La face cachée des diplopodes
Avant de continuer, il importe de distinguer entre les diplopodes et d'autres habitants du sol que l'on rencontre fréquemment lors des activités de dépistage. On confond souvent les diplopodes avec les vers fil-de-fer (les larves de taupin - des " méchants " dans le monde agricole), les mille-pattes ou les symphyles. Les mille-pattes sont généralement de couleur foncée (bruns ou gris noirs) et leur corps est cylindrique et dur, composé de nombreux segments. Le nombre de segments augmente avec l'âge et varie selon l'espèce. Chaque segment possède deux paires de pattes (figures 1 et 2), sauf pour les trois premiers derrière la tête, qui en portent chacun une paire. Même s'ils s'appellent des " mille pattes " ce n'est pas conforme à la réalité, mais ils ont vraiment des pattes en grand nombre. Quand on les dérange, les mille-pattes s'enroulent sur eux-mêmes en boule très serrée (une fois morts ils ont une très mauvaise odeur). Par contre, le corps du ver fil-de-fer est formé de trois segments bien définis (tête, thorax, abdomen) et il possède trois paires de vraies pattes rattachées au thorax. Le ver fil-de-fer et le mille-pattes mettent de nombreuses années à se développer. Pour mieux les identifier, se référer au lien sur le site MAAARO.
Figure 1: Les mille-pattes sont généralement
de couleur foncée (bruns ou gris noirs)
Figure 2: Chaque segment possède deux paires de pattes, sauf pour les trois premiers derrière la tête, qui en portent chacun une paire Les diplopodes sont d'importants détritivores, c'est-à-dire qu'ils se nourrissent de la dégradation des matières organiques qu'ils mélangent au sol. En d'autres mots, on les considère comme bénéfiques. Ils peuvent cependant dans certaines circonstances endommager les cultures. Ils ont besoin de beaucoup d'humidité et les lieux sombres et humides sont excellents pour eux, surtout s'ils sont protégés et s'ils abritent des résidus de culture ou des paillis épais. Les sols humides de l'automne dernier et la longue période où le sol est resté humide et frais ce printemps ont fait exploser en certains endroits la population de diplopodes. Quand ils sont en très grand nombre, les diplopodes dévorent les jeunes plantules. Nous prenons ici le ginseng en exemple, mais d'autres cultures sont aussi menacées. Si les précipitations durent et que les populations de diplopodes sont très élevées, ils peuvent dévorer les nouvelles pousses et les racines à mesure que les semences germent (figure 3). Dans le cas du ginseng, quand la semence craque juste avant la germination, ils en dévorent la pulpe (figure 4). Les plantules qui font leur chemin jusqu'à la surface du sol et commencent à percer au-dessus du paillis seront peut-être dévorées en arrivant à la surface du sol (figure 5). Voilà un autre exemple " où les bons se transforment en méchants! "
Figure 3: Les diplopodes peuvent dévorer les nouvelles pousses et les racines à mesure que les semences germent
Figure 4: Dans le cas du ginseng, quand la semence craque juste avant la germination, les diplopodes en dévorent la pulpe
Figure 5: Les plantules qui font leur chemin jusqu'à la surface du sol et commencent à percer au-dessus du paillis seront peut-être dévorées en arrivant à la surface du sol Alors que faut-il faire? Pas grand chose. Les insecticides n'offrent pas une bonne maîtrise des diplopodes. Par ailleurs ces derniers sont très sensibles aux changements du degré d'humidité du sol. À mesure que le sol se réchauffe et s'assèche, la population de diplopodes revient à la normale. Il ne faut pas que cet épisode laisse une mauvaise impression de ces insectes bénéfiques. Ils jouent un rôle important dans la dégradation des matières organiques et améliorent la structure du sol. Pour en savoir plus:| Haut de la page | Pour plus de renseignements : Sans frais : 1 877 424-1300 Local : 519 826-4047 Courriel : ag.info.omafra@ontario.ca
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