Les diverses formes d’affouragement d’hiver vues sous l’angle du pâturage

À l’approche de la période d’affouragement d’hiver, c’est le moment idéal pour penser à la saison de pâturage de l’année prochaine. Au cours de l’hiver, et même si le sol est gelé et couvert de neige, vous pouvez prendre certaines mesures pour améliorer la croissance de vos pâturages l’année prochaine.

La première étape est l’évaluation de l’état de vos pâturages alors que la saison de broutage tire à sa fin. Aimeriez‑vous apporter certaines améliorations ou modifications en vue de la prochaine saison de pâturage? Le mode d’organisation et de gestion de votre bétail pendant la période d’affouragement d’hiver peut avoir une forte influence sur l’état de vos pâturages l’année prochaine.

Affouragement de foin sur un pâturage pour en améliorer la fertilité

Faut‑il fertiliser l’un de vos pâturages pour stimuler la croissance des herbacées? Pour ce faire, vous pouvez nourrir le bétail avec du foin sur ce même pâturage pendant tout l’hiver ou une partie de celui‑ci. Si vous déplacez le point d’affouragement d’un endroit à l’autre du champ, celui‑ci sera engraissé par le foin non consommé et par le fumier qui y a été déposé. Depuis un an ou deux, j’ai eu l’occasion de visiter plusieurs pâturages qui recevaient ce type de traitement. Sous l’effet de l’apport en éléments nutritifs et des graines d’herbacées qui se trouvaient dans le foin, l’herbe s’épaissit de façon remarquable.

Toujours placer la balle sur le sol propre et exempt de vieux foin. Si vous vous servez d’un distributeur de balles de foin, il faudra le déplacer avant chaque remplissage. Si vous vous servez d’une machine de distribution de fourrage, il faudra la déplacer par intervalles de quelques jours. Certains éleveurs répartissent les balles sur toute la superficie du champ, puis ils se servent d’une clôture électrique pour permettre au bétail d’accéder à quelques‑unes à la fois. Cette méthode permet de placer toutes les balles au même moment, mais il faut ensuite déplacer la clôture électrique à intervalle de quelques jours pendant que le bétail se trouve dans le pâturage. Ces pratiques ont pour effet d’améliorer la production d’herbacées de façon étonnante au cours des années suivantes.

Affouragement de tiges de maïs

Avez‑vous des résidus de culture pour l’affouragement d’hiver? Si vous avez accès à des champs de maïs‑grain, ceux‑ci pourront vous fournir du fourrage pendant plusieurs mois d’hiver. Les bovins peuvent très bien se nourrir de tiges de maïs pendant la saison froide. Ils prélèvent le grain qui a été laissé sur place par la moissonneuse‑batteuse ainsi que les feuilles et les tiges, qui constituent un bon fourrage. Une clôture électrique vous permettra de délimiter le secteur de pâturage et facilitera l’affouragement pendant une partie de l’hiver. Les bovins peuvent s’alimenter à travers une couche de neige légère d’une profondeur de 8 à 12 pouces.

Pâturage des herbages mis en réserve

Cette méthode consiste à consommer la production de la fin de l’été et de l’automne après la fin de la saison de croissance. Les bovins et les moutons peuvent s’alimenter à travers plusieurs pouces de neige légère. Choisir des champs oł le sol est ferme et contient de bonnes quantités de fourrage. Les animaux doivent seulement avoir accès à une partie du pâturage à la fois, de sorte qu’ils consomment la plus grande partie du fourrage disponible au lieu de ne choisir que les meilleures parties. Dans les pâturages qui sont ainsi broutés, le retour à la production sera légèrement plus lent au printemps. Cependant, en évitant de récolter le fourrage et de l’entreposer, on réalise des économies qui font plus que compenser cette perte de croissance printanière.

Il existe plusieurs méthodes d’amélioration de la productivité des pâturages qui peuvent convenir à votre exploitation d’élevage et qui vous permettront de réduire vos coûts. Analysez vos besoins, examinez les options qui s’offrent à vous et choisissez‑en une. Pour avoir plus de renseignements sur l’affouragement de tiges de maïs et le pâturage des herbages mis en réserve, ou pour trouver d’autres conseils sur les pâturages, veuillez consulter le site du MAAARO.

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• MAAARO - pâturages et fourrages

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