Pour de bons pâturages

Semis sur sols gelés

Le moment idéal pour ensemencer les pâturages par la méthode du semis sur sol gelé se situe entre la fin de l'hiver et le début du printemps. La distribution en pleine surface de 0,5-1,4 kg (par hectar) de semence de légumineuses en mars est très avantageuse pour la productivité des pâturages. Un pâturage qui renferme 35 % plus de légumineuses devrait fournir suffisamment d'azote pour combler les besoins des graminées. Cet azote stimulera la croissance des graminées et en améliorera la qualité fourragère. Le trèfle ou le lotier donne un fourrage d'excellente qualité. Ces cultures fourragères peuvent s'ajouter à une espèce de graminées dans un pâturage.

Le semis sur sol gelé donne d'autant plus de résultats que le peuplement existant a été brouté au ras du sol à l'automne, ce qui permet au semis de légumineuses de s'établir en étant soumis à un minimum de concurrence. L'année des semis, la croissance sera réduite au minimum ou alors limitée. Si la germination est bonne, il faudra attendre à la deuxième année (et parfois à la troisième) pour observer une bonne densité de peuplement. Il faut se montrer patient.

Habituellement, les espèces de graminées ne s'établissent pas très bien lorsque le semis se fait sur sol gelé. La légèreté des graines et la rugosité de leur tégument s'opposent à un bon contact sol-semence. À la rigueur, le seigle et le dactyle pelotonné se prêtent à cette méthode d'ensemencement, pourvu que les conditions soient idéales.

Cultures de pâture annuelles

Les annuelles peuvent constituer un élément important d'un programme de pâturage. Les céréales, le navet, le sorgho du Soudan et le maïs sont des cultures de pâture idéales. Ces espèces annuelles peuvent procurer un bon pâturage de la mi-juillet à la fin de l'année. Le sorgho du Soudan et le maïs doivent être semés fin-mai. Le sorgho du Soudan devrait être prêt à être brouté avant la mi-juillet. Quant au maïs, il pourra l'être dès la mi-août jusqu'à la fin de l'hiver. Le meilleur temps pour semer navets et céréales se situe à la fin de juillet ou au tout début d'août, afin que le broutage puisse commencer à la fin de septembre.

Les producteurs qui disposent d'un champ propice au pâturage, déjà clôturé ou pouvant l'être, oł il est possible d'abreuver les animaux peuvent y installer une culture annuelle qui atténuera la pression exercée sur leurs pâturages permanents en évitant de soumettre ceux-ci au surpâturage de fin d'été et de début d'automne. La mise au pâturage des animaux dans l'une de ces cultures, ne serait-ce que quelques semaines, peut étirer considérablement les pâturages sans les soumettre à un stress indu.

Liens Connexes:

• Fourrages annuels pour le pâturage ou la conservation
• Le sursemis sur sol gelé - Une méthode économique
  
• Production de fourrage à partir de céréales de printemps et de mélanges céréales-pois