Népéta cataire

Nepeta cataria
Famille : Labiées (menthe)

Noms communs : cataire, népète cataire, herbe aux chats, chataire, menthe aux chats.

Table des matières

1. Description
2. Provenance
3. Utilisations de la népéta cataire et propriétés possibles
4. Culture
5. Sources
6. Remerciements
7. Retour au site sur les herbes

Description

La népéta cataire, Nepeta cataria, est une plante vivace dressée à tiges carrées, branchues et laineuses. Les feuilles sont en forme de cœur avec la face inférieure vert‑grisâtre et duveteuse ainsi que des bordures dentelées. Les fleurs tubulaires, blanches avec des taches rose violacé sont disposées en verticilles denses sur des épis.

Le schizonepeta (Schizonepeta tenuifolia) est étroitement apparenté à Nepeta cataria. Il est employé comme plante médicinale contre les hémorragies, les saignements postnataux, les rhumes, la rougeole et l'urticaire.

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Provenance

Europe. Cette herbe vivace est employée comme plante médicinale depuis des siècles. Elle était connue des cuisiniers et des médecins romains et a accompagné les colons européens partout où ils sont allés. La plante doit son nom à sa particularité bien connue d'attirer les chats. Ces animaux aiment tellement l'odeur de la cataire qu'ils se roulent sur elle et en mangent les branches et les feuilles avec avidité. On dit que l'odeur de la cataire éloigne les souris. Elle contient diverses substances chimiques y compris des iridoïdes, des tanins et une huile volatile composée d'alpha et de beta‑népétalactone, de citronellol et de géraniol. Il existe un marché limité pour cette plante.

Utilisations de la népéta cataire et propriétés possibles

• Culinaires : employée pour faire une infusion (tiges minces et feuilles seulement), mangée en salade.
• Médicinales :
  • Usage interne : employée comme sédatif et pour soulager des dérangements d'estomac, provoquer la transpiration, réduire les flatulences, stabiliser les indigestions et soulager la colique.
  • Usage externe : onguents pour soulager l'arthrite et les hémorroïdes.
• Industrielles : jouets pour chats.

Culture

• Multiplication : la népéta cataire peut être multipliée à partir des graines, par boutures et par division. Les graines germent facilement en 2 ou 3 semaines. Semer à une profondeur de 2 ou 3 mm. Espacer les plants de 22 à 30 cm sur des rangées distantes de 75 à 90 cm.
• Type de sol : la népéta cataire préfère les sols bien drainés mais elle pousse également dans l'argile si on lui fournit assez d'engrais. La plante pousse bien dans un sol de pH situé entre 5 et 7,5, dans un endroit ensoleillé. Résistante au froid.
• Culture : désherber selon les besoins. Replanter tous les 3 ans.
• Récolte : récolter à la fin de l'été, en pleine floraison. Récolter une fois la première année et deux fois l'année suivante. Laisser au moins 7 cm de chaume. Le rendement peut atteindre 3000 à 4000 livres par acre.
• Manipulation après la récolte : laisser sécher au champ, en suspendant la plante ou par chauffage à 40 ^oC. Les huiles volatiles se détériorent si les conditions de séchage sont inadéquates.

Sources

• Bown, D. 1995. Encyclopedia of Herbs and Their Uses. RD Press.
• Chevallier, A. 1997. Encyclopédie des plantes médicinales. Sélection du Reader's Digest.
• Halva, S. and Craker, L.E. 1996. Manual for Northern Herb Growers. HSMP.
• Keville, K. 1994. Herbs an Illustrated Encyclopedia. Friedman/Fairfax
• Kowalchik, C. and W. H. Hylton Eds. 1998. Rodale's illustrated Encyclopedia of Herbs. Rodale Press.
• McVicar J. 1998. Jekka's Complete Herb Book. Raincoast Books.
• Sturdivant, L, T.Blakley. 1999. Medicinal Herbs in the Garden, Field & Marketplace. San Juan Naturals.

Remerciements

Ce jardin de démonstration est le résultat des travaux du Dr Alan McKeown, botaniste, University of Guelph, et sa réalisation a été rendue possible par les subventions de l'Association des fruiticulteurs et des maraîchers de l'Ontario et du Programme de diversification du tabac.

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