Production d'archives sur les pâturages

Quelles archives conservez‑vous sur la saison de pâturage 2007? Vos pâturages ont‑ils été moins productifs ou plus productifs que l'année dernière? Avez‑vous des archives montrant le rendement des pâturages et du bétail des dernières années? Ces documents vous permettront de faire des comparaisons et d'en tirer de précieuses informations en matière de gestion. À terme, vos archives vous donneront une image utile de la gestion de vos pâturages; vous disposerez ainsi d'outils vous permettant de prendre des décisions éclairées en matière de rentabilité.

De bons registres sur les pâturages constituent une description détaillée de leur historique, et ils permettent de faire des comparaisons précises d'une année à l'autre. Un carnet de poche et une reliure mobile à trois anneaux peuvent être le point de départ d'un bon système. Si vous le désirez, vous pouvez aussi vous doter d'un chiffrier électronique plus complexe.

Ces archives peuvent avoir une forme aussi simple ou aussi complexe que vous le souhaitez, et elles peuvent porter sur les éléments suivants :

• données climatologiques - quantités de pluie, dates des gelées et températures estivales extrêmes; 
• fourrage et herbacées - mélange d'espèces, épandage d'engrais, croissance des fourrages à diverses dates de la saison de pâturage;
• bétail - taille, type et nombre de têtes, fréquence des déplacements à destination de nouveaux pâturages, dates de début et de fin de la saison de pâturage, quantité de fourrage résiduel, suppléments d'aliments requis.

En matière de pâturage, il n'y a pas deux années identiques, mais vous pourrez analyser les différences si vous disposez d'archives. La production a-t-elle été affectée par la sécheresse ou des pluies excessives? Il arrive parfois que l'abondance de pluie améliore l'apparence des pâturages, mais les gains observés chez le bétail sont rarement à la mesure la croissance des herbacées. Les années sèches, on a souvent l'impression que les gains de poids vont être très faibles, mais au moment de la pesée ils peuvent être plus élevés que prévu. La hauteur et la densité sont les deux principaux facteurs à considérer lors de l'évaluation des peuplements de graminées. Il existe un certain nombre d'outils pour mesurer la quantité de fourrage présent, notamment le bâton à mesurer et la plaque à mesurer.

Avec de bonnes notes et de bonnes archives, vous serez en mesure de gérer votre pâturage en vue d'un revenu optimal.

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