Dernières nouvelles sur l'efficacité et la portée de la répression des nématodes par les cultures abris

Le nématode des racines (Pratylenchus penetrans) et le nématode cécidogène du Nord (Meloidogyne hapla) peuvent produire des dégâts importants dans de nombreux types de cultures, et ils ont une large gamme d'hôtes qui comprend de nombreuses mauvaises herbes indigènes de l'Ontario. Les fraisiers sont particulièrement sensibles aux dommages causés par ces organismes. Les nématodes créent aussi des sites permettant l'infection par les champignons pathogènes, qui accentuent les pertes de rendement. Il a été démontré que les cultures abris comme les soucis, le millet à chandelle et certains cultivars de moutarde permettaient de réduire les populations de nématodes parasites des plantes sous les seuils économiques sans nuire aux organismes bénéfiques du sol ni à l'environnement. Cependant certaines de ces plantes sont difficiles à semer et à gérer, et leur effet sur les populations de nématodes peut ne pas couvrir toute la durée d'une culture vivace telle que les fraisiers.

En 2006, on a entrepris un essai à la ferme financé par Horticultural Crops Ontario pour évaluer l'efficacité et la portée de la réduction du nombre de nématodes dans les champs de fraisiers en présence de moutarde orientale (cultivar Cutlass), de souci (cultivar Crackerjack) et de semence fourragère canadienne Pearl Millet 101 par comparaison avec le nématicide Vapam et un lot témoin en jachère non traité. Les soucis, la moutarde orientale et la semence fourragère canadienne Pearl Millet 101 ont été mis en terre dans des lots répétés distincts pendant l'année 2006. Aux fins de l'analyse comparative, on a établi des lots de jachère et des lots traités au Vapam. Au printemps 2007, des fraisiers (cultivar Mira) ont été plantés dans tous les lots.

On a effectué un suivi des populations de nématodes de chaque lot pendant toute la saison 2006, pendant la croissance des cultures abris, puis de nouveau en 2007 après la mise en terre des fraisiers. Dans les lots en jachère et dans tous les lots portant des cultures abris, on a observé une diminution des populations de nématodes des racines pendant l'année de culture des plantes abris. Cette réduction s'est poursuivie pendant toute la saison 2007 dans les champs de fraisiers qui avaient été traités avec les soucis et la moutarde orientale. Dans les lots en jachère et en présence du millet, les populations de nématodes des racines ont diminué en 2006, mais elles ont augmenté pendant toute l'année 2007. La fumigation au Vapam effectuée à l'automne 2006 a permis une maîtrise parfaite des populations de nématodes des racines pendant toute l'année 2007.

En 2006, les populations de nématodes cécidogènes du Nord ont diminué dans les lots portant des soucis ou de la moutarde orientale ou laissés en jachère. La fumigation au Vapam effectuée à l'automne 2006 a permis une maîtrise parfaite de ces populations, qui s'est prolongée jusqu'au printemps 2007. La croissance des populations de nématodes cécidogènes du Nord a été plus lente dans les lots traités avec la semence fourragère canadienne Pearl Millet 101 et la moutarde orientale. À la fin de la saison 2007, ces populations ont suivi une croissance significative dans tous les lots indépendamment du type de culture abri préalable et du traitement mis en œuvre en 2006. Cette augmentation a été particulièrement marquée dans les lots qui avaient été traités par fumigation au Vapam l'automne précédent. On ignore quelles sont les raisons de cet important accroissement des populations de nématodes cécidogènes du Nord dans les champs de fraisiers après la fumigation. Cependant, il est possible que la fumigation effectuée en automne 2006 ait éliminé non seulement les membres de cette espèce, mais également ses compétiteurs microbiens et ses antagonistes naturels. Il est possible que les cultures abris n'aient pas eu un effet aussi prononcé sur ces mêmes compétiteurs et antagonistes, qui ont pu limiter la croissance des populations de nématodes cécidogènes du Nord après la mise en terre des fraisiers l'année suivante.

On continuera la surveillance des populations de nématodes pendant toute l'année 2008 ainsi que le suivi des rendements des cultures de fraises pour déterminer l'efficacité et la portée de la répression des nématodes par les cultures abris.