La valeur du fumier
Mais l'épandage de fumier présente aussi quelques désavantages. Il est parfois considéré comme risqué et malcommode parce qu'il faut le déplacer et l'étendre, et aussi pour des raisons liées au choix du moment de l'épandage et aux quantités d'azote qui seront libérées. En cas d'épandage inadéquat, le fumier peut polluer l'environnement. Il peut aussi être une source de microorganismes pathogènes et, si la récolte survient après un délai trop court, il peut compromettre l'innocuité des aliments. Pour réduire ces risques autant que possible, les producteurs doivent adopter les pratiques de gestion optimale en matière d'épandage. Si vous connaissez la valeur du fumier, vous hésiterez moins à adopter les mesures de gestion rendues nécessaires par son épandage. Le fumier représente un apport en éléments nutritifs et en oligoéléments : La teneur en azote varie beaucoup selon le type de fumier, la litière que l'on a employée le cas échéant, son mode d'entreposage et de manutention et le moment de l'épandage. Le tableau ci-dessous, qui a été adapté à partir du Guide agronomique des grandes cultures, publication no 811F du MAAARO, donne quelques valeurs pour le fumier. N'oubliez pas que le fumier continue de libérer de l'azote pendant plusieurs années. En plus de l'azote, du phosphore et du potassium, le fumier peut être une source de soufre et d'oligoéléments. Les recherches montrent que certains fumiers ont des teneurs en oligoéléments de 0,02 % (manganèse, zinc) à 0,005 % (bore) en poids sec, ce qui est peu. Par exemple, un épandage de 10 tonnes par acre de fumier de bœuf de boucherie contient 28 % de matière sèche, soit environ 1 livre de manganèse, 1 livre de zinc et moins d'une demi-livre de bore. La disponibilité de ces oligoéléments pour les plantes peut être variable. Le fumier représente un apport de matière organique. L'épandage de fumier dans une rotation de petits fruits représente un apport de matière organique au sol. Après des années de production intensive, la teneur en matière organique de nombreux limons sablonneux peut être inférieure à 2 %, ce qui entraîne un accroissement du risque de dommages dus aux herbicides et d'autres effets néfastes. Par exemple, dans un sable limoneux, une réduction de 0,5 % de la teneur en matière organique s'accompagne d'une diminution de 15 % de la capacité de rétention des éléments nutritifs et d'une diminution de 12 % de la capacité de rétention de l'eau (soit 1 ou 2 jours de moins entre les arrosages). Vous pouvez raisonnablement vous attendre à l'effet inverse si vous augmentez la teneur en matière organique de 0,5 %, bien que cela exige du temps et un effort soutenu de reconstitution du sol. Le fumier permet d'accroître le rendement : Selon des recherches menées au Royaume-Uni, les épandages de fumier ont pour effet d'améliorer la capacité de rétention de l'eau d'un sol sablonneux où l'on cultive des pommes de terre, ce qui entraîne un gain de rendement de 2,5 t/ha. Des recherches effectuées sur des rotations à long terme dans le Maine montrent que l'épandage de fumier permet d'accroître les rendements de 20 % par temps sec. Ce résultat n'était pas dû à l'apport d'azote provenant du fumier parce que le programme de fertilisation avait été ajusté pour compenser l'épandage de fumier. Le gain de rendement s'expliquait uniquement par les modifications de la structure du sol, l'amélioration des conditions de rétention et de libération d'eau et les changements touchant les organismes vivants du sol, qui ont peut-être réduit l'effet des organismes pathogènes. Pratiques de gestion optimales pour les producteurs de petits fruits qui emploient du fumier
L'emploi
du fumier peut être rentable pour les producteurs qui disposent d'une source
d'approvisionnement et qui suivent les pratiques de gestion optimales en matière
d'entreposage et d'épandage. Liens connexes
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