Conseils sur le dépistage

Au moment d'évaluer l'établissement des cultures, le développement précoce des plants et les besoins en matière de lutte contre les ravageurs, il ne suffit pas d'une observation à partir d'un véhicule. Le dépistage doit rester simple, mais il faut parcourir chaque champ à pied.

Les principaux outils de dépistage sont une planchette à pince pour prendre des notes, un canif, des sacs de plastique pour la collecte de spécimens, une loupe, un ruban à mesurer et un cerceau pour les dénombrements de populations. Lors du dépistage, cherchez tout ce qui peut avoir un effet sur les rendements : populations de plants, émergence, compactage du sol, formation d'une croûte, maladies, insectes, mauvaises herbes échappées de traitement, lésions causées par les herbicides, etc.

Votre méthode de dépistage doit donner une image représentative de toute la surface visée. Pendant le dépistage, tenez compte des changements de variétés ou d'hybrides, des types de sol, des cultures passées, des épandages d'engrais ou de fumier et de tous les autres facteurs qui peuvent se répercuter sur la croissance des plants.

Pour calculer le nombre de plants par acre dans une culture en ligne, comptez les plants sur 1/1 000 d'acre, puis multipliez ce nombre par 1 000. Le tableau 1 ci‑dessous indique la longueur de rangée qui équivaut à 1/1 000 d'acre pour plusieurs largeurs.

Pour calculer la population de plants et le degré d'infestation d'une culture en rangées étroites, on peut effectuer les décomptes à l'aide d'un cadre d'échantillonnage de superficie connue que l'on pose sur le sol. Il peut s'agir d'un cadre carré (p. ex. 50 cm x 50 cm = 0,25 m²) ou circulaire (p. ex. cerceau). Si vous vous servez d'un cerceau, pour connaître le nombre de plants par acre, comptez le nombre de plants qui se trouvent dans le cerceau et multipliez ce nombre par le facteur qui est indiqué au tableau 2 pour le diamètre correspondant.

Quelle que soit la méthode de calcul de la population de plants et du degré d'infestation par les ravageurs, il faut effectuer au moins dix décomptes dans chaque champ et en faire la moyenne.

La première étape de tout diagnostic est la recherche de motifs répétitifs. Cherchez les zones où le symptôme est présent et celle où il est absent.

• Les symptômes qui varient avec la topographie ou le type de sol ont plus de chances d'être liés au sol que causés par des ravageurs ou le travail du champ;
• Les symptômes qui sont plus accentué sur un côté ou sur une bordure du champ ont plus de chances d'être dus à la dérive de pesticides ou à l'arrivée d'insectes provenant d'un champ voisin situé du même côté;
• Les symptômes qui touchent des plants isolés dans l'ensemble d'un champ peuvent être dus à des maladies telles que le pourridié des racines.
• La présence de zones affectées avec des limites nettes ou en forme de bandes est souvent liée aux travaux effectués dans le champ; cependant les nématodes sont très peu mobiles, de sorte que la bordure d'une zone envahie par eux peut aussi être très nette;
• La présence de symptômes concentrés dans une rangée mais n'apparaissant pas dans les rangées adjacentes est généralement liée au matériel ou aux engrais de démarrage; la distance qui sépare les rangées touchées peut aussi donner une indication de la largeur de l'instrument en cause. Parfois, cette configuration peut aussi être liée à d'anciennes limites de champs qui peuvent dater de dix ans ou plus.

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