Temps sec et effets sur l'érable

Table des matières

1. Introduction
2. Jeunes arbres dans les érablières cultivées et le long des routes et des clôtures
3. Érablières naturelles
4. Source d'information
5. Liens connexes

Introduction

La combinaison de temps sec et chaud, l'absence d'un couvert forestier et un sol peu profond, ou de texture légère ou les deux, peuvent causer un très grand stress aux érables. Exposés à ces conditions, les arbres réagissent en fermant les stomates de leurs feuilles et en arrêtant le processus de photosynthèse. Cette réaction abaisse les réserves en amidon des arbres pendant les mois d'automne et d'hiver. Une chute prématurée des feuilles peut aussi affecter l'état nutritionnel de l'arbre.

Les effets visibles d'un temps chaud et sec sont souvent plus évidents dans les érablières cultivées, le long des routes et des clôtures, et dans les érablières naturelles dont le couvert forestier ouvert permet aux rayons du soleil de pénétrer au sous-étage. Parmi les indices et les symptômes du temps chaud et sec notons la brûlure des feuilles, une décoloration jaune brunâtre de la frondaison, son assèchement et la chute prématurée des feuilles. Dans certaines érablières de culture ouverte sur des sols légers ou peu profonds, le temps chaud et sec provoque l'assèchement du tissu ligneux de régénération et des jeunes arbres. En plus de ces effets, la tension hydrique du sol peut indirectement limiter la disponibilité des éléments nutritifs.

Jeunes arbres dans les érablières cultivées et le long des routes et des clôtures

Ces dernières années on a rapporté que de jeunes arbres d'une hauteur allant jusqu'à 15 mètres montraient des signes de stress allant de modéré à grave. Les arbres plantés ces dernières années sont les plus menacés car leur système racinaire n'est pas complètement établi. Un arrosage périodique leur serait sûrement bénéfique jusqu'à ce que le temps sec cesse. Sans arrosage, on prévoit que les arbres plantés ou ensemencés de façon naturelle plus récemment pourraient mourir. On s'attend aussi que certains des érables bien établis sur des sols plus légers ou ne permettant pas un enracinement profond subissent le même sort. Ces arbres risquent moins de récupérer des effets d'une sécheresse au milieu ou à la fin de la saison, que d'un temps anormalement sec en début de saison.

Les érables établis qui poussent dans des érablières sur des sols au profil de rendement élevé et productif, qui sont fertiles et ont une texture fine, sont beaucoup moins sensibles aux effets d'un temps extrêmement sec. Il faut en tenir compte dans le choix d'un emplacement pour établir l'érablière. Il est aussi évident que les jeunes érables qui sont protégés par une partie du couvert offert par les érables ou d'autres arbres plus hauts, ne sont pas aussi affectés par la sécheresse.

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Érablières naturelles

Les érables qui poussent dans des érablières cultivées à des endroits dont le rendement semble moyen à élevé, peuvent ne pas montrer de signes évidents de stress dû à la sécheresse, surtout en début de saison. Cependant, les indices de stress et même la perte de la régénération sont évidents dans les érablières de culture ouverte où la profondeur du sol et sa capacité de rétention de l'humidité sont limitées. Les effets du temps sec seront surtout ressentis par les érables trop vieux, ou les plus jeunes pour qui s'ajoutent d'autres types de stress (limites du site naturel, compactage du sol, maladies, défoliation due aux insectes, et le reste).

Il y a certaines indications selon lesquelles les érables qui poussent dans des sols très humides sont un peu plus sensibles aux mauvais effets du temps très sec que ceux qui sont dans un emplacement frais. C'est probablement que leur système racinaire est beaucoup plus confiné et a donc moins accès au peu d'humidité qui est disponible.

Avec le temps, ce sont les effets cumulatifs des multiples facteurs de stress qui peuvent détériorer la santé de l'arbre et provoquer sa mort.

Le temps très sec qui a prévalu dans des parties de l'est de l'Ontario certaines années depuis la tempête de verglas de 1998 peut avoir provoqué de la mortalité supplémentaire chez les arbres plus vieux ou gravement stressés, ou les deux, et rallonger la durée de la période de récupération des autres arbres. Ceux qui ont perdu plus de 50 % de cime vivante à la suite de la tempête de verglas sont les plus à risque. On recommande une surveillance assidue des conditions climatiques et des autres facteurs environnementaux (p. ex. défoliation par les insectes) et de leurs effets potentiels sur les arbres abîmés par le verglas pour les quelques années à venir.

Source d'information

Le MAAARO présente sur son site Web une section avec plus de détails sur certains effets des intempéries sur les cultures.

Liens connexes

• Intempéries MAAARO

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