Gestion des pâturages d'automne

L'été 2007 a été l'un des étés les plus secs enregistrés dans bien des parties de l'Ontario et les pâturages en montrent les séquelles! Il faut donc envisager de prendre certaines mesures cet automne et le printemps prochain pour revitaliser les pâturages.

Réduction des dommages dus au piétinement

En permettant le regain des pâturages cet automne, on peut compter sur une repousse plus vigoureuse le printemps prochain. Sacrifiez donc un petit champ et alimentez-y le bétail au lieu de le laisser pacager sur toute la terre. Une fois que les niveaux d'humidité seront revenus à la normale et que l'herbe aura commencé à repousser, donnez à vos champs la chance de se refaire avant de permettre au bétail d'y pacager. Les plantes doivent renforcer la matière des racines et des feuilles et reconstituer leur réserve racinaire afin de remplacer ce qui a été endommagé durant la saison sèche.

Lorsque vous alimentez le bétail de fourrage vert, sachez que le maïs et le sorgho qui ont souffert de la sécheresse pourraient avoir des niveaux de nitrate élevés, ce qui pourrait être mortel pour le bétail.  À ce sujet, voir Ensilage de maïs endommagé par la sécheresse sur le site Web du MAAARO.

Champs en chaume

Il ne faut pas sous-estimer la quantité de fourrage disponible dans un champ de chaume de céréales. En plus du chaume et des pailles menues qui restent, les céréales tombées de l'arrière de la moissonneuse-batteuse, les épis manqués et les mauvaises herbes graminées procureront tous du fourrage.  Ces champs de céréales peuvent alimenter le bétail de quelques jours à quelques semaines. Les champs de chaume de soya sont une autre possibilité. On peut ajouter à cette nourriture d'urgence du foin ou d'autre fourrage pour compléter la ration.

Fourrage annuel

S'il reste assez de temps dans la période de végétation et si l'humidité du sol est adéquate, considérez le fourrage annuel. Le seigle d'automne pousse bien jusque tard en automne et reverdit tôt au printemps. Selon ce qu'il reste de la période de végétation, on peut considérer l'avoine, le colza ou le navet fourrager. Idéalement, ces cultures doivent être semées du début au milieu du mois d'août.

Fertilisation

L'engrais azoté épandu sur un pâturage à prédominance de graminées au début de l'automne favorise la croissance et aide à régénérer l'herbe. Il faut épandre entre 50 et 70 livres d'azote actif. On peut s'attendre à une production de matière sèche de 20 à 30 livres par livre d'azote épandu. Un épandage en automne augmente le niveau de sucre dans les graminées et favorise la vigueur de la repousse le printemps suivant.

La meilleure méthode pour implanter de nouvelles légumineuses dans un pâturage consiste à épandre du phosphore et de la potasse cet automne, à ensemencer en sol gelé à la fin de l'hiver ou au début du printemps avec du trèfle. Les pousses de légumineuses ont besoin d'un taux de fertilité raisonnable pour bien s'implanter et les graminées affaiblies résisteront moins à la concurrence.

Pour de plus amples renseignements, visiter le site Web du MAAARO.

Liens Connexes

• Ensilage de maïs endommagé par la sécheresse
• À la recherche d'autres fourrages
• Gestion de la fertilité des pâturages d'automne après une sécheresse
• Conserving Pasture Production During Dry Conditions (disponible en anglais seulement)

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