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Chénorhinum mineur : mauvaise herbe nuisible pour la fraise

Le chénorhinum mineur est une mauvaise herbe que l'on trouve sur le bord des routes et à proximité des zones où il y a des rebuts. Elle est répandue dans toute la province de l'Ontario. Elle est devenue très nuisible dans les fraisières et dans certains vergers.

Comme toutes les mauvaises herbes, elle est aussi connue sous d'autres appellations. Son nom scientifique est Chaenorrhinum minus. On l'appelle aussi petite linaire, linaire mineure et en anglais « railroad weed », car elle survit sur les lits de gravier des voies ferrées. De la famille des scrofulaires (scrofulariacées), elle ressemble au comandre livide, mais en plus petit (environ 20,3 cm - 8 po de hauteur), avec des feuilles plus courtes et une tige fine et cassante. Les fleurs sont d'une couleur allant du bleu pâle au pourpre (comparées aux fleurs jaunes de la linaire vulgaire) et elles ne fleurissent que 24 heures. Le chénorhinum mineur possède une courte racine pivotante, alors que la linaire vivace présente de profondes racines traçantes épaisses. Les feuilles sont souvent velues, presque collantes.

Le chénorhinum mineur est une plante annuelle se propageant uniquement par graine. Elle fleurit de juin à septembre. Par temps sec, elle aura deux pics de floraison, avant et après les pluies. Comme elle passe de graine à fleur en environ 45 jours, elle se reproduit en grand nombre.

Le chénorhinum mineur est difficile à éradiquer dans la fraise et il faut miser sur la prévention. Si l'on effectue les semis dans un champ où le chénorhinum mineur a germé, il faut être prêt à éradiquer les jeunes plantules dès qu'elles émergent. Le Dacthal permet d'éliminer les plantules, mais il faut l'épandre avant la levée des mauvaises herbes au printemps, lors de la rénovation du champ, aux alentours de la fête du Travail, et encore avant le paillage. Le Sinbar n'éradique pas le chénorhinum mineur, mais utilisé sur une base régulière il arrive à l'éliminer.

Il faut effectuer du dépistage fréquemment sur le pourtour du champ. La fauche n'est pas une solution dans ce cas-ci, car les plants fauchés peuvent rapidement montrer de nouvelles pousses à partir de la base, et souvent produire encore des fleurs et des semences après la fauche!

Le chénorhinum mineur peut être une herbe très compétitive vis-à-vis de la fraise et certains producteurs ont dû abandonner des champs un an ou deux plus tôt que prévu à cause d'elle. Il faut donc apprendre à la reconnaître et se montrer vigilant pour l'éliminer des nouvelles cultures.