• Imprimer
• Partager

Qualité de l'eau d'irrigation

Produisez-vous des cultures qui sont consommées à l'état frais? Dans l'affirmative, utilisez-vous l'eau de surface pour irriguer ces cultures? Ou encore, votre acheteur a-t-il exigé de votre part des registres sur la qualité de l'eau d'irrigation? Si vous avez répondu oui à ces questions, alors lisez ce qui suit.

Il est important de connaître ce que vous pulvérisez sur vos cultures. De par le passé, nous savons que l'eau est une excellente source de maladie, soit directement en s'abreuvant ou par l'eau utilisée pour produire les aliments. Les mauvais microbes peuvent vivre dans nos eaux et une eau d'irrigation de mauvaise qualité a déjà causé bon nombre d'éclosions de maladies d'origine alimentaire.

Le MAAARO a mené une recherche sur l'eau d'irrigation dans les fraises et a trouvé que l'eau d'irrigation, dont la mesure dépassait la norme des 100 unités formatrices de coliformes (cfu) de E. coli par 100 mL d'eau, avait transféré la bactérie E. coli aux fraises. En quoi consiste la présence des E. coli? Matières fécales! La présence de matières fécales sur nos aliments n'est pas une bonne chose, particulièrement parce que les agents pathogènes proviennent des matières fécales.

Pour éviter que les mauvais microbes contaminent vos cultures avec l'eau d'irrigation, nous vous recommandons de faire analyser la qualité de celle-ci.

Comment faire analyser son eau d'irrigation? Communiquez avec un laboratoire de votre région et demandez s'il peut analyser des E. coli pour des eaux non résidentielles (si vous ne connaissez pas de laboratoires dans votre région, vous pouvez faire une recherche sur le site Web de Conseil canadien des normes.

Informez le laboratoire que vous allez soumettre au moins deux échantillons d'eau non résidentielle pour l'analyse des E. coli (les coliformes devraient être inclus). Le laboratoire devrait normalement vous fournir des bouteilles stériles pour le prélèvement des échantillons. Voici comment prélever les échantillons :

• Laissez couler l'eau dans le système d'irrigation pendant au moins 20 minutes pour nettoyer les conduites;
  
• Prélevez au moins deux échantillons, car les concentrations de microbes peuvent fluctuer;
  
• Prélevez les échantillons à partir du système d'aspersion et assurez-vous que l'eau dans la bouteille n'entre pas en contact avec d'autres surfaces pouvant la contaminer comme par exemple les mains nues ou les manches.

Après avoir reçu les résultats d'analyse, focalisez principalement sur la concentration des E. coli. Idéalement, la concentration des E. coli devrait être inférieure à 100 cfu/100 mL. Que faut-il faire quand les résultats excèdent la norme de 100 cfu/100mL? Gardez à l'esprit que la qualité de l'eau fluctue avec la température et les activités à proximité, donc, si les résultats n'excèdent pas 1000 cfu/100 mL, une autre analyse pourrait donner des résultats dans les normes. Néanmoins, voici quelques mesures pour réduire les risques :

• Réduire le contact de l'eau avec les parties comestibles de la culture comme par exemple l'irrigation goutte à goutte. Cette mesure contribue également à préserver l'eau.
  
• Prolonger la période entre l'irrigation et la récolte. Plus la durée d'exposition des microbes aux radiations solaires et aux facteurs asséchants est longue, moins ils seront nombreux à survivre sur la culture.

Réduire les risques dus à l'irrigation implique une prise de conscience et des actions concrètes. La prise de conscience consiste à connaître la qualité de la source de votre eau d'irrigation et à savoir si vos cultures peuvent être consommées à l'état brut. Les actions à prendre dépendent du type de culture que vous produisez et de la qualité de votre approvisionnement en eau d'irrigation.

Si vous désirez de plus amples renseignements sur la salubrité de l'eau d'irrigation utilisée sur vos fruits et légumes, pensez à vous inscrire à notre atelier qui porte sur l'évaluation des risques des sources d'eau et sur les directives d'innocuité microbiologique. Parmi les autres ateliers offerts, mentionnons L'eau après la récolte, Fumier et composts et Hygiène et lavage à la main. Appelez au 1 866 641-3663 pour vous inscrire. Les ateliers seront présentés en anglais seulement.

Pour en savoir plus:

• Conseil canadien des normes
• Amélioration de la salubrité des aliments à la ferme par de bonnes pratiques d'Irrigation
• Salubrité des aliments, site du MAAARO