique, où allez-vous vendre vos produits?
Quelles cultures, quels produits et quelles catégories de produits serez-vous
en mesure de commercialiser et à quel prix? Allez-vous vendre aux grossistes,
aux transformateurs ou directement aux consommateurs? Ces questions s'appliquent
à tout type d'entreprise, mais dans le cas de la production biologique,
les réponses seront différentes de ce que vous auriez répondu
pour la production conventionnelle et elles seront déterminantes pour assurer
le succès de votre démarche.
- Quels sont les changements
requis en matière de pratiques de production? La plupart des producteurs
croient que les engrais apportent la solution à toutes les lacunes en matière
d'éléments nutritifs et qu'il faut des pesticides pour lutter contre
les insectes, les maladies et les mauvaises herbes. L'agriculture biologique fait
appel à de meilleures rotations (c.-à-d. des rotations plus longues
et plus diversifiées); elle utilise des légumineuses pour fixer
l'azote. Il pourra être nécessaire de se procurer du fumier et du
compost pour maintenir les niveaux de phosphore, de potassium et de matière
organique. Le programme de lutte antiparasitaire en agriculture biologique met
l'accent sur la lutte intégrée dans laquelle les organismes utiles,
les phéromones, les rotations et l'utilisation de variétés
résistantes jouent un rôle prépondérant. Dans certains
cas, la lutte antiparasitaire a recours à des biopesticides et d'autres
produits dont l'utilisation est approuvée en production biologique.
-
Quand et comment obtenir la certification biologique? Pour la plupart des marchés,
la production biologique doit être certifiée. La certification n'est
possible que 36 mois après avoir cessé toute pratique non approuvée
en production biologique. Le producteur doit appliquer pour la première
inspection de transition l'année précédant sa première
récolte biologique et chaque année par la suite, afin de conserver
sa certification. Les demandes sont généralement présentées
au début du printemps. Il est suggéré de communiquer avec
un organisme de certification au cours de la première année de transition
afin d'obtenir un exemplaire du cahier des charges et de savoir ce qui peut être
utilisé et ce qui est interdit en production biologique. Pour plus d'informations
sur la certification, consulter le site de MAAARO.
- Au cours de la transition,
il est conseillé de semer des cultures appropriées à la production
biologique. On recommande habituellement une combinaison de céréales
ou de foin pendant deux à trois ans. Ces cultures permettent de lutter
contre les mauvaises herbes et nuisent aux cycles vitaux des ravageurs. Contre-ensemencer
les céréales avec du trèfle rouge ou une autre légumineuse
afin de faciliter la fixation d'azote dans le sol. Ces cultures enrichiront le
sol en matière organique. Commencer avec un ou deux champs et augmenter
leur nombre chaque année si votre production se porte bien. Il est suggéré
de choisir un champ fertile la première année de production biologique,
situé si possible à proximité de la résidence afin
d'être en mesure de le surveiller chaque jour. La période de transition
offre une bonne occasion d'améliorer la fertilité de ses champs.
Les revenus initiaux de l'entreprise sont relativement moins élevés
mais après quelques années, la production biologique devient rentable.
Après
trois ans de transition, les champs sont bien partis, l'entreprise est certifiée,
vous connaissez vos marchés, vous vous êtes renseignés sur
les cultures et vous avez rencontré d'autres producteurs biologiques qui
réussissent bien. Vous êtes maintenant prêts à vivre
pleinement cette nouvelle aventure! Pour en savoir plus;|
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Sans frais : 1 877 424-1300
Local : 519 826-4047
Courriel : ag.info.omafra@ontario.ca
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