Aulnée

Inula helenium
Famille : Composées

Noms communs : aunée, inule, inule aulnée, inule aunée, grande aunée, aillaume.

Table des matières

1. Description
2. Provenance
3. Utilisations de l'aulnée et propriétés possibles
4. Culture
5. Sources
6. Remerciements
7. Retour au site sur les herbes

Description

L'aulnée est une plante herbacée vivace et rustique pourvue d'une forte tige arrondie, dure et laineuse. Les feuilles sont pointues et légèrement dentelées; elles atteignent une longueur de 30 à 60 cm, la face supérieure étant couverte de poils hérissés et la face inférieure duveteuse. Les fleurs sont jaunes et ressemblent à des marguerites. La racine a une longueur de 30 cm environ, elle est très épaisse au collet et porte de nombreuses racines latérales.

Provenance

Eurasie. L'aulnée est originaire d'Asie mais, par l'intermédiaire de la culture, elle s'est répandue dans toute l'Europe occidentale et en Amérique du Nord; elle pousse maintenant à l'état sauvage en Nouvelle‑Écosse et en Ontario. L'aulnée est surtout connue comme herbe médicinale et comme plante vivace ornementale. Selon Sturdivant et Blakley (1998), il n'y a pas de grand marché pour cette herbe, et il ne s'élargira probablement pas. Chez les Romains et les Grecs de l'Antiquité et en Europe au Moyen Âge, l'aulnée était employée pour soigner diverses affections. Elle contient de l'inuline, des huiles essentielles, du camphre (azulène à la distillation) et des lactones sesquiterpéniques (alantolactone).

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Utilisations de l'aulnée et propriétés possibles

• Culinaires : les racines sont utilisées pour parfumer les desserts et les sauces à poisson; elles peuvent être confises, ou on peut en faire un cordial.
• Médicinales : on pense que les racines sont expectorantes et diurétiques, qu'elles soulagent les spasmes, réduisent l'inflammation et stimulent la respiration, qu'elles sont efficaces contre les infections bactériennes et fongiques, qu'elles ont un effet altératif, qu'elles éliminent les toxines et stimulent le système immunitaire et le système digestif; usage interne contre la bronchite, le rhume des foins, la toux d'irritation, l'asthme, la tuberculose, la pleurésie, l'excès de mucus et la digestion paresseuse; non administrée aux femmes enceintes.
• Industrielles : plante ornementale, fleurs coupées; les fleurs produisent une teinture jaune à orange. L'huile pourrait être employée en parfumerie.

 Culture 

• Multiplication : l'aulnée peut être multipliée à partir des graines ou par division. Lorsqu'elles atteignent la maturité, les graines d'aulnée, comme celles du pissenlit, volent dans tout le jardin. Les plateaux de culture sont prêts à être transplantés au bout de 8 à 12 semaines. Un plant de 2 ans peut produire environ 12 plants par division.
• Type de sol : l'aulnée préfère un emplacement ensoleillé et un sol de limon argileux humide mais bien drainé avec un pH de 4,5 à 7,0.
• Culture : espacer les plants de 30 à 45 cm sur des rangs distants de 60 à 75 cm.
• Récolte : la racine est déterrée en automne et employée fraîche pour la confection d'extraits ou de sirop; elle peut aussi être employée séchée pour les décoctions, les extraits liquides, les teintures ou les poudres. Les capitules floraux sont cueillis en pleine floraison et séchés entiers pour la confection d'infusions ou de poudres. Les fleurs contiennent des fibres irritantes et leur préparation doit se faire à l'aide d'un sac de mousseline.

Sources 

• Bremness, L. 1994. Herbs. Dorling Kindersley Ltd. London.
• Brown, D. 1995. Encyclopedia of Herbs and Their Uses. Readers Digest press.
• Keville, K. 1994. Herbs an Illustrated Encyclopedia. Friedman/Fairfax publishers.
• Kowalchik, C. and W. H. Hylton Eds. 1998. Rodale's illustrated Encyclopedia of Herbs. Rodale Press.
• McVicar J. 1998. Jekka's Complete Herb Book. Raincoast Books
• Richters Herb Catalogue 1998.
• Sturdivant, L, T. Blakley 1999. Medicinal Herbs in the Garden, Field & Marketplace. San Juan Naturals.

Remerciements

Ce jardin de démonstration est le résultat des travaux du Dr Alan McKeown, botaniste, University of Guelph, et sa réalisation a été rendue possible par les subventions de l'Association des fruiticulteurs et des maraîchers de l'Ontario et du Programme de diversification du tabac.

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