Vous voulez devenir un producteur biologique?

Lorsqu'on est bien décidé à s'orienter en agriculture biologique, le plus difficile est souvent de savoir quoi faire en premier. Je suggère de prendre bien son temps et de faire soi-même ses recherches.

La première phase de la transition vers l'agriculture biologique consiste à réfléchir sérieusement sur nos capacités et aptitudes personnelles. Pourquoi voulez-vous faire de l'agriculture biologique? Qu'avez-vous besoin d'apprendre? Quelle culture ou quel type d'animaux d'élevage voulez-vous produire? Quels seront les obstacles à surmonter? Dans bon nombre de cas, les rendements vont chuter durant la transition puis augmenter pendant plusieurs années ensuite. Lorsque la production sera tout à fait biologique, les rendements pourront être encore inférieurs, mais par contre les prix des produits certifiés biologiques sont plus élevés. Il faut également prévoir un peu plus de main-d'œuvre et plus de temps d'utilisation des tracteurs. Pour la plupart des cultures, le coût de production des produits biologiques est très semblable à ceux des produits ordinaires. L'écart varie toutefois selon la culture et le type d'élevage.

Bien se préparer

C'est la bonne saison pour commencer à rassembler des renseignements sur la production biologique. Participez à des journées champêtres dans votre région et informez-vous auprès des autres producteurs biologiques de leurs réussites et des difficultés qu'ils ont rencontrées. La plupart des engrais et des produits de lutte antiparasitaire qui sont utilisés en agriculture conventionnelle ne peuvent pas l'être en agriculture biologique. Dans certains cas, il existe d'autres produits pour engraisser le sol et lutter contre les ravageurs. La planification sera d'une grande importance afin d'éviter ou de minimiser les problèmes associés aux changements dans les rotations culturales, le travail du sol, les calendriers des semis, l'utilisation de variétés résistantes, les méthodes de lutte biologique, etc. En agriculture biologique, il est important de tenter de régler les problèmes de manière intégrée et sous plusieurs angles à la fois.

Renseignez-vous aussi sur les débouchés possibles des produits biologiques. Les marchés des produits biologiques peuvent fonctionner très différemment des marchés conventionnels pour les mêmes types de produits. Dans bon nombre de cas, la mise en marché des produits biologiques exigera plus de temps. Les gros acheteurs exigent la certification biologique. À l'avenir, l'ACIA exigera que tous les produits alimentaires biologiques vendus à l'extérieur de la province ou importés dans la province soient certifiés conformément au nouveau règlement canadien sur les produits biologiques.

Certification biologique

Les normes canadiennes sur la production biologique doivent être appliquées pendant les 36 mois qui précèdent la récolte des cultures organiques. Seuls les produits et les intrants précisés dans les normes peuvent être utilisés durant la transition et pour la production d'aliments biologiques certifiés. Les exploitations agricoles doivent faire leur demande de certification biologique chaque année, à partir de l'année qui précède la production des aliments biologiques certifiés. En d'autres mots, la demande pour le statut de ferme en transition doit être soumise en 2008 (afin que la culture puisse être inspectée durant sa période de croissance en 2008) pour les produits qui pourront être certifiés biologiques en 2009.

On peut commencer la faire la transition dans une partie seulement de la ferme et faire une transition graduelle jusqu'à ce que toute la production soit biologique. Il est préférable de commencer avec le meilleur champ et celui qui est le plus entretenu pour mieux gérer et observer la transition. Les céréales et les fourrages sont souvent le meilleur choix pour réduire les coûts et les risques pendant la transition.

Liens connexes

Ecological Farmers Association of Ontario
Cultivons biologique Canada
Cultures biologique - MAAARO

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