Déficience en potasse dans la culture du soya

De nombreux champs de soya montrent une déficience caractéristique en potasse (K) cette année. La potasse est l'un des éléments nutritifs du soya ayant accusé une déficience généralisée dans la province. Après l'azote, le potassium est l'élément nutritif absorbé par le soya en plus grande quantité. Une grande portion du potassium est entreposée dans les graines et quitte donc le champ chaque année à la récolte. La déficience en potasse réduit gravement le potentiel de rendement des cultures de soya. La potasse influe sur la formation des nœuds, ainsi que sur la résistance des plants aux maladies.

L'automne est la saison idéale pour épandre la potasse pour les cultures de soya de l'an prochain. Mais les champs qui ont manifesté des symptômes de déficience cette année n'avaient pas tous un sol vraiment déficient. Que se passait-il dans ces champs? L'analyse régulière du sol est toujours recommandée, mais si on a constaté des symptômes de déficience en potasse, une analyse du sol est essentielle pour déterminer les niveaux de potasse dans le sol.

Illustration 1. Carence en potassium (K) se manifestant par le jaunissement ou le brunissement du pourtour des feuilles, généralement les plus vieilles.

Facteurs ayant un effet sur la disponibilité de la potasse

Bien qu'il y ait une grande quantité de potasse dans le sol, seulement de 1 % à 2 % de la potasse du sol est facilement assimilable par les plantes. Environ 10 % est lentement assimilable. Un certain nombre de facteurs influe sur l'absorption de potassium, notamment :

• Température du sol - à mesure que la température s'élève, le taux de diffusion et la croissance des racines augmentent aussi, ce qui favorise la disponibilité du potassium.
• Compaction du sol - un sol compact ne permettant pas une bonne aération du sol, le faible niveau d'oxygène du sol nuit à l'absorption du potassium. Les racines n'ont pas accès à un volume aussi grand dans un sol très compact.
• Conditions de sécheresse - le temps sec ralentit le mouvement du potassium dans le sol vers les racines. La faible humidité favorise également la fixation du potassium sous formes non assimilables.
• Argile et matières organiques - les sols qui sont pauvres en argile ou en matières organiques retiennent moins de potassium. Les sols sableux pourraient nécessiter des épandages de potassium plus fréquents que les autres types de sol.

Déficience en potasse occasionnée par le stress

Des facteurs qui limitent la croissance des racines, comme la sécheresse, le tassement des parois latérales des sillons, les insectes et les maladies, réduisent l'absorption de potassium. Même si la teneur du sol en potassium est adéquate, on peut constater des symptômes de déficience. Voici ce qui s'est produit dans bien des champs en 2007. En raison de la sécheresse, les racines étaient incapables de tirer le potassium du sol, même si le sol en contenait assez. Une analyse du sol est la seule manière fiable de savoir si le sol est réellement faible en potassium, ou s'il manifeste seulement des déficiences en potasse dues au stress. 

Fertilisation recommandée

L'épandage de fertilisant sur le sol au taux recommandé est la meilleure façon de s'assurer qu'il y aura assez de potassium dans le sol pour la culture de l'an prochain.

Échantillons de feuilles

La fertilisation recommandée pour le soya est normalement fondée sur les résultats des analyses du sol, mais l'analyse des tissus de la plante peuvent fournir des renseignements additionnels très utiles. La concentration critique de potassium dans les tissus du soya a été récemment mise à jour. À la lumière des dernières études, la concentration critique de potassium a été révisée pour passer de 1,2 % à 2,0 %, et la concentration normale maximale est passée de 2,5 % à 3,0 %. Pour de plus amples renseignements sur les échantillons de feuilles, voir « Interprétation de l'analyse des tissus végétaux pour le soya » sur le site Web du MAAARO.

Lien Connexe

•  Interprétation de l'analyse des tissus végétaux pour le soya  (disponible en anglais seulement)

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