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Tache vésiculeuse de la pomme du cultivar Mutsu (Crispin)

La plupart des pomiculteurs qui cultivent la variété 'Mutsu' (ou 'Crispin') sont toujours préoccupés par la maladie de la tache vésiculeuse. L'agent infectieux responsable de cette maladie est la bactérie Psuedomonas syringae pv. papulans qui est probablement présente dans la plupart des vergers. La recherche a démontré que plusieurs cultivars comme 'Golden Delicious', 'Delicious', 'Jonagold' et 'Cortland' sont sensibles à cette maladie, mais le cultivar 'Mutsu' y est très sensible et c'est celui qui en soufre le plus. Les autres cultivars sensibles contractent généralement la maladie sur les arbres qui sont situés dans les rangées adjacentes aux sections du cultivar très sensible 'Mutsu'. La variété 'Shizuka' qui ressemble à la 'Crispin', semble être de loin plus tolérante à la tache vésiculeuse dans les plantations adjacentes. La 'Shizuka' a une finition du fruit consistante, se conserve très bien et on dit qu'elle est plus juteuse et plus sucrée que la 'Crispin'.

La bactérie passe l'hiver dans les bourgeons des pommiers, dans les cicatrices foliaires et dans les fruits infectés laissés sur le sol la saison précédente. Même si les bourgeons peuvent sembler sains, la bactérie se multiplie au printemps et les éclaboussements de pluie la propagent aux feuilles et autres surfaces végétales dans le verger. La bactérie peut survivre et se multiplier à la surface des feuilles, y compris sur les mauvaises herbes du verger, sans manifester de symptômes de la maladie. Une averse vers la fin du printemps ou au début de l'été est tout ce qu'il faut pour propager la bactérie sur les fruits dans lesquels elle peut s'introduire par les pores ou les lenticelles. L'époque la plus vulnérable des jeunes fruits commence 2 semaines après la floraison et dure environ 6 semaines. Il arrive souvent que les symptômes ne soient pas visibles avant la mi-fin juillet ou jusqu'à 2-3 mois après la floraison, époque oł la bactérie ne peut plus infecter le fruit. Au début, les symptômes ressemblent à de petites pustules d'eau surélevées aux endroits sur les feuilles oł se trouvent les lenticelles. Les premières taches apparaissent souvent près de la cuvette oculaire des fruits situés sur la face externe de l'arbre faisant face au soleil. Par la suite, les lésions, d'un diamètre d'au plus 4 à 5 mm, prennent une couleur noir pourpre à la surface des fruits et ne pénètrent que rarement dans la chair (figure 1). Les lésions n'occasionnent pas la pourriture du fruit, cependant la quantité de taches qui peut atteindre jusqu'à une centaine par pomme peut réduire de façon importante la qualité du fruit sur le marché du frais.

Il existe deux produits homologués pour lutter contre la tache vésiculeuse de la pomme en Ontario. Il s'agit du Aliette WDG et du Copper 53W. L'Aliette WDG est appliqué au stade post-floraison, puis à deux autres reprises à 7 jours d'intervalle. Un nombre maximal de 3 applications d'Aliette sont permises dans une saison. Les résultats d'une recherche menée au milieu des années 1990 sur l'Aliette dans les états de New York et d'Ohio ont révélé que ce produit diminue la gravité des infections de la tache vésiculeuse durant les années de forte pression, mais que la rentabilité de trois applications n'est peut-être pas justifiée. Il est possible que les interventions dans les études de l'Ohio et de New York n'aient pas été effectuées assez tôt.

Figure 1 - Symptômes de la tache vésiculeuse de la pomme sur la variété 'Mutsu' ('Crispin').

Il est conseillé aux pomiculteurs qui désirent gérer la tache vésiculeuse dans les vergers de 'Mutsu' avec le produit Aliette de l'appliquer au stade post-floraison. Copper 53W est également homologué pour la lutte contre la tache vésiculeuse et ce produit ne devrait pas être appliqué avant les 10 jours qui suivent le stade de post-floraison, afin d'éviter qu'il ne cause des blessures. De plus, par mesure de sécurité, il faudrait incorporer de la chaux hydratée au produit cuprique comme produit protecteur. Ne pas mélanger l'Aliette avec un produit cuprique.

D'après les résultats d'un récent essai, l'emploi de Surround contre les insectes ravageurs, en plus d'améliorer la finition du fruit et de réduire le stress dû à la chaleur, semble atténuer la gravité de la tache vésiculeuse sur les fruits de la Crispin. Pour de plus amples renseignements, consultez la publication 360F du MAAARO intitulée Recommandations pour les cultures fruitières 2004-2005.