• Imprimer
• Partager

Nodule noir du prunier et du cerisier acide

La plupart des producteurs de prunes et de cerises acides sont familiers avec le nodule noir, maladie causée par le champignon Apiosporina morbosa. On retrouve fréquemment le nodule noir sur des cerisiers et pruniers sauvages et à l'occasion sur d'autres espèces Prunus. Ces arbres infectés sont une source d'inoculum pour les arbres sensibles des vergers à proximité. Il arrive parfois que ce champignon infecte le cerisier doux et l'abricotier, mais les dégâts sont beaucoup moins importants que dans le cas du cerisier acide et du prunier. La meilleure époque pour émonder les nodules noirs matures est la fin de l'hiver et le début du printemps. On élimine ainsi une grande partie des sources d'inoculum avant que la période infectieuse ne démarre au printemps.

La maladie affecte uniquement les tissus ligneux des arbres sensibles. Elle se caractérise par un renflement noir de forme allongée dont la longueur varie entre 1,5 et 30 cm (figure 1). Les organes de fructification du champignon se forment au cours de l'automne et de l'hiver, à l'extérieur des nodules parvenus à maturité. Au printemps, ces organes commencent à produire des spores (ascospores) qui nécessitent habituellement une brève période de maturation selon la température. En Ontario, des études ont permis de démontrer que les spores matures se libèrent des nodules lorsqu'il y a des précipitations et peut débuter dès la fin de mars et se poursuivre jusqu'à la mi-juillet. En général, la libération des spores atteint son plus haut niveau à partir de la fin de mai (apparition des collerettes) jusqu'à la fin de juin. Au moins 2 mm de pluie sont nécessaires pour que les spores se libèrent des nodules de cerisiers acides, et la libération peut se poursuivre jusqu'à 3 jours après que la pluie a cessé. Dans une des études, une rosée prolongée a été suffisante pour libérer les spores. L'infection peut se déclencher dès l'apparition des premières jeunes pousses lorsque la température atteint les 10-11^o C et que la mouillure persiste au moins 6 heures, même si les conditions optimales sont une température de 20^o C et des périodes de mouillure de 48 heures après une pluie.

Lorsque les spores se déposent sur les branches d'un hôte sensible, elles commencent à germer et l'infection s'établit. Les symptômes initiaux se manifestent par un petit renflement verruqueux (1 cm) de couleur brun pâle. Quelquefois, ces symptômes apparaissent sur des ramilles de prunier l'année même de l'infection, dès le début d'août ou en septembre. Et, à l'occasion, quelques-uns de ces petits nodules noirs parviennent à maturité l'année même de l'infection. Toutefois, la plupart du temps, les nodules noirs apparaissent le printemps suivant l'infection, après quoi le champignon hiverne et produit des spores 2 ans après l'apparition de l'infection.

Chez le cerisier à fruits acides Montmorency, les nodules ne se développent pas beaucoup l'année de l'infection ; ils ressemblent plutôt à de petits renflements autour des points d'infection. Le printemps suivant, au cours du stade bourgeon blanc, le renflement grossit et l'écorce fend. Durant la période de floraison jusqu'à la chute du calice, le renflement grossit rapidement et le nodule noir prend une forme similaire à celle observée chez le prunier. À mesure que le nodule gagne en maturité, les organes de fructification se forment durant l'automne et l'hiver pour produire des spores le printemps qui suit. Et le cycle se répète.

La lutte contre le nodule noir repose principalement sur l'hygiène de la plantation et l'application de fongicides efficaces aux bonnes époques. Il faut éliminer les nodules au moins 8 à 10 cm en dessous du renflement. Cette intervention se fait à la fin de l'hiver ou au début du printemps avant que les spores ne soient libérées et avant que la croissance des pousses sensibles ne reprenne. Les branches infectées de nodule noir doivent être complètement supprimées du verger et brûlées. Les nodules laissés sur le sol ou dans les arbres sont une source de spores susceptibles d'entraîner une nouvelle infection au printemps. Détruire également à la fin de l'hiver et au début du printemps les pruniers et cerisiers sauvages qui se trouvent à proximité dans les bois. Pour protéger les arbres des nodules oubliés, appliquez un fongicide homologué efficace à la chute des pétales, puis à l'apparition des collerettes pour les cerisiers acides et à la préfloraison, à l'apparition des collerettes, puis à la première pulvérisation de couverture pour les pruniers (voir la publication 360F du MAAO). Il est impossible de contrôler la maladie uniquement par traitement fongicide. Toutefois, un programme de lutte qui englobe la taille des parties infectées et l'emploi de fongicides efficaces permet de freiner la maladie de 90 %.

Figure 1: Nodule noir à maturité sur une grosse branche de prunier.